L'anno scorso ho fatto qualcosa che molti newyorkesi di vecchia data temono e fantasticano contemporaneamente: mi sono trasferito fuori città per un po', principalmente perché ero curioso di vedere se la mia vita avrebbe funzionato ancora fuori Manhattan. Come scrittore, le mie giornate sono tenute insieme da un uguale mix di abitudine e superstizione. Dove sarei senza il treno R, il macellaio Leo e l'ala di lingerie del Century 21, il più grande magazzino discount? Cosa succederebbe se non potessi leggere i giornali del mattino dalla mia edicola al 'solito' all'angolo del caffè negozio?

Negli ultimi tre anni ho scritto due libri e il grosso di quel lavoro è stato svolto a Filadelfia. Avrei intenzione di visitare gli amici lì per due giorni e spesso finivo per rimanere per cinque. Anche se non sono il tipo che ha bisogno della tranquillità di Walden per lavorare, ho notato che la gente a Filadelfia aveva appartamenti grandi e silenziosi. C'era più ombra per le strade in estate, meno spazzatura tutto l'anno. Dopo una giornata di scrittura, sono stato in grado di uscire e fare un'ottima cena in un posto dove mi sarei seduto senza dover aspettare 45 minuti e, meglio ancora, uno che potevo davvero permettermi. Cosa più importante, sono stato in grado di raggiungere ciò che spesso sfugge alle persone: l'equilibrio, quella linea sottile tra lavoro e riposo, tra occupato e annoiato.

Ho fatto il mio ultimo viaggio prima del trasloco a Filadelfia in una notte mite all'inizio di novembre per incontrare il mio amico Mitch. Abbiamo camminato a cena lungo le strade laterali in muratura di Society Hill: foglie vorticose, gente che vagava per casa, il bagliore costante delle candele elettriche incastonate nel mezzo delle finestre delle case di città. Avrei potuto ordinarlo da Central Casting: una città meravigliosa, in arrivo.

Filadelfia è stata la prima città pianificata di questo paese, progettata da William Penn come una griglia di strade posizionata nel tratto più stretto tra i fiumi Delaware e Schuylkill (pronunciato 'skoo-kill') e ancorata da cinque piazze simili a parchi. A prima vista, la 'greene country towne' di Penn, circondata dalla Pennsylvania Dutchfarmland e da una serie di bucoliche comunità di camere da letto, chiamate con alterigia la Main Line, può sembrare piuttosto agraria in fondo. Ma la campagna e i sobborghi adiacenti contribuiscono poco più che ottimi prodotti e un flusso costante di SUV alla composizione culturale di Filadelfia; il vero carattere della città può essere trovato nei suoi edifici. Filadelfia è un glorioso, e spesso tragico, esempio di città industriale americana in epoca postindustriale. Lo si può vedere nel contorno e nell'ampiezza dell'architettura (neoclassica, romanica, Beaux-Arts, gotica vittoriana) in quartieri rinnovati e trascurati.

Sebbene l'identità urbana di Filadelfia sia compromessa da una maledizione dei pittoreschi (in parte a causa delle guide convenzionali che si concentrano esclusivamente sulla sua eredità coloniale), un tempo questa città era una città del boom manifatturiero. Definita 'l'officina del mondo', Filadelfia era sede di un poliedrico centro di produzione e distribuzione, inclusi produttori singolari come Baldwin Locomotive Co. (puoi ancora salire a bordo di un Baldwin 60000 da 350 tonnellate e 101 piedi di lunghezza , installato al Franklin Institute, un museo della scienza e della tecnologia) e Stetson Hats (inventore del cappello da cowboy originale da dieci galloni), oltre a migliaia di altre fabbriche fumanti che producono di tutto, dai giocattoli allo spago.

Quello che è successo dopo non è una sorpresa per nessuno che si sia mai fatto strada in modo irrequieto durante una lezione di storia del liceo. Durante il turno di produzione del dopoguerra, quando il patriottismo non si estendeva all''acquisto americano', le imprese abbandonarono la città, abbandonando fabbriche e stabilimenti. Come altre città americane, Filadelfia si imbatté nei problemi causati dall'obsolescenza industriale e cadde in rovina. Ma ecco la differenza. Quando è arrivato il momento del rinnovamento urbano, invece di concentrarsi sul 'nuovo' - demolire e ricominciare - Philadelphia ha onorato il suo passato concentrandosi sul 're': riciclare, restaurare e ripensare come utilizzare al meglio le sue strutture, nel processo che consente agli edifici di avere una lunga vita. Non c'è da stupirsi che lo sceneggiatore e regista locale M. Night Shyamalan abbia scelto Philadelphia come location per location Il sesto senso, il suo thriller soprannaturale del 1999: c'è qualcosa di inquietante in una città dove tutto era qualcos'altro.

