La foresta di Wychwood in Inghilterra abbonda di storie infestate di visitatori che sentono mani allungarsi per toccarsi le spalle o sentire il tuono di cavalli invisibili. È abbastanza per farti formicolare la spina dorsale al minimo fruscio delle foglie. Ma per ogni viaggiatore che si allontana, ce n'è un altro incuriosito da quel tipo di mistero e dal brivido che deriva dall'andare in profondità nei boschi infestati. È un'opportunità per essere un esploratore e qualsiasi contatto con il soprannaturale ti fa sentire ancora più vivo. 'Siamo curiosi e cerchiamo di trovare spiegazioni per fenomeni che non possiamo comprendere', spiega Jane Pyle, membro della Chatham County Historical Association della Carolina del Nord. La tradizione locale vuole che ci sia un misterioso anello di 40 piedi nei boschi dove il diavolo calpesta i cerchi di notte. 'Una delle prime menzioni di Devil's Tramping Ground compare nel numero 27 dell'ormai scomparso Messaggero settimanale', dice Pyle, 'e ancora in un libro del 1949, in cui l'autore, John Harden, ipotizza che sia stato creato da una squadra di sondaggi geologici, ma se è così, erano fuori rotta'. La fitta foresta di Aokigahara al La base nord-occidentale del Monte Fuji in Giappone ha il suo potere disorientante. Si dice che i grandi depositi sotterranei di ferro interferiscano con le bussole, indirizzando gli escursionisti su sentieri sbagliati. La foresta è stata testimone di centinaia di suicidi ed è perseguitata dalle loro urla. Strani rumori ambientali e il la comparsa di sfere è stata segnalata anche in una foresta del Maine vicino a binari ferroviari divelti che un tempo portavano i veterani in un ospedale. Certo, è facile prendersela. Per tutti i gadget che circolano - rilevatori di movimento, misuratori di campo elettromagnetico, contatori di ioni d'aria... la prova definitiva del paranormale è sfuggente. Ma le voci persistono e risalgono a ben prima che i fratelli Grimm ambientassero le loro fiabe nella Foresta Nera in Germania. A voi scettici, diremo solo questo: perché non fate i bagagli Prendi l'attrezzatura da campeggio, prendi una torcia elettrica e sistemati vicino a una di queste foreste spettrali. Vi sfidiamo.

Aokigahara, Giappone

Conosciuta come il Mare degli Alberi, la fitta foresta alla base nord-occidentale del Monte Fuji è uno dei luoghi più inquietanti del mondo. Si dice che i grandi depositi sotterranei di ferro interferiscano con le bussole, spingendo i viandanti su sentieri sbagliati. Ancora più triste, la foresta è stata teatro di oltre 500 suicidi segnalati dagli anni '50. La gente del posto afferma di sentire i loro spiriti urlare per tutta la notte.

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Foresta Nera, Germania

I fratelli Grimm hanno ambientato molte delle loro fiabe in questo affascinante paesaggio lungo il fiume Reno, nella Germania sud-occidentale, che sembra proprio come ci si potrebbe immaginare, così densamente boscoso di abeti e pini che la luce del sole raramente penetra. È un parco giochi ideale per creature mitologiche come stregoni, lupi mannari, streghe e nani di buon cuore. Per una storia più adulta di fantasmi, omicidi e magia oscura in questa foresta, vai a Il Negromante , pubblicato per la prima volta nel 1794.

Foresta di Wychwood, Inghilterra

Una mano tesa a toccare la spalla di una persona solitaria. Un carro trainato da cavalli che trasporta una coppia con due bambini singhiozzanti. Questi sono i resoconti della foresta di Wychwood, un tempo parte dei più vasti terreni di caccia reali nell'Oxfordshire. Il più interessante è il caso di Amy Robsart, la moglie del conte di Leicester. È morta misteriosamente per una frattura al collo, ha affrontato suo marito come un fantasma mentre era a caccia a Wychwood e ha predetto che si sarebbe unito a lei in 10 giorni, cosa che ha fatto dopo essersi ammalato. Chiunque la incontri, si dice, subirà un destino simile e rapido.

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Devil's Tramping Ground, Carolina del Nord

Nel profondo dei boschi vicino a Harper's Crossroads, a circa 10 miglia a est di Siler City, c'è un misterioso anello di 40 piedi in cui il diavolo calpesta i cerchi ogni notte, tramando come provocare la caduta dell'umanità, o almeno così racconta la storia. Anche il Dipartimento dell'Agricoltura dello Stato della Carolina del Nord ha presumibilmente prelevato campioni del suolo e deve ancora trovare una spiegazione del motivo per cui l'area è priva di crescita.

Dow Hill, Kurseong, India

Si dice che la Victoria Boys School, fondata alla fine del XIX secolo nel Bengala occidentale, sia infestata dai fantasmi; gli studenti riferiscono di passi senza proprietario che echeggiano nei corridoi. Ma la foresta circostante di Dow Hill è un focolaio ancora più grande di attività paranormali, con boscaioli che riferiscono di aver visto un ragazzo senza testa vagare tra gli alberi.

