Il grande Carpocalisse del 2021 è alle porte. O meglio, è in pieno svolgimento già da un po' di tempo. Se hai provato a noleggiare un'auto la scorsa estate, probabilmente hai subito un forte shock da adesivo. I prezzi delle auto a noleggio sono saliti alle stelle - lo erano L'88% in più nel giugno di quest'anno rispetto allo scorso - lasciando le persone senza molte opzioni tranne che sborsare centinaia di dollari al giorno per noleggiare un'auto economica di fascia bassa.

Perché l'aumento vertiginoso dei prezzi delle auto a noleggio? All'inizio della pandemia, gli ordini di restare a casa e la paura di un virus mortale hanno fatto precipitare la domanda di automobili. Compagnie di autonoleggio ha venduto 770.000 auto , con alcune aziende perdendo il 40% del loro inventario , per cercare di restare a galla. La scorsa primavera ed estate, quando gli americani hanno iniziato a vaccinarsi e il numero di infezioni era in calo, il desiderio di viaggiare è rimbalzato in grande stile e la domanda di auto è aumentata notevolmente, superando il numero di auto disponibili. Nel frattempo, un globale La carenza di microchip ha rallentato la nuova produzione di automobili , rendendo difficile per le società di autonoleggio rifornire la loro offerta di auto. Ora, con tutti che vogliono noleggiare un'auto ma non abbastanza per andare in giro, agenzie di autonoleggio hanno la possibilità di nominare il loro prezzo.

Di recente, dopo aver trascorso alcuni fine settimana nel nostro 'accogliente' (leggi: piccolo) appartamento di Brooklyn, era giunto il momento di prendersi una tregua dal sudario che è New York in estate . Volevamo fare una gita al Forcella Nord - bere del vino, sgusciare delle ostriche, soggiornare in un adorabile bed and breakfast - ma non volevamo il fastidio di chiamare e aspettare un Super o taxi ogni volta che volevamo andare ovunque (se disponibile, i servizi di auto non sono così abbondanti sulla North Fork). Siamo stati quasi sventati dai ridicoli prezzi delle auto a noleggio: $ 229 al giorno, a partire da Aeroporto di Newark nel New Jersey, il che avrebbe significato passare un'ora e mezza in viaggio verso ovest per prendere un'auto e guidare verso est. Noleggiare un'auto per tre giorni ci sarebbe costato più di un volo di andata e ritorno per l'Europa .

Ma spinto dal mio desiderio di scappare e dal rifiuto di pagare 'l'uomo' (Avis) così tanti soldi, ho cercato delle alternative e mi sono imbattuto nella società di car sharing Insegnamento . Proprio come Airbnb, ma per le auto, i proprietari pubblicano i loro veicoli in affitto. Creano profili per le loro auto, stabiliscono i limiti di prezzo e chilometraggio e gli aspiranti noleggiatori di auto ('ospiti') possono cercare per posizione e filtrare per prezzo, valutazione, tipo di auto, ecc., e noleggiare direttamente dai proprietari ( Turo li chiama 'host', proprio come su Airbnb).

Ho letto più resoconti delle esperienze di altri utenti e ho trovato recensioni per lo più positive. Ovviamente, come per l'utilizzo di qualsiasi nuovo servizio per la prima volta, avevamo le nostre riserve: e se l'auto non corrispondesse alle foto o alla descrizione e fosse in cattive condizioni? E se avessimo avuto problemi con la macchina durante il viaggio o avessimo avuto un incidente: cosa era coperto e cosa no? E se in qualche modo non riuscissimo a contattare il proprietario per ritirare o riconsegnare l'auto, o dovessimo cambiare programma e finire per tornare prima o dopo rispetto a quanto originariamente richiesto?

Abbiamo deciso di provarci con Turo (ho già detto che avevamo già trascorso troppi fine settimana a New York?). La nostra esperienza con Turo in realtà si è rivelata estremamente fluida e la userei di nuovo felicemente per la prossima volta che avremo bisogno di un'auto. Ma se decidi o meno di usare Turo dipende molto dalla tua tolleranza al rischio.

Perché utilizzare Turo?