Puoi vedere esempi significativi di 'riutilizzo adattivo' commerciale ovunque. In Broad Street, conosciuta anche come Avenue of the Arts, il Ritz-Carlton, Philadelphia occupa una riproduzione McKim, Mead & White di inizio XX secolo del Pantheon romano che un tempo ospitava le banche Girard e Mellon; l'ex Reading Terminal, che ha il più grande capannone ferroviario ad arco singolo del mondo, è ora un mercato alimentare di prim'ordine (dal formaggio artigianale e polli ruspanti a tacos e hoagies) così come il centro congressi della città; il flagship store di Anthropologie con sede a Filadelfia si trova in un angolo di Rittenhouse Square in un edificio in stile Beaux-Arts che un tempo era la dimora dei milionari industriali Sara Drexel Fell e Alexander Van Rensselaer.

La cosa più vitale per la rinascita di Filadelfia sono le conversioni da industriale a residenziale. Grazie a un abbattimento della tassa di proprietà di 10 anni, convertire gli edifici abbandonati del passato di Filadelfia è più che fattibile; è desiderabile. Caratteristiche antiestetiche che ricordavano le radici operaie di un edificio: dettagli ingombranti come travi sostenute da colonne di metallo; tubi a vista che si incrociano su soffitti alti un miglio; le finestre delle dimensioni di una parete che si aprono effettivamente (necessarie per la luce e l'aria nelle fabbriche prive di un moderno impianto di climatizzazione) sono rinate come industrial chic.

Ancora una volta, ciò che sta accadendo a Filadelfia può sembrare non essere diverso da ciò che sta accadendo in altre città americane che tentano le stesse revisioni. Ma il numero, le dimensioni e la diversità delle fabbriche ancora in piedi, oltre alla loro vicinanza e contrasto con altre abitazioni storiche, non hanno eguali. Non ho altro che amore per questi edifici. Le riconversioni industriali del centro città sono caratteristiche e importanti quanto le case di città in stile federale e le ville vittoriane di Society Hill e Rittenhouse Square. Parlano della storia di Filadelfia, solo un'epoca diversa, ma forse non così pittoresca.

Nelle zone meno residenziali, sono avvenute conversioni su larga scala. Un ottimo esempio di questa trasformazione è la Rive Gauche, un complesso a uso misto situato in un edificio Art Déco lungo un isolato di 700.000 piedi quadrati che era originariamente il magazzino merci della ferrovia della Pennsylvania (tra gli edifici più grandi del registro nazionale dei beni storici). Locali da riconvertire ad uso abitativo). Ma anche a Center City, negli ultimi tre anni, gli sviluppatori hanno trasformato più di 300.000 piedi quadrati di spazio di fabbrica e magazzino in alloggi a soppalco, con altri 500.000 sul tavolo da disegno.

La popolazione di Center City è inclinata a favore delle famiglie unipersonali (61 percento). E in uno di quegli strani colpi di scena che i demografi amano, le stesse persone che hanno cercato il conforto dei sobborghi per mettere su famiglia ora si ritrovano a desiderare un ritorno alla vita di città mentre guardano la televisione nei loro jeans dalla vestibilità comoda. Secondo Sviluppi del centro città (pubblicato dal Center City District e dalla Central Pennsylvania Development Corp.), tra il 1990 e il 2000, le coppie sposate sono diventate il secondo gruppo residenziale di Center City, con il 15%. Persino i miei vicini, una coppia di anziani che si è 'ritirata' dalla periferia, sono diventati abitanti del loft in tarda età nella fabbrica di scarpe convertita che chiamiamo casa.

Chiedi a una dozzina di Filadelfia cosa li attira in centro e otterrai altrettante risposte. Alcuni parleranno di tutto, dal Pennsylvania Ballet al teatro sperimentale, in ambienti impressionanti come l'Academy of Music, il più antico teatro dell'opera americano ancora utilizzato per il suo scopo originale, e l'imponente Kimmel Center for the Performing Arts, progettato da Rafael Vinoly.

