Gli anni gran finale astronomico è finalmente su di noi. Uno degli spettacoli più abbaglianti del cielo, la pioggia di meteoriti Geminidi raggiungerà il picco a metà dicembre, abbellendo il cielo con da 50 a 120 stelle cadenti luminose all'ora. Alcune ottime notizie per la doccia del 2020: avremo cieli incredibilmente scuri con pochissimo inquinamento luminoso dalla luna, il che significa che puoi aspettarti uno spettacolo particolarmente vivace quest'anno. Ecco tutto ciò che devi sapere sulla pioggia di meteoriti Geminidi.

Cos'è la pioggia di meteoriti Geminidi?

Una delle poche piogge di meteoriti emanate da un corpo celeste diverso da una cometa, le Geminidi si verificano ogni dicembre quando la Terra attraversa una scia di detriti lasciati dal misterioso oggetto simile a un asteroide 3200 Phaethon. È una delle piogge meteoriche più prolifiche dell'anno, con fino a 120 meteore all'ora in condizioni di visualizzazione ottimali (cioè cieli bui e senza luna). Come bonus, molte di queste stelle cadenti sono luminose e relativamente lente, quindi sono facili da individuare, purché tu sia lontano dalle luci della città.

Le Geminidi prendono il nome dalla costellazione dei Gemelli, che è il punto radiante della pioggia di meteoriti. Tutte le stelle cadenti sembreranno provenire da questo punto e si sposteranno verso l'esterno. Emisfero nord osservatori di stelle otterrà una visualizzazione più prolifica di stelle cadenti, poiché la costellazione si sposta molto più in alto nel cielo a nord di quanto non faccia nell'emisfero australe.

Quand'è la pioggia di meteoriti Geminidi?

I Geminidi si verificano ogni anno tra il 4 e il 17 dicembre; nel 2020, il picco di attività si verificherà dalla sera del 13 dicembre alla mattina del 14 dicembre. Mentre vedrai la maggior parte delle stelle cadenti intorno alle 2 del mattino, quando il punto radiante delle Geminidi è più alto nel cielo, gli spettatori che stanno I nottambuli possono uscire verso le 21:00 per avere la possibilità di vedere alcune meteore, anche se potrebbero essercene solo una manciata ogni ora.

Come posso vedere la pioggia di meteoriti Geminidi?

Basta guardare in alto! Dato quanto siano prolifiche le Geminidi, è abbastanza facile individuare le meteore. Inoltre, quest'anno, il picco della pioggia di meteoriti cade la notte prima della luna nuova, quindi non devi preoccuparti che la luce della luna anneghi le stelle cadenti.

Nel complesso, il consiglio più importante per osservare le stelle è allontanarsi dall'inquinamento luminoso. Finché ti trovi in ​​un'area super buia con cieli sereni, probabilmente sarai in grado di assistere allo spettacolo. Dai ai tuoi occhi almeno 20 minuti per abituarsi all'oscurità per avere la migliore possibilità di vedere alcune stelle cadenti.

Quand'è la prossima pioggia di meteoriti?

La prossima tappa del calendario è la pioggia di meteoriti di Ursid, che va dal 17 al 26 dicembre, con un picco nella notte del 22 dicembre di quest'anno. Dichiarazione di non responsabilità: questa è una pioggia di meteoriti relativamente tranquilla rispetto allo spettacolo delle Geminidi, con solo da cinque a 10 stelle cadenti attese all'ora.