Queste precauzioni iniziano dal momento in cui fai il check-in. Quando Il laureato la troupe è stata nella proprietà per circa due mesi questo autunno, ABC ha portato il proprio personale medico per gestire i regolari test COVID-19 per i membri del cast e della troupe. Prima del loro arrivo, Nemacolin aveva già allestito una struttura di test PCR in loco per ospiti e personale. Il resort ha anche portato in Penn State's Gavin Macgregor-Skinner, MPH , per aiutare a sviluppare protocolli di sicurezza COVID-19 e aggiornare le procedure a livello di resort. Ciò ha contribuito ad elevare il livello generale di sicurezza e servizio presso la struttura.

Quando io e mio marito siamo arrivati ​​- ancora storditi dal fermarci al castello principale (modellato sul Ritz Paris, dove le donne hanno incontrato Matt sul tappeto rosso la prima notte) e aver ammirato la hall piena di più di 500 vasi di rose - siamo stati portati nella sala prove privata, bicchieri di spumante in mano (ubriachi, dato che eravamo ancora mascherati). Il processo è stato semplice: dopo aver compilato un breve modulo, siamo stati istruiti su come eseguire un test COVID-19 autosomministrato e su come scaricare un'app, attraverso la quale avremmo ricevuto i nostri risultati in circa un giorno. Ci è voluto meno per noi; la mattina dopo, mi sono svegliato con una notifica sul mio telefono che il mio test era negativo. (A partire dalla fine di gennaio, Nemacolin ha smesso di offrire regolari test COVID-19 per gli ospiti, ma sono disponibili per $ 299 su richiesta e il 25% del personale viene testato ogni settimana. I test del personale dovrebbero continuare fino alla fine di aprile. )

Con i nostri test fuori mano, era tempo di esplorare le vaste attività offerte da Nemacolin. Sfogliando il sito Web del resort prima della nostra visita, ho potuto facilmente capire perché questo posto fosse desiderabile? Il laureato . Non solo c'è così tanto spazio per distendersi, ma le opzioni per la data sono fantastiche.

Essendo sparsi significa che non tutto sulla proprietà è percorribile a piedi, specialmente in inverno, ma una navetta gratuita del resort può essere chiamata in un momento. In pochi minuti, siamo stati trasportati dalla nostra stanza al The Chateau in un ampio spazio aperto dove avremmo controllato un'attività di lista dei desideri: slitte trainate da cani . Non c'era abbastanza neve per rendere efficiente la slitta, quindi i conduttori di cani hanno invece agganciato un carrello a ruote. All'inizio, siamo rimasti delusi dal fatto che non saremmo riusciti a guidare insieme: il carrello ha spazio solo per un cavaliere adulto e il musher (che sta sul retro), ma alla fine è stato emozionante farlo separatamente. Successivamente, abbiamo avuto l'opportunità di accarezzare i cani - tutti Alaskan Husky - e dare qualche massaggio alla testa in più al nostro impavido leader, Snowhook, che ha guidato il branco come un campione.

Dato che eravamo già pronti per la giornata a 20 gradi, abbiamo deciso di dedicarci a quante più attività all'aperto possibile. Il prossimo è stato snow tubing , una nuova attività che Nemacolin ha aggiunto proprio quest'anno. Situato su Montagna mistica , la pista da sci privata a sei piste del resort, i binari della metropolitana erano un po' più veloci di quanto avessimo immaginato. Il responsabile delle operazioni ricreative, Ty Schaefer, ha dato a ciascuno di noi una spinta per andare avanti e abbiamo rapidamente preso velocità. Ho urlato mentre volavo lungo la pista, poi sono scoppiata a ridere alla fine quando mio marito ha fatto un salto inaspettato sul suo tubo e ha preso aria grande. Ho capito in quel momento che, sì, stavamo visitando Nemacolin per un weekend romantico, ma non si trattava solo di cene a lume di candela e rose.

Dopo pranzo, ci siamo cimentati con i piattelli sportivi a Il Nemacolin Field Club prima di tornare davanti a The Chateau al Fire & Ice Lounge . Questa nuova configurazione ha una pista di pattinaggio sul ghiaccio, che si dice sia stata installata per Il laureato , poi tenuto per gli ospiti - insieme a comodi posti a sedere annidati attorno ai tavoli del fuoco e al camion di cibo di Nemacolin che fornisce cacao e toddy caldi. Rannicchiati sotto una coperta, sorseggiando le nostre bevande calde e ascoltando 'Good Time' di Niko Moon che suonava dagli altoparlanti mentre il sole iniziava a tramontare, sembrava di essere nella nostra versione di Il laureato (per fortuna non mi sono dovuto preoccupare di ricevere una rosa).

Mi sono sempre chiesto se qualcuno su Il laureato in realtà mangia il cibo nei datteri, poiché sembra intatto. Gli addetti ai lavori di Nemacolin mi hanno detto che i concorrenti di solito non mangiano affatto durante le riprese effettive delle date. Qui è un peccato, perché il cibo è incredibile. La nostra prima sera, abbiamo cenato al Lautrec , che non è tanto un ristorante quanto un'esperienza. Non c'è un vero menu; invece, apri una busta sigillata con ceralacca dello chef Kristin Butterworth e usi una penna e un set di inchiostro per contrassegnare i tuoi 10 ingredienti principali da un elenco di circa 15. Quindi, lei e il suo team creano un evento straordinario, completo di abbinamenti di vini, che culmina in un carrello di caramelle pieno di prelibatezze nostalgiche. Ad ogni pasto sulla proprietà, ci siamo sentiti assolutamente al sicuro, grazie ai tavoli sparsi ben oltre la distanza di sei piedi e tutto il personale che indossava maschere.

Per quanto riguarda le date creative, Il laureato ha quelli composti, per quanto insoliti possano essere (ricordate la scena del paintball in abiti da sposa dell'episodio due?). