Ci sono pochi eventi celesti più belli di un eclissi lunare totale . (Tranne, forse un'eclissi solare totale.) Ma una cosiddetta 'luna di sangue' è un secondo vicino.

Visibile negli Stati Uniti occidentali - comprese le Hawaii - e in Australia e in Asia nelle prime ore del 31 gennaio, una luna piena assumerà una tonalità rosso-arancione mentre attraversa l'ombra profonda della Terra.

Che capita anche di essere un super luna e una luna blu lo rende un vero evento irripetibile. Una luna blu all-in-one, una superluna e un'eclissi lunare totale non si verificano in Nord America dal 1866.

Cos'è una superluna, una luna blu e una luna di sangue?

Queste sono tre cose completamente diverse che si verificano contemporaneamente. Una superluna è quando la luna sembra leggermente più grande del normale, ma solo di un piccolo margine. Succede perché l'orbita della luna attorno alla Terra è ellittica, quindi a volte è effettivamente più vicina. Quando questo coincide con a Luna piena , si chiama superluna.

Questo non è un evento straordinariamente raro. C'è stata una superluna sia il 3 dicembre 2017 che il 1 gennaio 2018. Ma la luna piena del 31 gennaio è particolarmente speciale, dato che capita anche di essere una luna blu.

Una luna blu non è uno spettacolo visivo. Quando ci sono due lune piene in un mese di calendario, si chiama luna blu, ma succede raramente. Da qui la frase 'una volta in una luna blu'. Il vero spettacolo visivo del 31 gennaio è la luna di sangue.

Cos'è un'eclissi lunare totale?

Una luna di sangue è più accuratamente conosciuta come un'eclissi lunare totale. Gli astronomi la chiamano 'eclissi d'ombra' perché l'intera luna entra nella parte più oscura dell'ombra terrestre, chiamata umbra. La Terra proietta sempre un'enorme ombra nello spazio, ma solo a volte la luna la attraversa. Ciò può accadere solo durante la luna piena, quando la Terra è allineata tra il sole e la luna.

Lo spettacolo inizia con quella che viene chiamata un'eclissi di penombra, poiché la luna attraversa l'ombra più chiara della Terra e le fa perdere la sua consueta luminosità. Circa un'ora dopo, la luna entra nell'ombra e inizia a diventare arancione o rosa sul bordo.

Circa 40 minuti dopo, l'intera luna è all'interno dell'ombra, quella si chiama totalità. A differenza di un'eclissi solare totale, la totalità lunare dura circa 40 minuti, durante i quali la luna è più vicina al centro dell'ombra terrestre. La fisica è la stessa di un tramonto: la luce del sole viene piegata attraverso l'atmosfera terrestre prima di colpire la luna. Il colore esatto dipende dall'atmosfera terrestre, che filtra i diversi spettri di colore. Se c'è stata un'attività vulcanica, per esempio, e c'è cenere nell'atmosfera, un 'sangue' luna può risultare.

Una volta che la totalità è finita, il processo si inverte, con tutti i colori che svaniscono mentre la luna lascia l'ombra della Terra e ritorna alla piena luminosità, come se non fosse successo nulla di insolito.

Quando è la superluna del 2018 e l'eclissi lunare totale?

Questo raro evento celeste si verifica, in modo piuttosto scomodo, prima dell'alba del 31 gennaio per gli osservatori del Nord America. Sebbene l'eclissi parziale inizi circa un'ora prima, l'importantissima totalità inizia alle 12:51 Tempo Universale e dura un'ora e 16 minuti. Visitare www.timeanddate.com/eclipse e inserisci la tua città per vedere gli orari locali per la tua posizione precisa.

Per quelli in Australia, Nuova Zelanda, Asia e Medio Oriente, la luna eclissata sarà visibile dopo il tramonto del 31 gennaio.

Qual è la posizione migliore per vedere l'eclissi di luna super blu sangue 2018?

Ovunque sul lato notturno della Terra, anche se in Nord America vale la pena andare a ovest. Quelli a est vedranno solo un'eclissi lunare parziale e nessun cambiamento di colore. Sebbene si intraveda la totalità leggermente più a est, Denver sarà una delle prime città degli Stati Uniti a vedere l'intero evento. Totality inizia a Denver alle 05:51 del Mountain Standard Time e termina alle 07:07, pochi minuti prima del tramonto della luna. Le Montagne Rocciose, tuttavia, potrebbero bloccare la vista delle ultime tappe, quindi più a ovest è meglio. I tempi sono identici per Salt Lake City, ma il tramonto della luna avviene alle 07:41 ora locale, quindi la luna sarà più alta nel cielo.

Quelli di Los Angeles godranno di una migliore visibilità. Qui, la totalità inizia alle 04:51 del Pacifico Standard Time e termina alle 06:07 prima del tramonto della luna alle 06:54. Una grande luna color rame sarà visibile vicino all'orizzonte.

Ma è Honolulu, nelle Hawaii, ad avere la vista migliore dell'intero evento. La totalità qui inizia alle 02:51 del mattino Hawaii-Aleutian Standard Time e termina alle 04:07 del mattino, con l'intera eclissi visibile in alto nel cielo molto prima che la luna tramonti e il sole sorga.

Come fotografare l'eclissi di luna di sangue super blu

Ci sono due ragioni per cui un'eclissi lunare totale è il momento migliore per fotografare la luna: non solo sarà insolitamente colorata, ma la luna piena sarà anche molto meno luminosa del solito.

Se vuoi un primo piano della luna dovrai collegare una reflex digitale a un lungo teleobiettivo o a un telescopio. Tuttavia, anche un obiettivo grandangolare può ottenere ottimi risultati. Metti a fuoco automaticamente la luna durante la prima fase di penombra utilizzando lo schermo LCD, quindi passa alla messa a fuoco manuale per bloccare lo scatto.

Le impostazioni comuni da provare su una reflex digitale o una fotocamera manuale sono ISO 200, apertura f11 ed esposizioni da 1/60 di secondo a 1/15 di secondo. Quando inizia la totalità e la luna assume colore, prova un'esposizione di tre o quattro secondi a ISO 800 o ISO 1600. Probabilmente catturerai anche le stelle intorno alla luna. MrEclipse.com ha ulteriori suggerimenti e tecniche.

Se non hai una DSLR, prova a utilizzare uno smartphone attraverso un piccolo telescopio o attraverso il retro di un binocolo.

Quando sarà la prossima eclissi di luna di sangue super blu?

Oltre 150 anni di lavoro, non sperare in un'altra eclissi di luna di sangue super blu in Nord America. Non c'è molto da aspettare per la prossima luna blu, tuttavia, perché a marzo 2018 si verificheranno anche due lune piene. La prossima eclissi di luna blu di sangue avverrà il 21 dicembre 2028, anche se sarà solo parzialmente visibile in questa regione.

Ma il vero spettacolo del 31 gennaio è l'eclissi lunare totale, che è un evento sorprendentemente comune. Visibile su un'area molto più ampia di un'eclissi solare totale, la prossima eclissi lunare totale si verificherà il 27 luglio 2018 per gli osservatori della luna in Sud America, Europa, Africa, Asia e Australia. Ce n'è un altro il 21 gennaio 2019 per quelli in Nord e Sud America, nel Pacifico, in Europa e in Africa.