Il Montagne del crinale blu La regione è un segmento lungo 600 miglia della possente catena degli Appalachi. Come tutti gli Appalachi, queste formazioni rocciose sono molto più antiche delle Montagne Rocciose, la loro controparte occidentale. Mentre le Montagne Rocciose sono aspre e ripide, le Blue Ridge Mountains sono arrotondate e relativamente basse, con più di un miliardo di anni di vento, pioggia e neve alle spalle. Sono famosi per la loro foschia bluastra, che può apparire blu oceano profondo, viola pallido o una via di mezzo.
Dove sono le Blue Ridge Mountains?
La maggior parte delle definizioni concorda sul fatto che la gamma si estende per oltre 600 miglia dal Monte Oglethorpe della Georgia a Carlisle, in Pennsylvania. Tra questi due punti, la cresta attraversa South Carolina, Tennessee, North Carolina, Virginia e Maryland, e alcune mappe includono West Virginia e persino Alabama e Kentucky. Eppure il suo cuore culturale e la maggior parte della sua massa appartengono alla Carolina del Nord e alla Virginia.
La gamma è prevalentemente associata alle parti occidentali della Carolina del Nord e Virginia , quindi ci concentreremo su questi due stati in questa guida a tutto ciò che riguarda Blue Ridge, che include quando andare, dove fare escursioni e altro ancora.
I periodi migliori per andare alle Blue Ridge Mountains
Amanti della natura troverà il nirvana tutto l'anno nelle Blue Ridge Mountains, anche se la primavera, l'estate e l'autunno sono i periodi migliori dell'anno da visitare per la flora esuberante, il clima piacevole e una serie di attività all'aperto.
Durante la primavera, la regione esplode di boccioli verdi e fiori di campo. Gli animali emergono e le piogge primaverili alimentano ruscelli zampillanti e cascate. Ad aprile, la maggior parte dei tour fluviali ha dato il via alla stagione del rafting (in genere fino a settembre). Le escursioni ai fiori selvatici e le feste primaverili sono tra le cose migliori da fare.
Le temperature salgono in estate, ma l'altitudine tiene a bada l'umidità. E la lista delle cose da fare primaverili (campeggio, kayak, pesca con la mosca, bicicletta) diventa ancora più grande, con il nuoto e gli eventi locali come festival musicali, mercati degli agricoltori e fiere dell'artigianato.
In autunno, i colori infuocati divampano sul Blue Ridge. Questo è forse il periodo dell'anno più popolare da visitare, come sbirciatori di foglie versati per vedere la regione famosa bellissimo fogliame autunnale .
Tuttavia, molte attrazioni chiudono in inverno sciare e le festività natalizie entrano nell'equazione. Puoi trovarne diversi comprensori sciistici per famiglie con terreno relativamente facile, comprese le montagne Sugar and Beech della Carolina del Nord e il resort Wintergreen della Virginia. La regione assume un aspetto magico nel periodo natalizio, con feste nei piccoli paesi, spettacoli di luci natalizie alla Biltmore Estate di Asheville, e viaggi in treno di Natale come il Ferrovia panoramica di Blue Ridge in Georgia e il Polar Express in North Carolina.
Dove fare un'escursione nelle Blue Ridge Mountains
Forse non c'è modo migliore per sentire la forza vitale delle Blue Ridge Mountains che partire per una delle sue sentieri . Ce ne sono centinaia tra cui scegliere, molti situati fuori o vicino al popolare Strada panoramica di Blue Ridge . (Gli Appalachi a lunga distanza e Dalle montagne al mare percorre entrambi i tratti d'ombra di questo famoso viale.)
Una di queste regioni, la Roanake Valley della Virginia, ha alcune delle più ambite luoghi escursionistici negli Stati Uniti , tra cui McAfee Knob (ritenuto il sito più fotografato dell'Appalachian Trail), il panoramico Sharp Top e Tinker Cliffs e il roccioso Devil's Marbleyard.
L'estremità nord della Blue Ridge Parkway ti porta proprio vicino alle cascate, ai fiori selvatici e ai boschi del Parco nazionale di Shenandoah. Qui, 500 miglia di sentieri escursionistici attraversano 200.000 acri di terra protetta; il percorso più popolare è Vecchio circuito di straccio , un anello di 9,4 miglia che presenta arrampicate su roccia e viste panoramiche dalla cima.
Più vicino al confine tra North Carolina e Virginia, troverai Grayson Highlands State Park a circa un'ora a ovest della Blue Ridge Parkway. Questo parco di 4.500 acri è spesso paragonato alle Highlands scozzesi per i suoi prati aperti, le foreste di abeti coperti di muschio, le montagne calve e le creste rocciose. Potresti persino avvistare un pony selvatico che pascola vicino a un sentiero.
