Sabato 31 marzo, poco prima di Pasqua e un giorno dopo l'inizio della Pasqua ebraica, una seconda luna blu sorgerà nel cielo serale. Questo evento, più comunemente noto come luna blu, è il secondo del suo genere quest'anno (l'ultima luna blu è appena tornata a gennaio). Secondo la NASA , questa doppia luna blu super rara si verifica solo circa quattro volte in un secolo.

Per gli astronomi alle prime armi e per gli osservatori occasionali, ecco tutto quello che c'è da sapere sulla luna blu di sabato.

Cos'è una luna blu?

Quando due lune piene cadono durante lo stesso mese di calendario, il fenomeno è comunemente chiamato luna blu. A differenza della luna blu di gennaio, che è raddoppiata come un Luna Super Blu Sangue , la luna blu del 31 marzo è semplicemente un capriccio del calendario. Gli astronomi, tuttavia, hanno una definizione leggermente diversa di luna blu, definendola come la terza luna piena di una stagione che ha quattro lune piene.

Quando è il momento migliore per vedere la luna blu?

Sebbene la luna sarà ufficialmente piena alle 08:36 EST del 31 marzo, per allora sarà appena sotto l'orizzonte. Quindi la luna blu sarà vista meglio un po' prima, proprio come affonda nel cielo occidentale prima di tramontare alle 07:03 EST, o molto più tardi lo stesso giorno intorno alle 19:37. EST, quando sorge quasi pieno a est.

Nonostante le idee sbagliate comuni, la luna blu non sembrerà blu agli osservatori e non avrà alcun effetto insolito sul comportamento delle persone.

Come celebrare la luna blu in tutto il paese

Bar e ristoranti di tutti gli Stati Uniti celebrano questa particolare luna blu, che è l'ultima fino al 2020. Uliveto i ristoranti, ad esempio, vendono bicchieri commemorativi per $ 2,99 a livello nazionale a chiunque acquisti una birra bianca belga Blue Moon da 22 once il sabato.

Nel frattempo, Denver's Blue Moon RiNo il birrificio festeggia l'occasione con una spillatura speciale di birra Kölsch al miele di fiori d'arancio. Il Blue Moon Beach Grill a Hags Head, nella Carolina del Nord, ospiterà musica dal vivo e offrirà specialità di cucina e bar, mentre il Salone Blue Moon a Lafayette, in Louisiana, sta mettendo in scena una notte di musica zydeco del chitarrista della Louisiana Lil Buck Sinegal.

Ci sono altri nomi per questa luna blu?

Le lune piene che si verificano a marzo sono state chiamate sia Sap Moons che Worm Moons dai nativi americani e dai primi coloni del Nord America. Il primo nome segna il periodo dell'anno in cui la linfa d'acero inizia a fluire, mentre il secondo prende il nome dal ritorno stagionale dei lombrichi al suolo in Nord America. Oggi, questi nomi sono ancora usati per riferirsi alle lune piene che sorgono durante il mese di marzo.

Perché marzo ha avuto due lune piene?

La luna impiega 29,5 giorni per orbitare attorno alla Terra, quindi ogni 29,5 giorni c'è una luna piena. La maggior parte dei mesi ha almeno 30 giorni, quindi solo occasionalmente possono esserci due lune piene o due lune nuove nello stesso mese. L'eccezione è febbraio, che ha 28 giorni o 29 giorni in un anno bisestile (che accadrà nel 2020). Per questo motivo febbraio non potrà mai avere la luna blu.

E questo febbraio c'è stato niente luna piena .

Ne consegue che quando non c'è la luna piena a febbraio, sia gennaio che marzo hanno due lune piene ciascuno. È esattamente quello che è successo nel 2018. Una seconda luna piena a marzo era quindi inevitabile.

Quando è la prossima luna blu?

Una singola luna blu si verifica, in media, una volta ogni 33 mesi. Se scegli la definizione moderna di 'due lune piene in un mese', la prossima luna blu arriverà il 31 ottobre 2020 (Halloween, come bonus aggiuntivo). Le seguenti lune blu sorgeranno il 31 agosto 2023 e poi il 31 maggio 2026. Gli astronomi che usano la spiegazione stagionale della luna blu, tuttavia, ti diranno che la prossima luna blu sarà il 18 maggio 2019.

E la prossima doppia luna blu, come questa del 31 marzo, non accadrà più fino a gennaio e marzo del 2037.