C'è molto da vedere sopra e sotto terra al Carlsbad Caverns National Park e al sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel New Mexico. Cactus, pini ponderosa, canyon e puma abbondano a livello del suolo, mentre una lezione di geologia si nasconde appena sotto la superficie, dove puoi vagare attraverso l'intricato labirinto di oltre 119 enormi grotte che si nascondono sotto il deserto del Chihuahua.

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Milioni di anni di lavoro, una rete di stalagmiti e stalattiti incombe, continuando a crescere goccia dopo goccia in queste formidabili camere che sono state create grazie all'acido solforico presente in natura che filtra e dissolve il calcare.

Mentre l'area ospita molte creature del deserto, i residenti più famosi sono i pipistrelli brasiliani dalla coda libera, che escono dalle caverne al crepuscolo in cerca di cibo, creando un'enorme nuvola scura e il suono inconfondibile di centinaia di migliaia di sibilanti Ali.

Dove alloggiare vicino al parco nazionale di Carlsbad Cavern

Mentre il campeggio di base in backcountry è consentito con un permesso gratuito ottenuto presso il Centro visitatori, non si trovano alloggi o campeggi all'interno del parco stesso. Anche il parcheggio notturno per camper non è consentito nel parco.

Se vuoi pernottare, la soluzione migliore è prenotare uno dei tanti hotel standard che si possono trovare a Carlsbad, situato a circa 20 miglia dalle caverne.

Cosa fare a Carlsbad Caverns

Esplorare la rete di caverne è l'attrazione principale di questo parco nazionale. Fai un tour autoguidato a un ritmo lento camminando lungo i ripidi tornanti del sentiero d'ingresso naturale a The Big Room. Parti di The Big Room sono accessibili ai disabili, grazie a un ascensore che trasporta gli ospiti nella caverna. Raccogli ancora più conoscenza e storia delle caverne in un tour guidato da un ranger. Assicurati di effettuare una prenotazione con 48 ore di anticipo, soprattutto durante l'estate e durante i fine settimana di vacanza.

Nessun viaggio a Carlsbad Caverns è completo senza guardare l'esodo di massa dei pipistrelli dalle caverne. Il programma gratuito di volo dei pipistrelli si svolge ogni sera dal weekend del Memorial Day fino a ottobre e include un discorso serale sui pipistrelli prima di guardarli volare verso il tramonto.

Durante i mesi più caldi, ammira i luccicanti panorami del deserto di notte con una passeggiata gratuita tra le stelle o un'escursione sulla luna.

Come arrivare al Parco nazionale di Carlsbad Cavern

Gli aeroporti principali più vicini sono a El Paso, Lubbock e Albuquerque. Da lì, dovrai noleggiare un'auto e guidare per raggiungere il parco.

Quando visitare le grotte di Carlsbad?

Le grotte rimangono fresche a 56 gradi tutto l'anno. Tuttavia, da fine maggio a ottobre è la stagione migliore per i pipistrelli e i mesi autunnali e primaverili offrono i periodi migliori per vedere le fioriture del deserto. Le caverne principali possono essere affollate durante l'estate e i fine settimana di vacanza, quindi opta per le stagioni intermedie per battere la folla.