Altri indicano l'ampia gamma di sottoculture della città. Durante la concentrazione residenziale del suo periodo di massimo splendore industriale, gli immigrati formarono le proprie comunità, fondando chiese, negozi e scuole in distretti dove potevano continuare a parlare la loro lingua madre. Oggi ci sono ancora 'comunità' distinte sotto la superficie della città, ma la parentela sembra radicata nei gusti condivisi piuttosto che nelle tradizioni etniche e religiose comunemente accettate. Ogni società ha un 'terzo posto' che fornisce un rifugio tra lavoro e casa: il caffè parigino sul marciapiede, l'italiano gelateria, il tedesco Birreria all'aperto —e la continua presenza di questi luoghi di ritrovo in stile europeo è un collegamento diretto al passato multiculturale di Filadelfia.

Uno dei miei terzi posti preferiti è l'elegante caffè La Colombe ( 130 S. 19° S.; 215/563-0860 ), con un bellissimo bar di inizio secolo in legno massello, trasformato dai partner Jean-Philippe Iberti e Todd Carmichael in una coffee station personalizzata. I soci hanno iniziato la loro attività di caffè nel 1994 utilizzando una torrefazione Vittoria da 15 chili, e ora producono 470 tonnellate all'anno. Non solo La Colombe è la migliore tazza di caffè che abbia mai bevuto a Philadelphia, ma è anche la migliore tazza di caffè che abbia mai bevuto, inclusa New York. Con cinque miscele vendute a livello nazionale, La Colombe viene servita nei ristoranti degli chef più esigenti di Manhattan, come Daniel Boulud, Alain Ducasse e Jean-Georges Vongerichten.

Ma il caso più forte che posso sostenere per il rilancio di questa città è la sua variegata scena di ristoranti. Negli ultimi 20 anni, dire ai newyorkesi cosa mangiare è stato il mio lavoro. Come ex ristoratore di alto livello, ho preparato feste intime in case private ed eventi vistosi come una cena per 300 persone al Guggenheim Museum. È stato anche un piacere per me dire alle persone dove mangiare, fornire consigli sui ristoranti abbinando l'occasione specifica alla location perfetta. Ma ultimamente, quando le persone mi chiedono di nominare i miei ristoranti preferiti, dico loro che nel complesso preferisco mangiare a Philadelphia.

Questa città è stata il fulcro culinario della mia vita adulta mentre viaggiavo su e giù per il corridoio nord-orientale. All'inizio degli anni settanta, quando era ancora un'emozione trovare cibo ricercato in posti stravaganti, ho mangiato il mio primo pasto 'fusion' (il nome esclusivo di oggi per i sapori dei quartieri in cui si mescolano le città) in un ristorante con vetrina rinnovata chiamato Rana. In quel periodo mangiavo anche da Wildflowers, Astral Plane e Lickety Split; i nomi possono sembrare antiquati, ma quello che succedeva in quei ristoranti influenza ancora la cucina di oggi. Prima di termini come regionale e ruspante diventato un luogo comune, questi imprenditori stavano usando ciò su cui potevano mettere le mani: i doni della campagna, dove la tradizione teneva i contadini radicati nell'agricoltura, non nell'agrobusiness. Anche se potrebbero non aver ottenuto la stampa delle loro controparti californiane come Alice Waters di Chez Panisse, persone come Steve Poses di Frog erano in prima linea in una rivoluzione culinaria, graffiando i menu stagionali sulle lavagne per necessità, non solo per moda.

Oggi, la città ha quasi troppi ristoranti di destinazione da menzionare: Striped Bass, Morimoto, Susanna Foo, La Croix, Salt, così come le offerte di chef di spicco che si presentano in rastrellamenti di ristoranti caldi, come l'omonimo 10 di Marc Vetri -ibrido da tavola di cucina italiana classica e contemporanea, o l'ardente ¡Pasión! di Guillermo Pernot, solo per citarne alcuni.

E assisti al fiorente movimento della città 'porta la tua bottiglia'. La distribuzione di liquori e vino in Pennsylvania è gestita dallo stato e i ristoratori pagano lo stesso importo dei propri clienti (il loro unico sconto è l'imposta sulle vendite del 7%), quindi potrebbe sembrare che la tendenza BYOB esca dalle restrizioni. Ma in realtà si tratta di libertà. Un BYOB è spesso più una dichiarazione personale per lo chef-proprietario, con un numero di posti inferiore rispetto alla maggior parte dei ristoranti convenzionali e un menu stagionale spontaneo.