I vantaggi dell'utilizzo di Turo sono molti. Puoi scegliere l'auto esatta che guidi, piuttosto che scegliere solo la classe (economica, intermedia, full-size, ecc.), Quindi se sei parziale alla guida di determinati tipi di auto puoi cercare quelle marche specifiche. Oppure, se rientra nel tuo budget, puoi noleggiare una Tesla o una Ferrari o persino una Rolls Royce, auto che forse non avresti mai potuto guidare. L'azienda ha anche un ' Auto per le fughe di nozze 'sezione dove puoi trovare auto di lusso per fare un ingresso o un'uscita in grande stile dal tuo grande giorno. Nel nostro caso, ha significato scegliere una Toyota Prius a basso consumo di carburante, un'auto che entrambi avevamo già guidato e con cui avevamo familiarità, e che ha funzionato perfettamente per noi per andare dal punto A al punto B e ritorno.

C'è anche molta più flessibilità su dove ritirare la tua auto. Mentre le compagnie di autonoleggio tradizionali hanno sedi negli aeroporti e in alcuni avamposti nelle città, le auto di Turo sono disponibili ovunque ci siano host (è attualmente disponibile in tutti gli Stati Uniti, in Canada e nel Regno Unito). Questo può essere molto più conveniente se stai cercando di noleggiare un'auto da casa, piuttosto che volare da qualche parte e ritirare un'auto a destinazione. Alcuni host offrono persino la consegna dell'auto direttamente a te.

E il prezzo, almeno per ora, è molto più allettante di quello che le compagnie di autonoleggio applicano attualmente. Invece di $ 229 al giorno (e questa era l'opzione più economica - molte aziende facevano pagare di più), abbiamo noleggiato un'auto per $ 95 al giorno.

Il processo di noleggio auto con Turo

A causa delle leggi assicurative uniche dello Stato di New York, Turo non è attualmente disponibile per il noleggio peer-to-peer a New York (ma disponibile negli altri 49 stati). Quindi il punto di raccolta più vicino che abbiamo trovato era proprio oltre il confine di stato a Hoboken, nel New Jersey. Questa era una breve corsa in metropolitana da noi e l'auto si trovava a soli cinque minuti a piedi dalla stazione della metropolitana, un punto di raccolta molto più conveniente per noi rispetto all'aeroporto.

Il ritiro è stato il processo più semplice che abbia mai sperimentato con il noleggio di un'auto. Invece di aspettare in fila al banco dell'aeroporto o di prendere una navetta per prendere un'auto, abbiamo incontrato l'host Turo nel luogo di ritiro specificato (che presumo fosse fuori dal suo condominio), ci ha consegnato le chiavi , e siamo partiti. Eravamo letteralmente sulla strada pochi minuti dopo il nostro arrivo. L'auto era in ottime condizioni, molto pulita e funzionava perfettamente. Non abbiamo avuto problemi di sorta.

La scelta di un'auto con recensioni elevate da parte degli utenti è un buon modo per assicurarti di non incorrere in problemi con la pulizia dell'auto o con il processo di ritiro/consegna. Leggere in anticipo le recensioni degli utenti ti darà anche un'idea di eventuali stranezze sull'auto da aspettarsi (i tergicristalli devono essere sostituiti, l'aria condizionata non è molto forte, problemi con la connessione al bluetooth, ecc.) e se l'host era flessibile o meno e reattivo sui cambiamenti di programma.

Nel caso in cui tu abbia problemi con le condizioni dell'auto al momento del ritiro , Turo ti consiglia di comunicare immediatamente con il tuo host e di contattare l'assistenza Turo, disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Se hai un incidente durante la guida , Turo fornisce anche assistenza stradale 24 ore su 24 Se hai acquistato un piano di protezione al momento della prenotazione dell'auto. Se alla fine decidi di volerlo prolungare o accorciare il viaggio , devi solo inviare una richiesta tramite l'app o tramite il tuo account Turo online e il tuo host può accettarla o rifiutarla, a seconda della disponibilità dell'auto.

Anche il drop-off è stato altrettanto semplice: abbiamo inviato un messaggio al nostro host con l'orario approssimativo in cui dovevamo arrivare in base a Google Maps, quindi gli abbiamo inviato nuovamente un messaggio quando eravamo nelle vicinanze. Ci ha incontrato in pochi minuti per farci restituire le chiavi e siamo partiti per la metropolitana.

In che modo Turo copre l'assicurazione?

Ora, per l'elefante nella stanza: e l'assicurazione? È qui che entra in gioco la tua propensione al rischio. Mentre molti affittuari in questi giorni si affidano alle rinunce per danni da collisione delle loro carte di credito per coprirli in caso di incidente o furto, molto probabilmente tu non potrà fare affidamento sull'assicurazione della tua carta di credito durante il noleggio da Turo. Turo si considera una piattaforma di car sharing peer-to-peer e le polizze assicurative delle carte di credito sono generalmente esplicite sulla copertura solo dei noleggi da un'agenzia di autonoleggio commerciale.

