Il Grand Canyon ha una nuova concorrenza, almeno quando si tratta di viaggiatori con i piedi per terra che guardano a bocca aperta immagini meravigliose da lontano.

NASA ha appena rilasciato diverse nuove immagini dal suo Mars Reconnaissance Orbiter per dare ai terrestri afflitti dalla voglia di viaggiare lo sguardo più chiaro del vasto canyon di Valles Marineris del pianeta. Il canyon Valles Marineris si estende per circa 2.500 miglia, circa la distanza da New York a San Francisco. Si stima che sia largo 125 miglia e profondo circa sette miglia, il che lo mette alla pari con le profondità degli oceani della Terra.

I funzionari ritengono che il canyon di Valles Marineris sia il più grande del sistema solare, anche se non sono ancora esattamente sicuri di come si sia formato. Il Agenzia spaziale europea European descrive uno scenario in cui la crosta marziana è stata squarciata, collassando nella rete di valli che ora compongono Valles Marineris.

'Anche le frane hanno avuto un ruolo nel plasmare la scena, specialmente nelle depressioni più settentrionali, dove il materiale è recentemente caduto lungo le ripide pareti. Lo spreco di massa ha anche creato una delicata erosione della parte più alta dei muri', ha scritto l'agenzia. 'Forti flussi d'acqua potrebbero aver rimodellato Valles Marineris dopo la sua formazione, approfondendo il canyon'.