La maggior parte delle persone in genere non calcola il costo della bottiglia nel costo del pasto e, per questo motivo, i BYOB sono quasi a prova di recessione, costruendo rapidamente una consorteria di clienti abituali. I principianti spesso si lamentano delle stesse cose che rendono il BYOB così adorabile per i clienti abituali: il brio dei posti a sedere limitati, l'eccitazione di piccoli menu selezionati che elencano le specialità che potrebbero andare a ruba nel momento in cui hanno la possibilità di ordinare.

Al popolare Django ( 526 S. Quarta S.; 215/922-7151; cena per due $ 70 ), Aimee Olexy e suo marito, Bryan Sikora, sono grandi sostenitori della filosofia 'buy local, cook global', che mette in mostra il cibo fragile nella sua stagionalità. Ordina un piatto come cannelloni di spugnole selvatiche essiccate del Montana, porri selvatici saltati e vinaigrette di asparagi bianchi quando lo vedi; potrebbe essere necessario un altro ciclo di crescita prima di vederlo di nuovo.

Questa scena in aumento mi ricorda anni fa, quando uno chef del Culinary Institute of America di Hyde Park, New York, mi disse: 'Ci sono tre tipi di cucina in America. C'è il francese, c'è l'orientale, c'è il Filadelfia».

Ora che vivo a Philadelphia, in questi giorni sono più una guida che un ospite. Per la maggior parte, gli amici che vengono a trovarci non sono interessati alla Liberty Bell. Ho lasciato che facessero un paio di capriole nel mio loft di mille piedi quadrati, e questa è tutta la libertà di Filadelfia che sembrano richiedere. Oltre a dare consigli sui ristoranti, li incoraggio anche a vedere i bellissimi giardini pubblici nell'Independence National Historical Park, vicino al National Constitution Center appena aperto, una struttura straordinariamente angolare progettata da Henry N. Cobb. 'Center City Philadelphia ha la più grande concentrazione della nazione di persone che vanno al lavoro a piedi', riferisce Mark Alan Hughes, senior fellow dell'Università della Pennsylvania; passeggiando per questo immacolato suolo pubblico si può capire il perché. Le persone a Filadelfia vivono quotidianamente con la storia. Hanno accesso a punti di riferimento nazionali che non si trovano nella maggior parte delle altre città americane. Potrei non stare in fila con gli scolari per vedere le istituzioni più significative della nostra eredità coloniale, ma raramente perdo l'opportunità di passeggiare nel parco nelle giornate calde, sdraiandomi su una panchina per prendere il mio caffè.

Una recente mattina presto, sono stato svegliato dal suono irritante e fin troppo familiare di martelli pneumatici sferraglianti: una troupe delle 7 del mattino era fuori, a fare a pezzi la superficie dello storico blocco belga di New Street, un breve tratto che collega la Terza e la Quarta Strada nel mio Quartiere. 'Tipico relitto e rovina di una città' borbottai mentre chiudevo le finestre per non sentire il rumore. Settimane dopo, a lavoro ultimato, ho visto diversi muratori inginocchiarsi per rivestire la strada, a mano, con i blocchi che avevano faticosamente salvato. Quando le persone mi chiedono se rimpiango il mio esodo sperimentale, questo è il momento poetico e per antonomasia di Filadelfia che evoco.
RONDA DI QUARTIERE

Filadelfia ha impiegato più di 150 anni per svilupparsi e tre dei suoi quartieri generalmente raccontano che si è diffusa, da est a ovest. Per il tuo tour a piedi autoguidato, inizia dal Delaware e fatti strada verso lo Schuylkill.Historic District

SOGGIORNO PRESSO: SHERATON SOCIETY HILL Situato in posizione arretrata rispetto a un ampio viale alberato che spazia intorno alla Philadelphia Merchant's Exchange in stile revival greco (la prima borsa valori del paese), questo hotel compatto è costruito in basso per adattarsi alle dimensioni del quartiere e per preservare il fiume viste dalle Society Hill Towers, gli appartamenti progettati da IM Pei dall'altra parte del viale. 1 Molo San; 800/325-3535; www.starwood.com ; raddoppia da $ 179.

MANGIA A: FORCELLA Un grazioso bistrot americano non ingannevole dove tutti saranno felici. Ordina la torta al caffè con panna acida fatta in casa o il toast francese ripieno di mascarpone con composta calda di ribes al brunch domenicale più amichevole della città. 306 Mercato San; 215/625-9425; brunch per due $ 30.

