Se vuoi vedere la statua più grande del mondo, preparati per un lungo viaggio. Dopo aver volato in Cina , dovrai salire su un altro aereo o su un treno per la provincia di Henan, dove prenderai un autobus per l'area panoramica di Fodushan. Due ore dopo (se hai preso il treno per Lushan, e ancora di più se sei andato in aereo a Zhengzhou) ti ritroverai finalmente a fissare il Buddha del Tempio di Primavera.

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È un sacco di lavoro per arrivare a una statua, forse, ma anche i viaggiatori scettici ammettono che essere sminuito dal Buddha d'oro alto 420 piedi valeva il viaggio. E poiché è così difficile da raggiungere, competerai con pochi altri turisti per una fotografia perfetta. Molti visitatori hanno riferito con gioia che il sito era così vuoto che si sentivano come se avessero la statua tutta per sé.

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Il Buddha, che è composto da quasi 240 libbre d'oro, 33 tonnellate di lega di rame e altre 15.000 tonnellate di acciaio, è stato costruito alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000. Si affaccia sul fiume Shahe ed è fiancheggiato su tre lati da spettacolari creste montuose. Sebbene la statua sia tecnicamente alta 420 piedi, incluso il fiore di loto su cui si trova, raggiunge un'altezza di 700 piedi quando vengono prese in considerazione le due piattaforme sottostanti.

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Per riferimento, la maggior parte delle persone non è all'altezza degli occhi con le unghie dei piedi del Buddha. Anche la Statua della Libertà, sul suo piedistallo, arrivava all'altezza della vita.

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Nel caso in cui non sei ancora convinto di andare così lontano dai sentieri battuti per vedere una statua, ci sono alcuni altri motivi per visitare. Prima di arrivare al Buddha, camminerai attraverso il Tempio di Foquan, che ospita un'altra attrazione superlativa: la campana di bronzo della buona fortuna. Conosciuta come la campana funzionante più grande e più pesante del mondo, pesa 116 tonnellate ed è alta quasi 27 piedi.

E lo scenario e la costruzione che circondano la statua sono intrisi di simbolismo. La strada che porta al sentiero ha 365 gradini, suddivisi in 12 piattaforme, per evocare i giorni ei mesi dell'anno. (Un cartello dice: Il significato implicito: fare qualcosa di buono ogni giorno, coltivare se stessi ogni mese, gradualmente, avrai successo.)

Come spesso accade, il Buddha perderà presto il titolo di una statua di Sardar Vallabhbhai Patel, il primo ministro degli interni e vice primo ministro indiano, attualmente in costruzione sulla riva settentrionale del fiume Narmada, nel Gujarat, in India. Quando sarà completato (che potrebbe essere già all'inizio del 2018) sarà alto quasi 600 piedi da solo, mettendo facilmente in ombra anche il Buddha del Tempio di Primavera.