Domenica 15 novembre, quattro astronauti sono saliti nello spazio nell'ambito della missione congiunta Crew-1 della NASA e di SpaceX verso la Stazione Spaziale Internazionale. Come se ne sono andati L'atmosfera terrestre , furono accolti dall'oscurità come l'inchiostro dello spazio. O lo erano?

Secondo un nuovo studio programmato per essere pubblicato in Il Giornale Astrofisico, gli scienziati hanno stabilito che spazio non è affatto nero come la pece, in realtà è pieno di luce. Anche se sappiamo tutti che le stelle emettono molta luce visibile, abbiamo generalmente supposto che lo spazio, nel suo insieme, sia completamente buio in assenza di stelle. Ed è decisamente buio, ma a quanto pare non lo è quella buio.

L'astronomo Tod Lauer del National Optical Astronomy Observatory dell'Arizona e un team di ricercatori hanno studiato la luce nello spazio profondo attraverso la missione New Horizons della NASA, un progetto il cui soggetto iniziale era Plutone. Ma dopo aver completato una residenza di sei mesi sul pianeta nano, la navicella spaziale New Horizons è stata inviata nello spazio profondo e attualmente si trova a più di quattro miliardi di miglia di distanza dalla Terra. A quella distanza dal sole, è l'astronave perfetta per catturare immagini della vera oscurità dello spazio.

Lauer e il suo team hanno studiato le fotografie più vuote, quelle prive di oggetti luminosi. Li hanno elaborati per rimuovere tutta la luce da fonti conosciute, comprese le stelle relativamente vicine, quindi hanno estratto ancora più luce dalle galassie che si ipotizza esistano, ma che sono state ancora trovate. Ciò che restavano agli scienziati erano immagini pure dello spazio profondo senza alcun inquinamento luminoso. Tuttavia, hanno ancora trovato la luce, molta.

'Stanno dicendo che c'è tanta luce al di fuori delle galassie quanta ce n'è all'interno delle galassie, il che è una pillola piuttosto difficile da ingoiare, francamente,' Michael Zemcov , ha detto un astrofisico del Rochester Institute of Technology National Public Radio, Radio Pubblica , che ha originariamente riportato la storia .

Da dove viene questa luce misteriosa? Bene, i ricercatori non sono del tutto sicuri. Teorizzano che potrebbe provenire da stelle o galassie che non abbiamo ancora scoperto, o potrebbe essere qualcosa di completamente nuovo. Qualunque sia la fonte, questa luce sarà sicuramente un argomento caldo di discussione - e oggetto di molte ricerche - per un po' di tempo a venire.