MERENDA PRESSO: PETIT 4 PASTRY STUDIO C'è un lavoro di pasticceria finemente dettagliato e di influenza francese in corso qui: torte classiche, crostate ed éclairs. Se sei fortunato, i fornai potrebbero lavorare su un vassoio dei loro piccoli pasticcini: scatole blu Tiffany con un nastro di glassa o quadrati rosa con il caratteristico logo LOVE di Robert Indiana. 160 N. Terza S.; 215/627-8440.

ACQUISTA PRESSO: FOSTER'S URBAN HOMEWARE Se i newyorkesi sono ossessionati dalla loro città e i californiani dalle loro auto, i filadelfiani si fissano sui loro interni. Niente esemplifica il mojo metropolitano moderno della città meglio di Foster's, una sorta di negozio di ferramenta glamour che offre un mix ben curato di articoli in vetro, utensili e tessuti aerodinamici. Uno staff esperto offre consigli di design e decorazione agli acquirenti più interessati alla domanda: 'Questo va con la mia vita?' di 'Questo corrisponde al mio divano?' 124 N. Terza S.; 267/671-0588.

DA NON PERDERE: Il giardino dei sogni è un murale a mosaico di 15x49 piedi di Louis Comfort Tiffany, basato su un dipinto di Maxfield Parrish; è ospitato nella hall del Curtis Center, un revival georgiano del 1910 che fungeva da quartier generale per Posta del sabato sera. Nel 1998, lo sviluppatore Steve Wynn acquistò il murale iridescente (100.000 pezzi di vetro in circa 260 tonalità) per la sua collezione d'arte, ma i cittadini di Filadelfia dalla mentalità civica aiutarono a invertire la vendita e Il giardino dei sogni rimasto fermo. Noce e Sesto SS.; ingresso gratuito. Distretto del mercato

SOGGIORNO PRESSO: LOEWS PHILADELPHIA HOTEL Progettato da Howe e Lescaze e costruito nel 1932, il famoso edificio della Philadelphia Saving Fund Society è stato il primo grattacielo in stile internazionale del paese. La sua insegna PSFS al neon rossa alta 27 piedi (accesa 24 ore al giorno durante la Depressione per rassicurare i clienti) è un appuntamento fisso nello skyline di Filadelfia. Il Loews Philadelphia Hotel ora occupa la struttura; sui tre livelli di portineria (dal 29° piano in su), è possibile vedere il William Penn in ghisa da 27 tonnellate che incorona il vicino municipio, la statua più grande del mondo in cima a un edificio. 1200 Mercato S.; 800/235-6397; www.loewshotels.com ; raddoppia da $ 215.

MANGIARE IN: VIETNAM Pulito, leggero, profumato, e eccitato sono le parole per la cucina del Vietnam. Il proprietario Benny Thuan Lai attribuisce tali aggettivi alle foglie: quasi ogni piatto viene servito insieme a menta, lattuga o citronella. Ordina n. 8, involtini di maiale alla griglia avvolti in carta di riso, seguito da n. 75, 'sale piccante di pesce', insieme a una birra vietnamita. 221 N. 11° S.; 215/592-1163; cena per due .

DA NON PERDERE: Le leggendarie bistecche al formaggio di Filadelfia in realtà non riguardano né il formaggio né la bistecca, riguardano la storia: dov'è, quanto tempo ci hai messo a trovarla e chi è andato a fare il giro. Sette anni fa, Sheila Lukins, il mio ex capo al Silver Palate, mi ha chiesto di scrivere per lei delle bistecche al formaggio Libro di cucina USA. Sono stato portato in giro per Filadelfia da Wayne e Bob Aretz, fratelli che conoscevano ogni angolo culinario della città e facevano molte domande. Il rotolo era abbastanza croccante e l'interno morbido ma comunque sostanzioso? Cheez Whiz è la scelta giusta? (In tal caso, ordina 'wit Whiz.') Dopo tre giorni di discussioni e degustazioni, inclusi diversi dal Reading Terminal Market a 12th e Arch Strade: abbiamo deciso per Tony Luke's ( 39 E. Oregon Avenue.; 215/551-5725 ), una bistecca al formaggio ben bilanciata 'arguzia'. La verità è che non ricordo bene il panino. Ma andare in giro per la città alla ricerca di carne calda è stato indimenticabile. Distretto dei musei

SOGGIORNO PRESSO: FOUR SEASONS HOTEL PHILADELPHIA Dalle Quattro Stagioni, si ha un'idea dell'ampiezza della Ben Franklin Parkway, contrassegnata da 'il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo', opere di tre generazioni della famiglia Calder. Alexander Milne Calder ha creato la famosa statua di Penn in cima al municipio; lo Swann Memorial di suo figlio Alexander Stirling Calder è al Logan Circle, e il bianco Fantasma mobile nel Philadelphia Museum of Art è stato progettato dal nipote Alexander (Sandy) Calder. 1 piazza Logan; 800/332-3442; www.fourseasons.com ; raddoppia da $ 310.

