Anthony Bourdain ha viaggiato in tutto il mondo, ma la premiere della stagione 11 di Parts Unknown vedrà il conduttore esplorare una destinazione sconosciuta un po' più vicino a casa: la Virginia Occidentale.

Quando è stato chiesto Perché West Virginia? Bourdain ha detto che era una specie di test. Ha girato in una zona di conflitto in Libia, ha parlato a tavola in Iran e ha mangiato vegetariano nel Punjab. Dopo essersi avventurato in destinazioni internazionali dove la cultura è molto diversa dalla mia, Bourdain ha detto che è stato in grado di abbracciare i luoghi con una mente aperta purché mi abbraccino a sua volta. E a volte, anche se non lo fanno, ha detto in un'intervista con Viaggi + tempo libero .

Il suo compito per questa prima era di portare la stessa mente aperta in luoghi culturalmente stranieri in America. È stato un compito che, ha detto, lo ha lasciato piacevolmente sorpreso.

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Con in mente le elezioni presidenziali del 2016, Bourdain si è avventurato nel cuore del paese carbonifero; il cuore di Dio, le armi, Trump e il calcio, tutto ciò a cui non mi riferisco in alcun modo

Come avevo sperato e sospettato, in effetti è stato incredibilmente commovente e stimolante, ha detto a T+L. Sono stato trattato con una gentilezza incredibile. Le mie aspettative su come fossero le persone erano molto, molto diverse.

In West Virginia, Bourdain ha detto di aver trovato un popolo pratico, con una cultura contraria che era allo stesso tempo risoluta e di mentalità aperta.

Facciamo un vero disservizio a noi stessi - quelli di noi a sinistra, quelli di noi che vedono Trump come un anatema - guardare tutti quelli che hanno votato per lui come un ideologo, un vero credente, come un furfante o un furfante o in qualche modo sotto di noi , ha detto Bourdain.

Dopo essersi arrampicato attraverso un pozzo di una miniera con i lavoratori e aver mangiato carne d'orso insieme a generazioni di famiglie di minatori di carbone, Bourdain ha detto di aver iniziato a pensare con più sfumature ai combustibili fossili. Sebbene Bourdain non contesti l'impatto ambientale delle miniere di carbone, quello che capisco è che qui c'è una dimensione umana potente e importante che dovrebbe essere presa seriamente in considerazione, ha detto.

L'intero episodio del West Virginia porta una dimensione umana ai temi politici e agli stereotipi culturali americani più scottanti: c'è un motivo per cui i West Virginia difendono con fermezza il Secondo Emendamento, c'è un motivo per cui la cultura del carbone persiste ancora, e c'è un motivo per cui la carne di scoiattolo è sul tavolo. Sebbene Bourdain possa non essere d'accordo con queste ragioni, nessuna di esse è che l'area sia incapace di pensare.

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Per quanto riguarda le elezioni presidenziali del 2016, Bourdain ha affermato di non credere che il popolo del West Virginia fosse emotivamente coinvolto in entrambi i risultati, né che fosse ingannato da alcun politico. (L'episodio fa riferimento a filmati di John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson, Hillary Clinton, Bernie Sanders e Donald Trump agli eventi mediatici del West Virginia.) Hanno votato come ritenevano pratico.

Molti politici hanno attraversato il West Virginia e hanno detto varie cose e sono saliti su un aereo e non sono più tornati, ha spiegato Bourdain. Penso che lo capiscano. Non è che vengano risucchiati. Sono persone pratiche. Hanno votato come vedevano - come fa la maggior parte delle persone - nel loro interesse personale.

L'episodio umanizza gli abitanti della Virginia Occidentale in un modo diverso dal precedente storico. Le idee nazionali del West Virginia sono state plasmate dai film del viaggio del presidente Lyndon Johnson del 1964 per dichiarare guerra alla povertà. Le immagini dei montanari scalzi, che vivono nello squallore e nell'ignoranza del West Virginia persistono ancora nella coscienza collettiva della nazione.

Anche se potrebbero esserci stati dei benefici immediati per quanto riguarda il denaro e l'attenzione, penso che molte persone siano indecise se [la guerra alla povertà] abbia finito per essere una buona cosa a lungo termine, ha detto Bourdain.

Voglio dire, non c'è ancora nessun servizio cellulare là fuori, ha detto. È ancora a 45 minuti di auto da un negozio di alimentari in West Virginia. Chiami la polizia, sei fortunato se ti trovano in mezz'ora, se puoi chiamarli.

Voglio che le persone della mia fascia politica ripensino o accettino la possibilità che ci sia un altro modo di pensare, ha detto Bourdain.

Forse anche per quanto riguarda il sugo di scoiattolo.

L'episodio della Virginia Occidentale di Parts Unknown andrà in onda come speciale di 75 minuti alle 21:00. ET di domenica 29 aprile.