Parte dell'Appalachian Trail, la sezione arbustiva delle Roan Highlands è una serie di cinque vette separate. In estate, questa zona ad alta quota lungo il confine tra la Carolina del Nord e il Tennessee è piena di rododendri, azalee e altri fiori selvatici. (Suggerimento: non pensare nemmeno di fare un'escursione qui senza un cappello a tesa larga.) Come Grayson Highlands, vale la pena fare una deviazione dalla Blue Ridge Parkway.
Andando verso sud, arriverai alle Linville Falls della Carolina del Nord (all'interno della Linville Gorge Wilderness). È il cascata da vedere sulla Blue Ridge Parkway, con tre sentieri che portano al tuffo da diversi punti di vista. Più in basso, lungo il miglio 408, è possibile accedere al Summit Trail del Monte Pisgah, che attraversa la foresta di querce fino alla cima arbustiva. C'è anche il Shut-In Trail di 16 miglia, parte di un percorso originariamente utilizzato dall'industriale George Vanderbilt per i ritiri di caccia (ora parte del Mountains-to-Sea Trail).
Ed ovviamente, Parco Nazionale delle Grandi Montagne Fumose , dove termina (o inizia, per i viaggiatori diretti a nord) la Blue Ridge Parkway, è ricca di possibilità di escursioni per tutti i livelli. Il parco nazionale dell'UNESCO ha 850 miglia di sentieri; due preferiti (entrambi nella parte più dura dello spettro) includono i sentieri di Chimney Tops e Alum Cave. Il facile Laurel Falls Trail (che fiorisce con l'omonimo alloro di montagna ogni maggio) porta gli escursionisti a una cascata di 80 piedi.
Cose da fare nelle Blue Ridge Mountains
La regione di Blue Ridge offre anche un'incredibile abbondanza di attività oltre all'escursionismo.
Nei mesi più caldi, non c'è niente come rinfrescarsi nell'acqua fresca e limpida di montagna. Sliding Rock nella Carolina del Nord Foresta nazionale di Pisgah è un favorito estivo speciale. Qui, i visitatori si mettono in fila per fare il loro turno sfrecciando lungo la 'tavola scorrevole' di pietra naturale di 60 piedi prima di tuffarsi nella piscina ghiacciata sul fondo.
Freschi e limpidi ruscelli e laghi di montagna offrono anche ampie opportunità per catturare un pesce. Gli appassionati di pesca a mosca troveranno torrenti di montagna, ruscelli e fiumi brulicanti di trote (ruscello, marrone e arcobaleno), mentre coloro che preferiscono pescare le acque tranquille di laghi e stagni potrebbero catturare un persico trota, coregone o pesce gatto.
Uno dei modi migliori per vivere l'ambiente circostante scenario di montagna viene dall'acqua. Se stai navigando sulla Blue Ridge Parkway, l'incontaminato Price Lake (milepost 296.7) è un ottimo punto di pullover con noleggio di barche e canoe. Le rapide correnti del fiume Broad francese fuori Asheville attirano canoisti esperti e gruppi di tour di rafting. E la famosa area ricreativa di Deep Creek vicino a Bryson City, nella Carolina del Nord, presenta due piste di tubing per corse sia selvagge che rilassanti.
Una delle migliori piste ciclabili del paese si trova in un angolo rurale di Blue Ridge in Virginia. Il Virginia Creeper Trail è un ex sentiero dei nativi americani (un tempo utilizzato da Daniel Boone) e linea ferroviaria dei primi del 1900 i cui treni a vapore un tempo consegnavano legname alle fiorenti segherie della Virginia e della Carolina del Nord. Il percorso ricreativo del corridoio ferroviario si snoda attraverso terreni agricoli e paesaggi montani, con una pendenza dolce per ciclisti (e escursionisti, jogging e cavalieri) di tutti i livelli.
Attraversamenti di torrenti, giri al chiaro di luna e gite in backcountry: puoi trovare giri in pista per tutte le età e livelli di esperienza in tutte le Blue Ridge Mountains.
Il solo mettersi in viaggio in questa parte del mondo è un'esperienza indimenticabile. C'è la Blue Ridge Parkway, ovviamente, così come la famosa Shenandoah Skyline Drive e la Cherohala Skyway di 42 miglia, un magnete per auto sportive e motociclette diviso tra le creste ad alta quota della Carolina del Nord e del Tennessee. Un tratto della US 129, soprannominato Tail of the Dragon, racchiude 318 curve in 11 miglia. La New River Valley Byway segue un vecchio sentiero battuto dai bufali, che si snoda attraverso la campagna natalizia.
Se le cime delle montagne e i punti panoramici vertiginosi non sono ancora abbastanza alti, puoi andare ancora oltre con un giro in mongolfiera al mattino presto. Vedere lo scenario di Blue Ridge dal cielo è davvero impareggiabile.
