L'estate è ufficialmente iniziata e, con essa, la stagione delle vacanze per milioni di famiglie americane, molte delle quali andranno in spiaggia. Mio marito ed io pensavamo di aver perfezionato l'arte della vacanza al mare molti anni fa: che voli prendere (qualsiasi cosa presto, così potremmo essere sulla sabbia entro le 14:00, più tardi), quanti libri avremmo portato, anche quali cocktail erano più buoni in riva al mare (negroni per lui, margarita per me).

Una volta che abbiamo avuto nostro figlio, Bobby, tutte quelle vecchie regole sono andate perdute. Viaggiare con un neonato — volare , fare il check-in in un hotel — non è mai facile, soprattutto per i genitori alle prime armi. Ma viaggiare in un resort sulla spiaggia con un neonato o un bambino presenta una serie di sfide completamente diverse rispetto al tuo viaggio medio, grazie agli ingredienti di sole, sabbia e pannolini da bagno.

Ora che abbiamo fatto questo rodeo sulla spiaggia alcune volte, condividerò le cose che abbiamo imparato e, soprattutto, gli errori che abbiamo commesso lungo il percorso, in modo che il tuo viaggio possa, si spera, andare liscio.

Non aspettarti di recuperare la tua lettura

Il tuo primo viaggio in spiaggia ti schiaccerà, se non riconosci questa regola. Durante la nostra prima vacanza con Bobby, che aveva un anno quando siamo andati a Turks e Caicos, Rob e io pensavamo ancora come i nostri vecchi sé. Abbiamo imballato riviste, libri, Kindle, lo chiami, con l'idea che avremmo avuto silenzio e tempi di inattività per recuperare tutte le informazioni importanti (e dormire) che ci mancano a casa.

Wow, eravamo fuori. Quindi via, ora rido di me stesso. Non appena avevo letto una pagina del mio romanzo, Bobby aveva bisogno di essere nutrito, o cambiato, o voleva solo la mia attenzione, perché è quello che vogliono i bambini: la tua totale attenzione. A loro non importa che tu voglia leggere il libro dell'estate.

Rivelazione completa, Rob e io ci siamo irritati entrambi - con lui, con l'altro, con la vita. Questo doveva essere l'ambiente della nostra ricarica mentale, dove saremmo emersi come genitori riposati e più intelligenti. Ma poi ci siamo resi conto che la vita era troppo breve, eravamo in realtà in paradiso, e ci sarebbe stato tempo per leggere Marie Kondo quando aveva sette anni.

Piscina contro spiaggia: scegli il tuo veleno

Parrot Cay, uno dei resort in cui siamo stati a Turks & Caicos, è noto per essere un paradiso per le lune di miele. Hanno una splendida piscina a sfioro ed è davvero il luogo perfetto per rilassarsi.

Nei nostri primi due giorni di vacanza, abbiamo scelto di parcheggiarci lì, solo per sentirci ansiosi ad ogni angolo. Bobby stava dando fastidio alla coppia più anziana accanto a noi, la coppia che stava chiaramente cercando di recuperare il ritardo nella lettura? (Risposta: probabilmente lo era.) E se Bobby fosse accidentalmente strisciato via e fosse caduto in piscina? E se rotolasse giù dalla poltrona e sbattesse la testa ancora pelata sul ponte di legno? In breve, ci siamo sentiti come se non avessimo spazio per sdraiarci ed eravamo costantemente sulle spine, preoccupati per qualcosa.

Quindi, abbiamo camminato per altri cinque minuti fino alla spiaggia. Era largo. La sabbia era soffice. C'era una buona distanza tra le nostre sedie e l'acqua, e anche se fosse stato tentato di strisciare via, avremmo potuto prenderlo. Potrebbe lanciare giocattoli per terra e non farebbe rumore. Questo era il nostro posto felice. Ho sentito da altre giovani mamme che ai loro figli piace mangiare la sabbia, motivo per cui evitano la spiaggia. Se sei una di quelle persone, allora sì, vai dritto in piscina. Bobby preferiva mangiare patatine, quindi siamo stati fortunati. Gente della spiaggia, lo eravamo.

