Virginia potrebbe già essere per gli innamorati, ma si scopre che è un posto eccellente per osservatori di stelle , pure.
Ad aprile, l'International Dark Sky Association ha assegnato a due parchi della Virginia, il Natural Bridge State Park e lo Sky Meadows State Park, l'ambito riconoscimento internazionale Parco del cielo oscuro stato. Ciò significa che ora ci sono cinque diversi posti in cui i viaggiatori possono andare in Virginia per dare un'occhiata al cielo notturno abbagliante.
'Con la designazione di Natural Bridge e Sky Meadows, Virginia State Parks ha un totale di quattro dark sky park e la Virginia ne ha un totale di cinque, più di qualsiasi altro stato a est del Mississippi', ha affermato la direttrice dei Virginia State Parks, la dott.ssa Melissa Baker in un dichiarazione . Questi parchi ora si uniscono al James River State Park, che ha ottenuto la designazione Dark Sky nel 2019, e Staunton River, che ha ottenuto il suo status nel 2015. 'La designazione rappresenta anni di duro lavoro e dedizione da parte dello staff e dei volontari di entrambi i parchi. Il nostro impegno nel fornire ai visitatori opportunità uniche di godere e conoscere le nostre risorse naturali è in prima linea in questo progetto.'
Serata astronomica allo Sky Meadows State Park della Virginia Credito: Susan Biddle/The Washington Post/Getty Images
E davvero, ottenere questa designazione non è un'impresa facile. Come spiega l'International Dark Sky Association, il processo inizia in genere con un gruppo di volontari che si radunano per proteggere questi spazi oscuri.
Successivamente, l'associazione certifica l'area in un processo che afferma essere modellato su altri programmi di conservazione e designazione ambientale (come i siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO).
'L'International Dark-Sky Association non seleziona International Dark Sky Places, ma piuttosto un sito è nominato da un gruppo o da un individuo con un'applicazione completa', condivide l'associazione sul suo luogo . 'Ci sono cinque categorie per la designazione all'interno del programma IDSP: International Dark Sky Parks, Comunità, Riserve, Santuari e Urban Night Sky Places. Ogni categoria ha una propria serie di linee guida basate sulla gestione del territorio, le dimensioni e la qualità del cielo.'
Ponte naturale nel parco statale di Natural Bridge, Virginia Credito: Mark Edward Harris/Getty Images
I parchi possono essere terreni pubblici o privati per qualificarsi, ma devono essere accessibili al pubblico in parte o per intero. Le aree devono inoltre essere 'protette legalmente a fini scientifici, naturali, educativi, culturali, del patrimonio e/o di pubblica fruizione'. L'area deve anche fornire una 'risorsa eccezionale per il cielo scuro' rispetto alle comunità e alle città che la circondano. La luminosità del cielo notturno deve essere tipicamente uguale o più scura di 21,2 magnitudini per secondo d'arco quadrato. Quindi sì, è piuttosto specifico e i volontari che si presentano per lo stato di cielo scuro hanno sicuramente il loro lavoro tagliato per loro.
'Spero che tutti i Dark Sky Park della Virginia ispirino le comunità circostanti a rendere l'illuminazione esterna responsabile e di qualità una priorità in modo che la Virginia possa fermare e invertire i decenni'. lunga tendenza all'aumento dell'inquinamento luminoso', ha dichiarato in una nota Laura Greenleaf, rappresentante volontaria per la Virginia.
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