Puoi acquistare copertura tramite Turo e l'azienda ha diverse pagine di risorse per aiutarti a comprendere la tua responsabilità personale e cosa coprono i loro piani. Una cosa da notare è che i piani di protezione di Turo forniscono un'assicurazione di responsabilità civile (ovvero la copertura di danni a un'altra persona o alla sua proprietà), mentre le carte di credito di solito no.

Puoi anche scegliere di rifiutare un piano di protezione, nel qual caso farai affidamento sulle tue capacità di guida sicura (e su quelle di tutti gli altri sulla strada) e su eventuali risparmi o fondi di emergenza che potresti dover pagare di tasca tua per potenziali danni , responsabilità e rivendicazioni.

I piani di Turo sono disponibili in tre livelli: premium, standard e minimo. Come per tutte le assicurazioni, maggiore è il costo del piano, minore è la responsabilità per la copertura di eventuali danni. Durante il processo di prenotazione indicherà chiaramente il costo di ciascun piano e delineerà ciò che ciascuno copre in modo da poter scegliere con quale piano ti senti a tuo agio.

La linea di fondo

La mia esperienza con Turo è stata fantastica e lo consiglio vivamente a chiunque cerchi di aggirare i prezzi elevati delle agenzie di autonoleggio tradizionali.

Come qualcuno che legge attentamente le recensioni di qualsiasi cosa per cui spendo i miei soldi (ristoranti, abbigliamento, case vacanze, hotel, eccetera), ho apprezzato il fatto di poter leggere le recensioni delle auto per avere un certo senso di certezza che non saremmo finiti con un disastro, oltre ad avere qualche aspettativa su come sarebbe l'interazione con l'host.

Allo stesso modo in cui Airbnb favorisce l'interazione tra host e ospiti, Turo si basa molto su questa stessa interazione umana, per quanto piccola possa essere, come è successo a noi perché il viaggio è andato liscio. In caso di problemi imprevisti, mi è piaciuto avere una linea di comunicazione diretta con l'host, piuttosto che dover aspettare in attesa per parlare con un agente del servizio clienti aziendale. Ho anche letto diverse recensioni di ospiti abituali che hanno affittato dallo stesso proprietario perché hanno avuto buone esperienze e si sono fidati di quegli host.

Apprezzo anche l'idea di partecipare a un'economia di condivisione con i coetanei e il concetto brillantemente semplice di usare un'auto quando qualcun altro non lo è. 'Turo è stata fondata con la missione di utilizzare al meglio 1,5 miliardi di auto nel mondo', ha dichiarato a T+L il CEO di Turo, Andre Haddad. Soprattutto ora, con la compressione dell'inventario delle auto a noleggio, ha meno senso pagare le agenzie di autonoleggio quando potresti utilizzare auto che sono inutilizzate. Mi piace pensare che sia come prendere in prestito un'auto da un amico, tranne per il fatto che stai pagando a quell'amico un prezzo equo per usare la sua auto.

Uno degli altri principi fondanti di Turo, come ha spiegato Haddad, era quello di 'fornire agli host la piattaforma per attingere alla loro spinta imprenditoriale'. Proprio come fanno gli host di Airbnb con le stanze extra nelle loro case e i venditori di Depop con i vestiti e gli accessori che non vogliono più, gli host di Turo possono guadagnare denaro quando non usano la macchina. È un 'win-win' sia per gli host che per gli ospiti.

Ciò che potrebbe spaventare alcuni utenti è che non c'è copertura per i danni a meno che tu non paghi per i piani di protezione di Turo. La tua assicurazione auto personale probabilmente non ti coprirà se guidi un'auto Turo, e nemmeno la rinuncia al danno da collisione della tua carta di credito. Ovviamente, per essere sicuro dei dettagli della tua polizza specifica, chiama il tuo assicuratore o la società della carta di credito per assicurarti di capire cosa è o non è coperto. Tuttavia, siamo in tempi terribili (è un Carpocalypse, ricordi?). Soppesando questo rischio rispetto a quanto vuoi pagare potresti semplicemente provare Turo la prossima volta che devi noleggiare un'auto.

Karen Chen pianifica sempre la sua prossima grande fuga e ama la spiaggia più di chiunque altro tu conosca. Guardala dimostrarlo su Instagram @karenichen .