Doubai può vantare il edificio più alto del mondo (il Burj Khalifa a 2.717 piedi), il il più grande parco a tema al coperto del mondo, e presto il primo grattacielo rotante del mondo, ma i più impressionanti sono gli arcipelaghi artificiali della città, tutti in varie fasi di completamento: Palm Jumeirah, Deira Islands, Palm Jebel Ali, The World e Bluewaters Island.

Lo sceicco Mohammed bin Rashid Al Maktoum, primo ministro degli Emirati Arabi Uniti ed emiro di Dubai, è la mente dietro questi enormi progetti, che hanno lo scopo di stuzzicare il turismo ed espandere la costa di Dubai.

Allora, come sono state fatte le isole? Un processo chiamato bonifica del terreno, che prevede il dragaggio della sabbia dai fondali del Golfo Persico e Arabico. La sabbia è stata quindi spruzzata e 'vibro-compattata' in forma utilizzando la tecnologia GPS per la precisione e circondata da milioni di tonnellate di roccia per protezione.

Le Isole Palm: Palm Jumeirah e Palm Jebel Ali

Forse il più riconosciuto del gruppo, Palm Jumeirah ha la forma appropriata di una palma, composta da un tronco e 17 fronde, ed è circondata da un'isola a forma di mezzaluna lunga quasi 7 miglia che ospita Atlantide, La Palma (solo uno dei tanti hotel e resort di lusso che costellano l'arcipelago). Il progetto è stato avviato da Nakheel Properties nel 2001 e alla fine ha aggiunto 40 miglia di spiagge tanto necessarie.

Oggi i viaggiatori possono accedere a Palm Jumeirah dalla terraferma di Dubai tramite una monorotaia e un tunnel sottomarino collega la fronda più in alto alla mezzaluna. I prossimi debutti per Palm Jumeirah includono The Palm Tower, con piani occupati da St. Regis Dubai e Nakheel Mall, che apriranno rispettivamente nel 2018 e alla fine del 2017. Non c'è bisogno di accontentarsi delle visualizzazioni di Google Earth: ammira il manufatto mentre ci cadi sopra a 120 mph tramite un'escursione di paracadutismo.

I lavori su una seconda isola delle palme, Palm Jebel Ali, sono iniziati nel 2002, ma a causa della crisi finanziaria del 2008, la costruzione è stata interrotta. Da allora Nakheel ha rassicurato i giornalisti che Jebel Ali non è cancellato, ma un 'progetto a lungo termine'.

Se e quando l'isola sarà completa, sarà il 50% più grande di Palm Jumeirah e presenterà case costruite su palafitte, un parco acquatico, ville, sei porti turistici e passerelle tentacolari modellate sulle parole di una poesia scritta dallo stesso Sheikh Mohammed.

Isole Deira

L'idea di una terza Palm Island, Palm Deira, destinata a rimpicciolire le altre due a otto volte la dimensione di Palm Jumeirah, è stata introdotta nel 2004. Tuttavia, nel 2013, Nakheel ha cambiato marcia e ha ribattezzato il progetto Isole Deira, optando per creare quattro isole artificiali più piccole. La fine del 2018 vedrà l'apertura del primo debutto su larga scala di Deira, il suo Suk notturno , il mercato notturno (ovviamente) più grande del mondo con oltre 5.000 negozi e quasi 100 ristoranti e caffè.

Se lo shopping al chiuso durante l'estate degli Emirati Arabi Uniti è più il tuo stile, Deira Mall, con il suo atrio con tetto retrattile e oltre 1.000 negozi, potrebbe essere solo un paradiso. Il centro commerciale fungerà da fulcro del Deira Islands Boulevard, che comprenderà spazi commerciali e almeno 16 torri residenziali. Entro il 2020, si spera che due delle quattro isole saranno sviluppate e completate, con 250.000 persone che vi vivranno.

Il mondo

The World (un altro progetto Nakheel) è iniziato nel 2003 ed è composto da 300 piccole isole costruite in una mappa del mondo. Un'altra vittima della crisi finanziaria del 2008, il progresso del mondo si è fermato. Nel 2013 erano stati sviluppati solo la Groenlandia e il Libano e, sfortunatamente, le immagini della NASA suggerivano che le isole stessero sprofondando nell'oceano.

Nonostante questo problema di erosione, lo sviluppatore Kleindienst Group spera di far rivivere The World in grande stile, con il lancio di The Heart of Europe entro il 2020. Sei isole di proprietà di Kleindienst completano il progetto, ciascuna offrendo ai visitatori una fetta di (molto alta- fine) Vita europea, completa di ville sottomarine (dette anche 'cavallucci marini galleggianti'), hotel a cinque stelle e persino strade fiancheggiate da neve artificiale. L'isola di San Pietroburgo, che ha la forma di un cuore, promette di essere la prima destinazione al mondo per la luna di miele.

Acque azzurre

A dare filo da torcere a Nakheel è Meraas Holdings, con i suoi Acque azzurre progetto iniziato nel 2013. Apertura entro la fine del 2018 o l'inizio del 2019 con una ruota panoramica, Ain Dubai, che farà vergognare il London Eye - avete indovinato, sarà il più grande del mondo - Bluewaters punta a diventare la famiglia di Dubai hotspot turistico. L'isola sarà suddivisa in zone, con oltre 200 negozi e ristoranti, complessi di appartamenti e case a schiera e hotel con accesso privilegiato alla spiaggia.

Burj Al Arab

Sapevi che una delle strutture più iconiche di Dubai si trova sulla sua isola artificiale? Il Burj Al Arab Jumeirah, in piedi a 1.053 piedi (appena timido dell'Empire State Building) è sostenuto da 250 colonne sott'acqua, tenute insieme dalla sabbia. Completato nel 1999, inclusi due anni interi per reclamare la sua terra, il Burj dispone di una spiaggia privata per i suoi ospiti, un proprio eliporto e una nuova terrazza all'aperto che si protende sull'oceano, tutti vantaggi di avere un'isola tutta per sé.