Da quando Great Vacation Homes è stato presentato per la prima volta nel 1999, Brown afferma che essere una donna nel settore dell'intrattenimento di viaggio è diventato solo più difficile. Le statistiche mostrano le donne viaggiano più degli uomini , eppure sono pochi i volti femminili del viaggio in tv. Come dice Brown, i conti non tornano. Mentre parliamo, faccio fatica a pensare a un'ospite femminile diversa da Brown. Darley Newman, Kellee Edwards e Megan McCormick difficilmente hanno lo stesso nome di riconoscimento di Anthony Bourdain, Andrew Zimmern o Rick Steves, anche se viaggiano anche per il mondo e lo condividono con il resto di noi.

La televisione è molto dura e penso che il mondo televisivo senta che il viaggio è lo spazio dell'uomo, che il viaggio e l'avventura sono per gli uomini, ha detto Brown, aggiungendo che almeno oggi ci sono più opportunità potenziali per le donne online, dove il pubblico decide chi orologio. E così hanno messo gli uomini al timone di quegli spettacoli. [I dirigenti televisivi] non vedono una donna così... e questo è davvero sorprendente per me.

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Circa 10 anni fa, dice Brown, mi è stato persino detto: 'Ascolta, non vogliamo più le donne'. Perché di notte, se c'è una coppia - un uomo e una donna - il marito ha il controllo del controller, e non vuole guardare una donna viaggiare. Quella era la loro cosa; questo è quello che mi è stato tramandato.

Nonostante ciò, Brown è riuscita a mantenere il suo personaggio ottimista sullo schermo. (Fuori dallo schermo, è altrettanto calorosa: il nostro fotografo ha dovuto chiederle di provare alcune foto senza sorridendo.) Ma nei colloqui con altre reti, Brown ha detto che le è stata posta ripetutamente una domanda: sarebbe diventata negativa?

Anthony Bourdain era tutto. Tutti volevano il prossimo Bourdain, e volevano che fossi io il prossimo, un po' a braccio, troppo figo per la scuola [ospite], ha detto. Amo Anthony Bourdain, ma siamo molto diversi. E il motivo per cui Anthony Bourdain è fantastico è perché è quello che è. È molto autentico. E così tutti mi hanno chiesto, puoi essere più simile a lui? Ho solo detto che non posso, quindi non ho intenzione di fare questo spettacolo.

Ironia della sorte, lo stesso Bourdain, a una festa molti, molti anni fa, ha dato a Brown un consiglio che l'ha aiutata a tornare più forte dopo essersi separata dal canale che ha lanciato la sua carriera.

Stavo commentando il fatto che ha avuto modo di fare tutte queste grandi cose e io sono tipo, 'Non me lo permetterebbero mai, me lo fanno sempre fare', e lui ha detto: 'Tu non mai dover fare qualcosa che non vuoi fare.' E io ero tipo, 'Beh, sei tu' ... e ora sono io, e ha ragione. Non devi mai fare nulla che non vuoi fare. È sempre rimasto con me perché aveva una tale fiducia, e mi ci sono voluti altri 10 anni per arrivarci.

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Sebbene ammetta di aver dubitato una volta che sarebbe mai stata di nuovo una conduttrice televisiva, a 47 anni Brown sta finalmente facendo ciò che vuole: usare il potere del viaggio per raccontare storie che risuonano oltre i confini.

Places to Love inizia a Houston, in Texas, prima di passare a Huntsville, in Alabama; Gowanus, Brooklyn; Xi'an, Cina; e Donegal, Irlanda, tra le altre città grandi e piccole, nazionali e internazionali. Volevamo davvero mostrare questi posti emergenti che non ottengono alcun credito per essere degni di viaggiare, ha detto.

Riconnettersi con le persone che avevano filmato a Houston dopo l'uragano Harvey è stata un'esperienza particolarmente significativa, e Brown ha scelto deliberatamente di aprire la serie. Dovevamo tornare da tutti quelli con cui eravamo e dire: 'Stai bene? Perché stiamo per mostrare questo spettacolo e vogliamo assicurarci che quando le persone vedono quanto sei meraviglioso, tu sia ancora attivo e funzionante.'

Quello che abbiamo trovato era solo... questa fenice che sorgeva, ha detto. Siamo davvero orgogliosi di quell'episodio. Le storie lì sono incredibili.

In questo modo, il primo episodio è una sorta di microcosmo del messaggio principale della serie: che il viaggio è un nuovo inizio, un modo per vedere il bene nel mondo nonostante quello che hai passato o quello che vedi nel notizia.

Siamo tutti in questo viaggio per capire noi stessi e per essere migliori di quanto pensassimo, e niente ci dà questa opportunità come viaggiare, ha detto Brown. Non sei nel tuo spazio controllato, non sei nel mondo conosciuto dove pensi di poter prevedere cosa accadrà dopo, sai che sei allo scoperto e questo ti permette di pensare in modo molto diverso, ci permette di essere una persona diversa, e quell'accettazione di incontrare altre persone, e permettere loro di influenzarti ... sento che è ciò di cui questo mondo ha bisogno di molto di più.