Quando sei un bambino, sentir parlare di un hot dog gigante che gira per il paese su ruote ti fa brillare gli occhi, ma una ventina d'anni dopo, mi sono ritrovato ad avere la stessa reazione quando la giostra a forma di hot dog si è avvicinata al nostro ufficio dentro Città di New York .

Avevo sentito parlare dell'Oscar Mayer Wienermobile nei miei anni più giovani, e sebbene non l'avessi mai visto da bambino, mi sono subito sentito di nuovo bambino quando di recente ho avuto la possibilità di fare un giro nel veicolo storico.

L'iconica Wienermobile ha deliziato bambini e adulti da quando è stata creata per la prima volta nel 1936, apparendo durante la Grande Depressione e le prime sfilate itineranti, negozi di alimentari e ospedali a Chicago prima di espandersi ai tour in tutto il paese.

La Wienermobile ha subito una serie di modifiche al design sin dal suo inizio originale negli anni '30, con una flotta di sei hot dog lunghi 27 piedi e alti 11 piedi su ruote che attualmente girano per il paese.

All'interno, si possono trovare accenni giocosi allo snack ovunque, dai cruscotti e tasti a forma di hot dog ai pavimenti dipinti con vortici di 'ketchup' e 'senape', oltre a un clacson che può suonare il jingle Wiener in versioni che vanno dal rap al Cajun .

Un 'tetto a ciambella' (tetto apribile) è dipinto di blu brillante con nuvole fluttuanti per segnalare che ci sono 'cieli sempre blu nella Wienermobile', mentre i cassetti sono pieni di Wiener Whistles e cimeli.

Originariamente creato come un veicolo a forma di hot dog di 13 piedi che girava per le strade e i negozi di Chicago negli anni '30, il veicolo entrò e uscì dal servizio diverse volte: una volta durante la seconda guerra mondiale a causa del razionamento del gas e dell'attenzione alla creazione di carne in scatola per i soldati e di nuovo negli anni '70, quando si verificò il passaggio alla pubblicità televisiva.

Ma non passò molto tempo prima che i fan volessero rivederlo per le strade d'America. Quando il veicolo è riapparso per il suo 50° compleanno negli anni '80, così tante persone hanno scritto lettere alla società chiedendone la restituzione, che era di nuovo in viaggio nel 1988.

Oggi, Wienermobiles ha sei lussuosi sedili color ketchup e senape, due dei quali sono per gli Hotdogger che vengono scelti ogni anno per visitare due regioni degli Stati Uniti.

Gli hotdogger guidano il veicolo attraverso diverse città, partecipano ad apparizioni radiofoniche e televisive e intrattengono la folla con foto e cimeli, tra cui gli amati Wiener Whistles, in occasione di eventi popolari come il Il classico della mongolfiera dell'Arizona e Kraft Hockeyville .

L'opportunità di essere un Hotdogger è competitiva, con più persone che sono state nello spazio di quante ne abbiano mai guidate la stessa Wienermobile, ma l'ottenimento del lavoro comporta una serie di vantaggi.

Questi includono le spese di viaggio coperte per l'anno, l'abbigliamento, le ferie durante le principali festività come il Ringraziamento e il Natale e la possibilità di selezionare il proprio hotel nelle città che visiti.

Sebbene gli Hotdogger in genere abbiano due giorni liberi ogni settimana, hanno anche il tempo di esplorare le varie fermate che visitano, cosa che secondo Hotdogger Cheyenne Pepper può spesso aprire gli occhi per scoprire nuovi luoghi in cui le persone vogliono trasferirsi o viaggiare.

'Siamo in una nuova città praticamente ogni settimana, quindi vola via', ha detto Pepper Viaggi + Tempo libero . 'Sei un po' famoso da un anno, quindi ci si diverte un sacco qua fuori.'

I giochi di parole con gli hot dog non sono rari quando si guida nella Wienermobile. In effetti, sono così amati che fanno persino parte del processo di candidatura e della formazione che gli Hotdogger ricevono durante un programma di formazione di due settimane presso 'Hot Dog High' nel Wisconsin.

I giochi di parole vanno da 'miglia di sorrisi' (una frase che gli Hotdogger diranno comunemente attraverso gli altoparlanti della Wienermobile) a 'gustare' l'esperienza e indossare le 'cinture di carne'.

Grazie a un buon raggio di sterzata, la Wienermobile offre una guida fluida che sembra proprio di essere in una macchina di grandi dimensioni. Ha la capacità di guidare sulle autostrade con limiti di velocità, quindi le sue dimensioni non limitano la velocità con cui può andare, ma non ha specchietti retrovisori o finestrini, motivo per cui gli Hotdogger spesso si esercitano a guidare con veicoli avvolti in giornali la schiena per abituarsi a questa differenza durante l'allenamento.

Per Pepper, la cosa più difficile nel guidare la Wienermobile è parcheggiarla. La maggior parte delle volte parcheggiano l'hot dog gigante in due spazi, ma la Wienermobile è piuttosto 'aerodogmatica', come dice Pepper, e ha persino guidato Il terreno dell'Alaska nel passato.

Gli hotdogger hanno anche il veicolo per l'anno e lo useranno spesso nei loro giorni liberi per andare al cinema o in un negozio di alimentari, ottenendo reazioni entusiaste da parte degli spettatori, indipendentemente da dove si trovino.

E quella reazione potrebbe essere solo la parte migliore dell'essere all'interno del veicolo stesso.

'Ogni giorno sembra di essere in una parata, vedi le mascelle cadere mentre le persone indicano e scattano foto', ha detto Pepper del tour del paese con la corsa a forma di hot dog.

L'ho visto di persona mentre attraversavamo New York City, vedendo i sorrisi emergere sui volti degli spettatori una volta che la Wienermobile avrebbe girato l'angolo, mentre altri sarebbero stati nelle loro auto a strozzare dalla gioia.

'È sempre sorprendente vedere quanto siano aperte le persone... non le conosci nemmeno ma poiché stai guidando la Wienermobile, verranno da te e parleranno della loro intera storia di vita, e questa è una parte davvero interessante ', ha detto Pepe.

Spesso si vedevano i genitori scattare immagini del veicolo durante il nostro viaggio, con alcuni che si avvicinavano al veicolo mentre partivamo per chiedere dei famosi fischietti viennesi, che presto Pepper potrebbe essere visto distribuire a gente allegra che ne conserverà il ricordo nello stesso modo in cui so che lo farò.

'Non ti rendi conto di quante persone incontri che vanno a casa e dicono 'indovina cosa ho visto oggi'', ha detto Pepper. Dopotutto, come ha detto lei, 'non capita tutti i giorni di vedere un hot dog lungo 27 piedi su ruote'.

Se sei interessato ad avere la possibilità di vedere il veicolo a forma di hot dog, tieni d'occhio il prossimo reclutamento di Hotdogger da parte di Oscar Mayer o mettiti in contatto con l'azienda tramite e-mail all'indirizzo wmrequest@kraftheinzcompany.com o sui social per richiedere la Wienermobile per il tuo prossimo evento.

Gli hotdogger hanno ospitato di tutto, dai viaggi di nozze e riunioni di famiglia alle corse di compleanno per gli amanti degli hot dog, quindi non sai mai quando potresti individuarlo dopo.