MANGIA A: RISTORANTE FONTANA ALLE QUATTRO STAGIONI Lo chef Martin Hamann sfida l'immagine della bistecca al formaggio della sua città natale con piatti cittadini come l'anatra muta condita con cipolla rossa crostata tatin e riduzione del gioco dell'anice stellato. Questa è una cucina matura, intelligente, raffinata senza essere rarefatta, e Hamann non perde mai l'equilibrio. 215/963-1500; cena per due $ 125.

DA NON PERDERE: La Pennsylvania Academy of the Fine Arts ospita opere d'arte americane che vanno da Thomas Eakins a Georgia O'Keeffe. Ma il vero gioiello è l'edificio stesso, progettato da George Hewitt e Frank Furness; Furness è stato influenzato dal saggio del 1849 del critico d'arte John Ruskin Sette lampade di architettura (aderire alla Lampada della Verità significava che tutto ciò che veniva usato era reale, nessun intonaco dipinto per sembrare legno). L'edificio è strano, meraviglioso e leggermente allucinogeno: marmo nero, rosa e bianco; un soffitto azzurro stellato e brillante; uccelli ornamentali e fiori ovunque. 118 N. Broad St.; 215/972-7600.
POTENZA STELLARE

Puoi trascorrere un fine settimana a Philadelphia e mangiare quasi ogni pasto in un ristorante Stephen Starr diverso. Un ex promotore di concerti, Starr è un pianificatore urbano/organizzatore di feste sovralimentato che descrive spesso le sue proprietà in termini di film e programmi televisivi. Ma non chiamateli ristoranti a tema; invece, Starr crea ambienti completi con un approccio artistico, quasi cerebrale. Ecco, i luoghi (e i tempi) migliori per un campionatore all-Starr.

BRUNCH JONES L'arredamento retrò di Jones – sedie girevoli, moquette da parete a parete, persino un caminetto in pietra – sembra un incrocio tra il Mid-Century Modern di Rob e Laura Petrie e il ranch su due livelli degli anni Settanta di Brady Bunch. Ordina i pancake BMW: banane caramellate, sciroppo d'acero e noci. 700 Castagno S.; 215/223-5663; brunch per due .

PRANZO CONTINENTALE Una tavola calda in acciaio inossidabile trasformata in un martini bar con un menu di tapas globale. Sopra le cabine sono sospese lampade alogene a forma di ulivo trafitte da enormi stuzzicadenti; i divanetti sono verde oliva con rifiniture rosso fuoco. 138 Mercato S.; 215/923-6069; pranzo per due .

CENA CIALDA Se George e Jane Jetson aprissero un loro locale fusion asiatico, sarebbe Pod. C'è un nastro trasportatore per sushi, mobili in gomma sagomata che si illuminano quando ci si siede e pareti in resina colata bianca lucida. 3636 Sansom St.; 215/387-1803; cena per due .

CENA ALMA DE CUBA Una collaborazione con nuovo latino il maestro Douglas Rodriguez significa ceviche d'autore (come Fire and Ice: Fluke con limone conservato e olio all'aglio caldo) e piatti di ispirazione cubana come empanadas tartufate e tonno allo spiedo di canna da zucchero. 1623 Noce San; 215/988-1799; cena per due .

CENA BUDDAKAN Un Buddha d'oro di 10 piedi veglia su un lungo tavolo comune in questo ex ufficio postale. Nel menu: martini allo zenzero, fagioli di soia ravioli e arrosto ponzu pollo. 325 San Castagno; 215/574-9440; cena per due .

TANTA NOTTE MANDARINO Camminerai attraverso un lungo ingresso a lume di candela prima di trovare la sala da pranzo, dove le candele votive, nascoste in dozzine di piccole nicchie individuali lungo una parete, tremolano come le luci scintillanti di una città lontana. 232 Mercato San; 215/627-5116; cena per due .

