Il Palazzo Apostolico di Castel Gandolfo, un rifugio in riva al lago a 15 miglia fuori Roma , è stata per secoli la fuga privata del papato. L'elaborata villa è stata continuamente restaurata e aggiornata sin dalla guida di Papa Urbano VII nel XVII secolo, con la sua fattoria biologica e i giardini aperti al pubblico negli ultimi anni. Ma l'interno dell'appartamento papale è rimasto chiuso ai visitatori, fino ad ora.

L'apertura della villa un tempo privata è un 'dono inatteso del Papa', Direttore dei Musei Vaticani Antonio Paoluccio detto in un comunicato . I tour, che costano circa $ 10 a persona, includono visite alla sala del trono, alla camera da letto e alla biblioteca del papa, a uno studio privato e alla cappella annessa. Più che un semplice palazzo opulento, questo rifugio arroccato sul bordo del Lago Albano ha una sua ricca storia: durante la seconda guerra mondiale, ha funzionato come rifugio per i profughi durante l'occupazione nazista dell'area circostante. Papa Pio XII ha aperto i terreni a circa 12.000 locali in cerca di rifugio, compresi ebrei che si nascondevano dalla persecuzione. Più di 50 bambini sono nati nella camera da letto del Papa in quel periodo, il Lo riferisce la Catholic News Agency . (Anche due papi sono morti mentre erano in residenza.) Hanno visitato anche dignitari come il presidente George Bush.

Apparentemente Papa Francesco non è un grande fan della villa, tuttavia, poiché non ha mai trascorso la notte all'interno, anche se è stato fermato una manciata di volte. Papa Giovanni Paolo II la pensava diversamente: costruì una piscina sul terreno. I biglietti del tour possono essere prenotati tramite il Sito dei Musei Vaticani .