Nel bel mezzo della costa orientale, a circa tre ore di macchina da Filadelfia, l'isola di Assateague è un tratto esilarante e straordinariamente preservato della natura selvaggia costiera lungo l'Atlantico. Con una superficie di 48.000 acri, non solo rimane una delle più grandi isole barriera del Medio Atlantico ad avere un continuum di habitat costieri intatti, ma lo fa con poca o nessuna interferenza umana.
L'ecosistema qui è così apprezzato, infatti, che occorrono tre agenzie separate per gestirlo (National Park Service, U.S. Fish and Wildlife Service e il Maryland Department of Natural Resources). Aggiungete a ciò il fatto che l'isola è divisa tra due diversi stati - Maryland e Virginia - ed è facile capire perché i viaggiatori spesso alzano le mani in confusione prima di mettere piede sulla costa frastagliata e battuta dal vento.