QUANDO PUOI OTTENERE UN TAVOLO MORIMOTO Starr ha unito le forze con Masaharu Morimoto (Iron Chef della TV) e il designer Karim Rashid per creare questo spazio straordinariamente bello. Le pareti sono così arrotondate e lisce da sembrare quasi liquide, mentre i tavoli con il piano in vetro sono incorniciati da panche opalescenti illuminate dall'interno che passano lentamente dal blu e dal verde al fucsia. Morimoto è in continua evoluzione omakase ('Mettiti nelle mie mani') è un menu degustazione di più portate che può includere prelibatezze come il sashimi all'olio caldo (capesante vive spruzzate con olio caldo miscelato e cosparse di zenzero ed erba cipollina) o il foie gras di manzo di Kobe con patata dolce giapponese. 723 San Castagno; 215/413-9070; omakase per due $ 160. I FATTI

Filadelfia è facilmente raggiungibile in auto dai suoi fratelli più vicini delle grandi città: 109 miglia a sud di New York City e 136 miglia a nord di Washington, DC Un'altra opzione: lasciare l'auto e venire qui in treno (Amtrak serve la città da diversi punti lungo la costa orientale), arrivando alla grande 30th Street Station del 1934. È una breve passeggiata (o una corsa in taxi, se ti manca davvero quella macchina) per raggiungere il centro città.

Jones

Membro dell'impero di ristoranti in continua espansione di Steven Starr (che comprende più di due dozzine di ristoranti sulla costa orientale), questo ristorante di Center City è specializzato in comfort food di design. Pollo fritto e waffle, mac e formaggio e zuppa di palline di matzo hanno tutti un posto nel menu. Spesso rispetto al Brady Bunch casa, Jones' i tocchi di design includono colonne e pareti in pietra grezza, pavimenti in sughero, un camino su due lati, separé verde lime e un enorme murale di una spiaggia degli anni '40. Una lunga lista di cocktail d'autore spazia da un Cosmo all'arancia rossa a un Collins al lampone.

Forchetta

Situato nella Città Vecchia, questo nuovo ristorante americano è specializzato in cucina fresca di stagione, in gran parte proveniente da fattorie locali vicino a Filadelfia. I rivestimenti dei lampadari dipinti a mano e le tende in velluto a motivi geometrici dal pavimento al soffitto sono compensati da una cucina aperta e un bar in cemento armato. Sebbene i posti a sedere siano abbondanti (e includa un grande tavolo comune), i tempi di attesa possono essere lunghi, quindi è consigliata la prenotazione, anche all'ora di pranzo. Il menu in stile bistrot contiene piatti come le pappardelle fatte a mano con ragù d'anatra brasato, salmone biologico affumicato in casa e risotto ai funghi selvatici.

Buddakan, Filadelfia

L'impero gastronomico in grande espansione di Steven Starr comprende circa due dozzine di ristoranti e, sebbene Buddakan abbia aperto nel 1998, questo tempio della cucina asiatica nella Città Vecchia rimane uno dei biglietti più alla moda della città. Ospitato in un ex ufficio postale, lo spazio drammatico è famoso per la sua statua dorata del Buddha alta 10 piedi - il fulcro di una stanza che ha anche soffitti alti, una cascata che scorre e un tavolo comune luminoso che può ospitare 20. Molti piatti sono progettato per condividere, e gli standout includono la 'pizza' al tonno, l'aragosta speziata malese e il filet mignon in crosta di wasabi. Per dessert, si tratta di 'torta al cioccolato che piange', così chiamata per il suo centro morbido.

Sotto

Il ristoratore Stephen Starr ha aperto questo ristorante pan-asiatico, progettando gli interni con luci al neon futuristiche e cabine da pranzo a forma di cilindro chiamate pod che possono ospitare da sei a 12 persone e si illuminano con colori vivaci che possono essere cambiati con un interruttore interno. Il menu offre una gamma di dim sum cinesi come panini e gnocchi di maiale, insieme a sushi americanizzato come involtini di anguilla e avocado. Il sushi bar stesso ha un nastro trasportatore, dove i piatti colorati di nigiri e sashimi sono in rotazione costante. Ci sono anche una dozzina di cocktail asiatici, come il mojito a base di sakè o il margarita con tequila e bambino (prugna giapponese) purea.