I pisolini al sole possono essere facili per te, difficili per il bambino

Durante il nostro viaggio in Turchia, Bobby faceva ancora due sonnellini al giorno. In una visita successiva, a Kamalame Cay alle Bahamas, ne ebbe uno. Durante quella prima vacanza al mare, avevo fantasie che si sarebbe addormentato sulla sedia a sdraio e avrebbe fatto un pisolino fuori, dando a me e Rob un'ora circa per parlare e forse per abbronzarsi. Bene, sorpresa! Non voleva fare un pisolino fuori. Col senno di poi, non lo biasimo: una culla fresca e asciutta, una tutina di cotone fresca e una stanza buia era probabilmente preferibile al sudore, al sole splendente, a una rash guard a maniche lunghe e allo stimolo di un nuovo ambiente, qualsiasi giorno. Quindi siamo stati spesso nella nostra stanza mentre lui si riposava. Mi mancava il mio tempo in spiaggia, ma mio figlio era felice, quindi alla fine è stata una vittoria. In quel viaggio alle Bahamas, abbiamo avuto la fortuna di avere una terrazza all'aperto. Mi è tornato utile, perché potevo sedermi lì al sole e (finalmente!) leggere pur tenendolo d'occhio.

Rimani il più vicino possibile all'azione

Bobby non stava camminando in nessuna di queste gite in spiaggia. Quindi, mentre lo trasportavo, Rob portava tutta l'attrezzatura di cui avevamo bisogno: pannolini, fasciatoio, crema per pannolini, giocattoli da spiaggia, crema solare, asciugamani, un set extra di vestiti, un secondo set di vestiti extra e probabilmente altre cose che sto dimenticando ora perché sembrava una valigia piena di oggetti. Perchè era. Quindi una parola per il saggio: più la tua camera è vicina alla spiaggia o alla piscina, più felice sarai in una famiglia.

Idratare, idratare, idratare

Inutile dire che hai un bambino in spiaggia, sotto il sole cocente. Applicare la protezione solare è un dato di fatto, ma è altrettanto importante assicurarsi che ricevano abbastanza latte, formula e acqua per rimanere sani e idratati.

Cambia quel pannolino da bagno il prima possibile

Lo ammetto: sono diventato pigro su questo. Abbiamo portato Bobby nell'oceano e, dopo averlo asciugato, siamo rimasti un po' sui lettini, e poi siamo andati al bar della spiaggia a fare uno spuntino. Passarono due ore prima che mi rendessi conto di non aver cambiato il pannolino. Enorme, enorme, errore. Tutta quell'acqua salata e la sabbia laggiù gli hanno fatto venire una terribile irritazione da pannolino, e gli ho spalmato addosso Triple Paste per il resto del viaggio. Succede. Non sono la madre peggiore del mondo. Ma ora so che un barbone asciutto è fondamentale.

Il pranzo può essere alle 11:00, la cena alle 17:30 o alle 18

Questa regola vale per tutti i genitori con bambini piccoli, qualunque sia la destinazione: bisogna abituarsi agli orari strani dei pasti. Beh, strano nel contesto della tua vecchia vita. Ora che sono quasi due anni in questo concerto, una prenotazione per la cena alle 5:30 è effettivamente preferibile perché non devo preoccuparmi della folla. La cosa migliore di molti resort sulla spiaggia è che capiscono la nostra situazione e hanno più ristoranti per tutti i gruppi di età. Inoltre, molti di loro offrono incentivi in ​​cui i bambini mangiano gratis, il che è meraviglioso per quelli di noi che hanno provato a ordinare un formaggio grigliato da $ 15 per il loro bambino, solo per averlo intatto.

Splurge su una sitter

Ancora una volta, avevamo paura di farlo durante la nostra prima vacanza al mare. Lasciarlo solo con uno sconosciuto sembrava spaventoso. Col senno di poi, i soldi sarebbero stati ben spesi, perché avremmo trascorso un paio di notti fuori da adulti sani di mente. Abbiamo insistito per portarlo con noi a cena, e circa il 50% delle volte è stato un disastro: pianti, crolli, sguardi degli altri ospiti. Eravamo quelle persone.

Alle Bahamas e durante un recente viaggio a Charleston, non abbiamo esitato. E una volta strappato quel cerotto, non si torna indietro. A differenza degli hotel di città, molti resort sulla spiaggia dispongono di servizi di babysitter in loco. E se non lo fanno, è qui che torna utile viaggiare con la famiglia: qualcuno di cui ti fidi può guardare il bambino mentre ti godi la notte tanto necessaria. I miei genitori sono venuti con me alle Bahamas, e devo dire che averli è stato di grande aiuto, perché potevamo tutti fare a turno per tenere occupato Bobby.

Rob e io siamo giudiziosi sull'assunzione di baby sitter; non è una cosa da tutte le sere, perché dopotutto siamo in viaggio per trascorrere del tempo con nostro figlio. Ma un saggio amico una volta mi ha detto che viaggiare con i bambini è un viaggio, non una vacanza. Ottenere un sitter consente a quella mentalità di vacanza di tornare. Almeno per un paio d'ore.