La bellezza del Blue Ridge arriva in autunno - quando le montagne luccicano di foglie che girano - ha un impatto indelebile su coloro che ne sono testimoni. I colori iniziano a cambiare prima nelle quote più alte e più fresche intorno alla fine di settembre e all'inizio di ottobre, seguite dalle quote più basse fino a novembre. Lo straordinario display di rossi vividi, arancioni e gialli rende ottobre il mese più affollato sulla Blue Ridge Parkway.
Dove alloggiare nelle Blue Ridge Mountains
Quella che Vanderbilt ha descritto come la sua 'piccola fuga in montagna' è, in realtà, un castello di 250 stanze e la più grande casa privata degli Stati Uniti. Biltmore e i suoi 8.000 acri circostanti costituiscono una delle principali attrazioni della regione. Visita le sue camere esagerate (guarda quanti dei 65 caminetti della villa puoi contare) e i giardini e i terreni progettati da Frederick Law Olmsted, che includono una fattoria storica, un'azienda vinicola in loco, 20 miglia di piste ciclabili e naturali, e altro ancora.
Storia, cultura e bellezza naturale si scontrano Asheville , una delle basi di montagna più popolari del Blue Ridge. L'amato Windsor Boutique Hotel mette gli ospiti al centro del cuore del birrificio/negozio vintage/ristorante indipendente di Asheville. La famosa Biltmore Estate, nel frattempo, offre tre opzioni di alloggio: un hotel adatto ai portafogli, una locanda di lusso e cottage di lusso, tutti immensamente popolari. I panorami, la spa e il camino incorniciato Sala Grande del 1913 Locanda del parco del boschetto (un hotel Omni) ispira riverenza tra i viaggiatori.
Eppure molti vogliono affittare una cabina o piantare una tenda. Perfettamente situato tra Asheville, Biltmore e la Blue Ridge Parkway, Cabine di Mountain Springs ti permette di rilassarti sull'altalena del portico e di grigliare di notte in mezzo a un mare di lucciole.
Patrimonio mondiale dell'UNESCO, il Parco nazionale delle Grandi Montagne Fumose è famoso per le sue bellezze naturali, la vasta fauna selvatica e le 850 miglia di sentieri escursionistici. Le sistemazioni nelle vicinanze includono chalet in affitto, campeggi (i siti all'interno del parco Cades Cove, Smokemont e Balsam Mountain sono molto richiesti), catene di hotel e rifugi rustici di montagna (come il Rifugio a Tellico e Loggia Le Conte ). In un'ansa del fiume Cheoah, Ricorso della casa sull'albero del bordo del fiume è una collezione di capanne simile a un campo estivo tra il Parco nazionale delle Grandi Montagne Fumose e l'incontaminata foresta nazionale di Nantahala.
Il cittadina della Carolina del Nord di Bryson City è un'ottima base di partenza per l'esplorazione di Great Smoky e Blue Ridge. Confinante con il Parco Nazionale delle Grandi Montagne Fumose, sulle rive del fiume Tuckasegee, la pittoresca città ha una fantastica scena locale che include posti incantevoli in cui soggiornare come l'affascinante Folkstone Inn , la boutique Everett Hotel (proprio sulla storica piazza del paese), adatto ai gruppi Locanda & suite della Camera di Calhoun e l'immerso nella natura Lakeview al Fontana Inn & Treetop Soaking Cabanas .
Questo splendido angolo della Carolina del Nord, vicino al confine tra la Carolina del Sud e la Georgia, è famoso per i suoi paesaggi pieni di cascate: Dry Falls, Glen Falls, Cullasaja River Gorge, Bridal Veil Falls, Secret Falls e Whitewater Falls, la cascata più alta a est delle Montagne Rocciose , valgono tutti un viaggio. Una destinazione nota per la sua bellezza naturale, l'area ha costruito un numero impressionante di boutique hotel e alberghi , compresi i campi automobilistici reinventati di Cassieri dell'hotel e Rifugio Skyline , così come Montagna di fuoco , una locanda di montagna con baite e case sugli alberi.
Ci sono cinque campeggi stagionali all'interno dei confini del parco, tutti tra montagne pittoresche e ruscelli di pesca incontaminati. Campeggio di Big Meadows è una buona scelta per i principianti, poiché è vicino a Harry F. Byrd, Sr. Visitor Center e al famoso Dark Hollow Falls Trail, mentre il Loft Mountain Campground in cima a Big Flat Mountain offre incredibili viste sull'alba e sul tramonto. Lo Skyland Resort si trova nel punto più alto di Skyline Drive, la strada mozzafiato che si snoda per più di 100 miglia attraverso il parco lungo il crinale principale della montagna.