Bosco di Hoia-Baciu, Romania

Hoia-Baciu in Transilvania ha attirato l'attenzione del tipo sbagliato per più di mezzo secolo. I residenti delle città vicine affermano che la foresta, che ha una radura circolare al centro, è un portale e chi la attraversa potrebbe non tornare mai più. Chiunque sopravviva riferisce di sentirsi ansioso e nauseato per tutto il tempo che è lì. Una volta si diceva che fossero dritti e alti, ora gli alberi sono persino attorcigliati in nodi.

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L'isola delle bambole, Messico

Gli alberi di quest'isola vicino a Città del Messico sono infilati con centinaia di bambole, con un effetto raccapricciante, in stile film dell'orrore. L'unico abitante dell'isola, Don Julian Santana, ha scoperto il corpo di una ragazza in uno dei suoi canali più di 50 anni fa. Ha trovato una bambola che galleggiava nella stessa acqua e, in omaggio, l'ha appesa a un albero: la prima di migliaia di bambole che avrebbe legato fino al 2001, quando è annegato nello stesso canale. Alcuni credono che le bambole, a molte delle quali mancano gli arti, siano malvagie; altri credono di salvaguardare l'isola. Parti dal terminal dei traghetti Embarcadero Cuemanco per il viaggio di andata e ritorno di quattro ore per vedere di persona.

Freetown-Fall River State Forest, Massachusetts

Parte del 'Triangolo di Bridgewater', questa striscia di terra di 200 miglia quadrate nel sud-est del Massachusetts è tormentata da attività paranormali, con strati su strati di intrighi. I nativi americani che lo occuparono nel 1600 lo vendettero a malincuore e lasciarono diversi cimiteri; si credeva che fosse il luogo di omicidi satanici negli anni '70 e '80; ed è ancora lo sfondo di strani avvistamenti (UFO, poltergeist, palle di fuoco). massa.gov

Foresta di Randolph, Maine

Presentata come la città più piccola dello stato, Randolph Forest, fiancheggiata da residenze, ha un'enorme reputazione tra la gente del posto per essere infestata dai fantasmi. Auto abbandonate e binari ferroviari strappati che un tempo portavano i veterani in un ospedale (ora ricoperto di erba) fanno da sfondo a lampi di luce segnalati, l'apparizione di sfere e strani rumori ambientali. Durante il giorno i boschi sembrano innocui, ma vi sfidiamo ad avventurarvisi quando cala la notte.

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Foresta di Epping, Inghilterra

Estendendosi dall'est di Londra all'Essex, la foresta di Epping di 6.000 acri è stata l'ambientazione di orrori sia reali che, beh, discutibili. È stato il nascondiglio del fuorilegge Dick Turpin e dell'assassino di poliziotti Harry Roberts, ed è stato anche il nascondiglio delle vittime di omicidio, tra cui i bambini presi di mira da Ronald Jebson. Un episodio degli inglesi Televisione vivente lo spettacolo ha tentato di trovare il fantasma di Turpin, ma la squadra ha finito per perdersi, forse uno scherzo dello spirito sfuggente? cityoflondon.gov.uk

Robinson Woods, Illinois

Alexander Robinson, nato Chee-chee-pin-quay e capo delle nazioni Pottawatomies, Ottawa e Chippewa, è sepolto insieme alla sua famiglia in questi boschi. Sfere di luce, che si pensa siano gli spiriti della famiglia Robinson, appaiono di notte, mentre durante il giorno gruppi di cervi a volte circondano i visitatori senza una ragione apparente. Vicino alle tombe, la gente racconta di annusare i lillà durante l'inverno.

Frith Wood, Inghilterra

All'inizio del XIX secolo, la Greenlaw House, a pochi passi da Frith Wood, fu trasformata in caserma per i prigionieri francesi catturati durante le guerre napoleoniche. Una donna si sarebbe innamorata di un prigioniero, che è stato poi picchiato a morte dal padre e dal fratello. Morì poco dopo, forse per mano sua. Il suo fantasma ritorna sul luogo dell'omicidio del suo amante: alcuni dicono che singhiozza, altri dicono che corre freneticamente tra gli alberi.

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Old House Woods, Virginia

Questa foresta di 20 acri, vicino alla baia di Chesapeake, è un rifugio per i fantasmi di soldati e pirati britannici del XVIII secolo che un tempo passavano per la vicina città portuale storica di Mathews (nella foto) e che potrebbero aver lasciato sepolti scrigni di tesori in il suo morbido sporco. Al centro del bosco, al largo di Haven Beach Road, c'era una fattoria coloniale solitaria e fatiscente che fu rasa al suolo dalle fiamme. Di tutti gli avvistamenti qui, forse il più intrigante è stato segnalato da un pescatore a Whites Creek nel XIX secolo: una nave che solcava silenziosamente il torrente, proseguendo sulla spiaggia e scomparendo nel bosco.