Mandarino, Filadelfia

Vietnam

La famiglia Lai è fuggita sia dal Vietnam che da un campo profughi malese prima di aprire questo piccolo ristorante vietnamita nel 1984. Benny Lai, il figlio dei proprietari originali, ha rilevato nel 1989 e ha ristrutturato lo spazio in un edificio di tre piani con un salotto. Il menu più grande ha ancora ricette di famiglia come padre (involtini primavera) e Zuppa acida tailandese (zuppa di pesce), oltre a piatti più accessibili come la zuppa di spaghetti di pollo. Le bevande tropicali includono il vulcano fiammeggiante, un bicchiere Tiki pieno di succo, quattro liquori e un centro infuocato.

di Tony Luke

Tony Luke, Jr. ha fondato il suo ristorante di sandwich a South Philly nel 1992 e ha dato un tocco gourmet alla tradizionale bistecca al formaggio della sua città natale. In un bancone senza fronzoli sotto luci fluorescenti, il negozio vende panini che vanno dalla bistecca al formaggio di pollo al maiale italiano - un rotolo ripieno di maiale arrosto, provolone e cime di rapa. Sulla strada per i tavoli solo all'aperto, fotografie di visitatori famosi come Nancy Sinatra e Robert Redford fiancheggiano le pareti. In effetti, Tony Luke's è diventato così popolare che il proprietario prevede di aprire sedi dalla costa occidentale al Medio Oriente.

La fontana

La Fontana al Four Seasons si trova di fronte alla fontana a scoppio singolo del Love Park e alla famosa fontana di Robert Indiana Amore scultura. Il ristorante serve cucina americana di ispirazione francese in una lussuosa sala da pranzo da 107 posti con legni scuri e lampadari di cristallo. I piatti hanno colpi di scena internazionali, come il fricassea di cosce di rana con salsa aglio-lime e caviale di pesce spatola, o il filetto di coniglio con salsa di arachidi e cocco e insalata di papaya verde. Nella sala da pranzo principale a lume di candela, gli uomini devono indossare una giacca a cena. Per un'atmosfera più informale, prova gli involtini primavera Philly cheesesteak presso l'adiacente Swann Lounge.

Anima di Cuba

Dal ristoratore di Filadelfia Stephen Starr, Alma de Cuba ha uno stile minimalista con pareti di vetro, mobili dalle linee pulite e ritratti di cubani alle pareti. La folla che si raduna qui, appena un isolato a est di Rittenhouse Square, tende ad essere vestita casual e felice di sorseggiare un mojito. Nel menu, otto tipi di ceviche randagi dalle versioni classiche, abbinando capesante del Maine con fiori di sambuco e melograno, o tonno, branzino nero e salmone con patate dolci arrosto. Circa una dozzina di antipasti sono senza glutine, compreso il petto d'anatra al rum con ribes affumicato e crema di yucca.

Morimoto, Filadelfia

L'esperto di cucina giapponese nello show televisivo Chef di ferro , Masaharu Morimoto dirige questo ristorante di lusso, la cui facciata semplice e minimalista è situata accanto alla storica Quaker City National Bank. All'interno, forme simili a bolle completano l'onda ondulata nel soffitto in legno, mentre luci e lampade colorate illuminano le cabine. Sebbene i piatti siano principalmente tratti dalla cucina giapponese, in alcuni ci sono influenze globali, come l'arrosto fegato grasso con kimchi miso e frittelle di scalogno. Oltre al tradizionale menù degustazione del rinomato chef, denominato omakase , c'è una versione per bevande che abbina cocktail fantasiosi a ogni portata.

Four Seasons Hotel, Filadelfia

Questo hotel di granito di otto piani ha una posizione centrale in Logan Square, il cuore culturale della città, oltre al miglior centro benessere della città. Il personale fa di tutto per accogliere i bambini, offrendo loro un regalo gratuito dal vagone giocattolo all'arrivo e latte e biscotti gratuiti prima di coricarsi.

Hotel Loews Filadelfia

Con 581 camere, un famoso ristorante in loco e una comoda posizione nel centro città, questa struttura è molto apprezzata sia dai viaggiatori d'affari che di piacere. I servizi includono la connessione Wi-Fi gratuita e una spa e una piscina con servizi completi. Il bar e ristorante Ban & Bourbon offre un programma di invecchiamento in botte e un Bourbon Master per guidare le tue selezioni.

Sheraton Society Hill

Un edificio in mattoni di quattro piani in una tranquilla strada di ciottoli, lo Sheraton Society Hill di 364 camere si trova in una delle zone più storiche di Filadelfia. La metropolitana è a cinque minuti a piedi e attrazioni come la Liberty Bell e la Customs House, a circa 10 minuti di distanza. C'è una piscina coperta, un cortile in mattoni e un ristorante in loco che serve cucina americana come la bistecca di New York e l'insalata Cobb. La maggior parte delle camere si trova in corridoi che si affacciano sul lungo atrio coperto da lucernario. Alcune hanno finestre dal pavimento al soffitto e letti a baldacchino.