Le montagne russe sono spaventose, elettrizzanti e, per molti appassionati, divertenti. La realtà virtuale (VR) è anche, a seconda del contenuto, spaventosa, elettrizzante e divertente. Mettere insieme i due in un'unica esperienza potrebbe sembrare eccessivo, abbastanza da farti esplodere la testa, ma è esattamente ciò che Six Flags e Samsung stanno facendo lanciando I primi sottobicchieri americani in realtà virtuale (VR) in nove dei suoi parchi a tema in tutto il paese. Abbiamo avuto la possibilità di provare in prima persona l'esperienza e siamo felici di dire che le nostre teste non sono esplose. Abbiamo anche vissuto per pranzare solo 15 minuti dopo il nostro terzo giro di fila.

Con tutti e nove i sottobicchieri, l'impostazione è la stessa: metti il Cuffie Samsung Gear VR basate su Oculus e poi cavalchi su un'attrazione reale. Quello che vedi in VR è coordinato con i movimenti lungo la pista delle montagne russe, tutto grazie ai sensori in pista e al Bluetooth nell'auricolare.

A Six Flags Magic Mountain vicino a Los Angeles, la realtà virtuale è stata applicata alle montagne russe Revolution, un classico rosso-bianco-blu che ha aperto nel 1976, l'anno del Bicentenario degli Stati Uniti. Ridoppiato La Nuova Rivoluzione per i suoi miglioramenti VR, l'iconica corsa da brivido ha un intenso anello di 45 piedi di diametro e 3.457 piedi di pista tubolare in acciaio.

Non appena siamo saliti a bordo, gli assistenti ci hanno aiutato a proteggere le impostazioni di adattamento e messa a fuoco sul visore Samsung Gear VR. (Sì, anche le persone con gli occhiali possono indossarlo.) Una volta indossato l'auricolare, vieni trasportato nella finta cabina di pilotaggio di un jet da combattimento, salendo su un ascensore fino a un punto di decollo, la salita iniziale delle montagne russe e precipitare. Durante il viaggio, voli su e giù, dentro e intorno agli edifici, sfondando cartelli e finestre, sottopassaggi ed edifici quasi mancanti, sparando ai cattivi finché non atterri con calma sulla pista di una portaerei. È essenzialmente l'ultimo simulatore di movimento.

Quindi, come si confronta la corsa migliorata con l'esperienza vecchio stile? Considerando che le montagne russe sono spaventose in sé e per sé, offrendo ai motociclisti l'ineguagliabile anticipazione di ogni svolta, precipitazione e svolta in avanti, la mancanza di prospettiva sull'esperienza VR la rende un po' meno terrificante. Sei meno consapevole di ciò che ti aspetta, quindi sei meno nervoso. Certo, è ancora elettrizzante, specialmente quando raggiungi quel loop senza preavviso.

È stato difficile decidere quale versione fosse più spaventosa o più elettrizzante: la rivoluzione con o senza la realtà virtuale. Ma alla fine, la 'realtà' vince sulla 'realtà virtuale' con un margine molto sottile. La buona notizia: se sei disposto ad aspettare in fila due volte, puoi comunque provare in entrambi i modi.

Thomas Wagner, fondatore di Sottobicchiere VR , lo sviluppatore con sede in Germania che ha creato l'esperienza, afferma che la realtà virtuale offre ai parchi a tema maggiori opportunità di reinventare le giostre, creando esperienze completamente nuove dalle vecchie attrazioni. La realtà virtuale sta aprendo più possibilità in termini di temi, ha aggiunto, riferendosi alla capacità di rimodellare un giro esistente attorno a un nuovo film di supereroi Marvel o argomento di tendenza. La realtà virtuale offre ai parchi a tema un'opportunità per la narrazione del mondo reale, personaggi iconici e persino videogiochi interattivi. In altre parole, la possibilità di rimodellare le montagne russe semplicemente cambiando il canale VR significa che i visitatori non dovranno aspettare così tanto tempo per gli aggiornamenti in futuro.

Pronto a provare tu stesso un sottobicchiere VR? I primi tre, Shock Wave a Six Flags Over Texas, Dare Devil Dive a Six Flags Over Georgia e The New Revolution, sono già aperti ai possessori di abbonamento stagionale e apriranno al pubblico alla fine di aprile. La prossima ondata di aperture porterà la tendenza nei parchi Six Flags a St. Louis, nello stato di New York e nel New England. E puoi provarlo anche in altri parchi, come il Alpenexpress Coastiality all'Europa Park in Germania e al XR Roller Coaster agli Universal Studios Japan .