Per chiunque sperasse di intravedere una stella cadente, il 2020 è stato finora un po' una delusione. In effetti, non c'è stato nulla che assomigli a una pioggia di meteoriti dall'intensa pioggia di meteoriti annuale di inizio gennaio. Questa siccità termina questa settimana con l'inizio della pioggia di meteoriti di Lyrid, una delle più antiche piogge di meteoriti osservate in assoluto e, a differenza del 2019, non c'è luce lunare brillante per ridurre l'impatto.

Sei pronto a catturare una stella cadente questa settimana?

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Cosa e quando è la pioggia di meteoriti di Lyrid?

Attivo dal 16 al 25 aprile di quest'anno, lo sciame meteorico di Lyrid è un evento celeste di lunga durata e occasionalmente incredibile. A causa del picco nelle prime ore di mercoledì 22 aprile, i Lyrids di solito producono da 10 a 20 stelle cadenti all'ora, anche se è noto che la pioggia a volte ne produce centinaia per i fortunati spettatori. Ogni stella cadente sfreccia in alto a 30 miglia al secondo, secondo la NASA .

Quali sono le cause delle meteore Lyrid?

Le stelle cadenti sono totalmente innocue. Possono sembrare impressionanti e persino spaventose se sono luminose, ma le stelle cadenti sono causate semplicemente da minuscole particelle di polvere chiamate meteoroidi che si schiantano nell'atmosfera terrestre. Mentre bruciano, brillano. Le Liridi sono causate dai detriti lasciati nel sistema solare dalla coda della cometa Thatcher (chiamata anche C/1861 G1 Thatcher), un'antica cometa che si avvicina al Sole ogni 415 anni. È stato qui l'ultima volta nel 1861 ed è dovuto di nuovo nel 2276.

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Dove puoi vedere le stelle cadenti?

Normalmente il miglior consiglio è quello di farti un Riserva del cielo oscuro , o ovunque lontano dall'inquinamento luminoso, ma ciò potrebbe non essere possibile mentre be Covid-19 restrizioni di viaggio sono in vigore. Dal tuo cortile, dovrebbe essere possibile vedere alcune stelle cadenti prodotte dalla pioggia di meteoriti Lyrid semplicemente osservando le stelle all'esterno se il cielo è sereno. Il modo migliore per vederli è semplicemente uscire nelle ore che precedono l'alba del 22 aprile, quando il lato notturno della Terra sta viaggiando a capofitto nelle scie di polvere che causano le Liridi. Il radiante di questa pioggia di meteoriti è vicino alla costellazione della Lira, la cui brillante stella Vega è facile da individuare sorgere a est, ma le stelle cadenti possono verificarsi ovunque nel cielo. Il miglior consiglio è di guardare generalmente est-sudest. Poiché i cieli sono scuri, le notti prima e dopo il 22 aprile dovrebbero essere quasi altrettanto buone per catturare una o due stelle cadenti.

Qual è il modo migliore per vedere le stelle cadenti?

Metti via quel telescopio! Guardare le stelle significa usare i tuoi occhi nudi; più restringi la visuale del cielo notturno usando un binocolo o un telescopio, meno probabilità avrai di vedere qualcosa. È anche importante ridurre al minimo l'inquinamento luminoso il più possibile. Non è facile in città, ma assicurati di stare in un posto dove non c'è luce artificiale diretta nei tuoi occhi.

Quand'è la prossima pioggia di meteoriti?

Questa sarebbe la pioggia di meteoriti Eta Aquarids, che va dal 19 aprile al 28 maggio, con un picco il 5-6 maggio. Sebbene sia possibile vedere 60 stelle cadenti all'ora, quest'anno ci sarà molta luce lunare poiché raggiungerà il picco vicino alla luna piena. Lo spettacolo, che di solito è migliore nell'emisfero australe, è causato dalla polvere e dai detriti lasciati nel sistema solare dalla cometa di Halley, che era nel sistema solare nel 1986. Ci farà visita nel 2061.

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Quali sono le migliori piogge di meteoriti del 2020?

Giudicare le migliori piogge di meteoriti è difficile perché sono imprevedibili, ma quelle che raggiungono il picco quando la luna è tramontata sono generalmente le migliori da guardare. La pioggia di meteoriti delle Perseidi di agosto - di solito la più popolare dell'anno semplicemente perché è relativamente forte e si verifica quando la gente è in campeggio e in vacanza - è purtroppo destinata a essere oscurata dal chiaro di luna nel 2020. Quindi a parte le Liridi, il miglior picco di pioggia di meteoriti Le notti del 2020 saranno la pioggia di meteoriti delle Leonidi il 16-17 novembre (quando la luna sarà illuminata solo al 5%) e la pioggia di meteoriti delle Geminidi il 13-14 dicembre (che si verifica durante la Luna Nuova).

Quindi esci nel tuo cortile, osserva le stelle e, se sei fortunato, vedrai una o due stelle cadenti di Lyrid questa settimana.