Ci sono alcune domande immediate che vengono in mente quando si viene a conoscenza dell'isola di Natale per la prima volta. Per cominciare, dov'è?

La minuscola isola, che è appena un puntino sulla mappa del mondo, si trova a circa 250 miglia a sud al largo della costa di Central Java e a ben 1.650 miglia da Perth, la città dell'Australia occidentale più vicina. Tecnicamente, è un territorio dell'Australia , ma non lo sapresti mai dalla sua posizione.

Bloccata nel mezzo dell'Oceano Indiano, l'isola di Natale è essenzialmente solo la punta sopra l'acqua di un'antica montagna. E un suggerimento drammatico a questo.

Con una circonferenza di circa 50 miglia, l'isola è circondata da scogliere di 60 piedi, interrotte a intermittenza da piccole spiagge, insenature e grotte calcaree allettanti. Nonostante le zone di spiaggia frequentate, potresti voler evitare di nuotare troppo lontano: a poche centinaia di piedi dalla riva, il fondale dell'Oceano Indiano scende di 3 miglia fino al fondo. Il solo pensiero di calpestare così tanta acqua ci fa rivoltare lo stomaco.

Detto questo, l'isola remota, con le sue grotte calcaree e la ricca fauna selvatica, è del tutto adatta ai viaggiatori. Continua a leggere per scoprire come pianificare la vacanza perfetta sull'isola di Natale.

Cosa sapere prima di partire

Per arrivare a Christmas Island, dovrai volare da Perth o dalle Fiji. ( Vergine Australia gestisce voli due volte a settimana dal primo e Fiji Airways una volta alla settimana da quest'ultimo.)

Fortunatamente, se arrivi in ​​aereo da uno di questi posti, non è richiesto alcun visto per entrare a Christmas Island. Con solo 2.000 residenti permanenti sull'isola, le strutture sono alquanto limitate (per quanto riguarda gli hotel, il L'ultima spiaggia del capitano ottiene buone recensioni).

Una piccola serie di negozi e ristoranti vengono offerti, ma poi di nuovo, nessuno viene davvero qui per fare acquisti. La cosa più importante è farlo assicurarsi un'auto a noleggio , dal momento che è il principale mezzo di trasporto intorno all'isola. I veicoli a quattro ruote motrici possono essere acquistati per circa $ 60 al giorno.

Dirigiti dritto verso la giungla

Con le sue temperature calde e le abbondanti precipitazioni, l'isola di Natale è eccezionalmente favorevole alla promozione di tutti i tipi di fauna selvatica. Quasi i due terzi dell'isola sono designati come Parco Nazionale terra, con sentieri ben segnalati che sono molto popolare con birdwatcher.

Non importa dove finisci nella giungla, non sarai a corto di luoghi turistici. La cascata di Hugh's Dale è uno storditore e può essere raggiunto solo facendo un'escursione attraverso la foresta pluviale. Come qualcosa uscito dalla Terra di Mezzo di J. R. R. Tolkien, lungo la strada incontrerai castagni tahitiani con enormi radici di contrafforte. Dovrai stare attento a dove metti i piedi, dato che il pavimento è disseminato di piccoli granchi rossi (questa è la loro casa, dopo tutto).

Una volta arrivato alle cascate, vai avanti e fai una doccia sotto l'acqua che si infrange: non solo è abbastanza pulita da bere, è considerata sacra dai buddisti locali, che credono che sia il centro dell ''universo acquatico' dell'isola.

Nuota con gli squali balena

La maggior parte delle persone viene per le spiagge. Poiché l'isola è così piccola ed è rimasta nel suo stato naturale per così tanto tempo, si possono trovare tutti i tipi di pesci colorati che nuotano intorno alla stretta barriera corallina tropicale dell'isola. In una tipica immersione con Avventure bagnate e asciutte , potresti ritrovarti a nuotare con il pesce più grande del mondo, lo squalo balena, che visita l'Isola di Natale da novembre ad aprile.

Probabilmente incontrerai anche tutti i tipi di vita marina: delfini , squali balena, mante, tartarughe marine e oltre 88 specie di coralli. Secondo i proprietari di Wet 'N Dry, sull'isola sono stati scoperti 64 siti di immersione.

La storia dietro il nome

Christmas Island ha preso il nome dal capitano William Mynors, un marinaio inglese che si è imbattuto in questo sconosciuto lembo di terra il giorno di Natale del 1643, anche se non è stato fino alla fine del 1800 che l'isola è stata adeguatamente esaminata.

Oggi, gran parte della popolazione cinese e malese dell'isola discende da manodopera importata, portata qui nel XIX e XX secolo per lavorare nelle miniere di fosfato locali.

Dovrebbe davvero chiamarsi Crab Island

L'isola di Natale non solo vanta la più alta diversità - e densità - di granchi di terra di qualsiasi altra isola del mondo, ma ospita anche uno sbalorditivo fenomeno naturale. Ogni ottobre, subito dopo l'inizio della stagione delle piogge, 120 milioni di granchi rossi iniziano il loro viaggio obliquo in punta di piedi dalle profondità della foresta verso il mare.

Di conseguenza, enormi tratti dell'isola sembrano prendere vita con corpi rosso vivo, vaganti e ricoperti di conchiglie. L'enorme volume di granchi rende questo a evento da non perdere (alcune strade sono persino chiuse per consentire un passaggio sicuro ai granchi) e molti la definiscono una delle meraviglie naturali del mondo.