La vita è una spiaggia per Mariam Ahmadi, 19 anni, residente a Los Angeles a Venice Beach, che non gode altro che un facile accesso all'oceano. 'Mi piace vivere qui! Sono un surfista. Posso svegliarmi, fare surf, lavorare e poi surfare di nuovo. È il paradiso.'
Il suo è il mantra dell'urbanista amante della spiaggia, da Los Angeles a Cape Town, da Barcellona a Hong Kong. Facile accesso. Vai spesso. E quando fa buio, torna alle luci brillanti della grande città. Per i viaggiatori, significa anche il meglio dei due mondi e, a seconda di dove prenoti il tuo viaggio, non dover decidere tra località balneare o raffinatezza cittadina. Ci sono posti nel mondo dove puoi avere la tua spiaggia e anche la tua città.
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Prendi Miami, una città che è cresciuta intorno alla sua famosa risorsa costiera. Con le sue nove miglia di sabbia dorata, l'acqua a 85 gradi, la vita notturna selvaggia e la scena artistica all'avanguardia, non c'è da meravigliarsi se Miami è una delle città in più rapida crescita del paese e perché i turisti arrivano ogni giorno in aereo. O Rio, dove i locali di bossa nova sono a solo un isolato da alcune delle persone più sexy del mondo sulla spiaggia di Ipanema. Repulse Bay Beach, d'altra parte, è più un'oasi di pace dalla vivace Hong Kong high-tech, ma le eleganti case da tè in stile coloniale si trovano a un minuto a piedi dalla riva. Anche nelle spiagge cittadine dove l'acqua è fredda, come le quattro splendide spiagge di sabbia bianca di Clifton Beach di Cape Town, in Sudafrica, la vicinanza al mare aiuta a mantenere le temperature della città più moderate, più fresche d'estate e più calde d'inverno, rendendo una fantastica destinazione per tutto l'anno.
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In tutto il mondo, il quartiere centrale degli affari di Sydney è a soli 10 minuti da Bondi Beach, la destinazione per il surf di livello mondiale in Australia. 'Bondi è un vero crogiolo urbano', afferma Craig Wachholz, un surfista locale e direttore generale di una scuola di surf. 'È una spiaggia vivace ma rilassata che ti fa sentire come se fossi a un milione di miglia dalla città.'
Non sorprende che le persone di tutti i ceti sociali lo amino. L'uomo più ricco d'Australia, Jamie Packer, vive in un attico con vista su Bondi, così come l'autoproclamato uomo più povero d'Australia, Jhyimy 'Two Hats' Mhiyles, che vive nelle scogliere all'estremità sud della spiaggia. 'Su Bondi, quando ci spostiamo tutti fino ai nostri vestiti (costumi da bagno), tutti sono uguali', dice Wachholz. 'È molto egualitario.'
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Naturalmente, alcune spiagge della città, in particolare quelle tropicali con scenari mozzafiato e acqua calda e rilassante, sono di per sé mete turistiche. Ma sono anche spiagge urbane. Honolulu ha 400.000 residenti vicino a Waikiki Beach e Ipanema Beach fa parte di Rio de Janeiro, con quasi 12 milioni di persone.
In alcuni giorni può sembrare che tutte quelle persone siano sulla sabbia contemporaneamente; ma, anche così, Mariam Ahmadi di Venice Beach parla per chi ama la vita di città-spiaggia: 'Non riesco a immaginare di vivere da nessun'altra parte'.
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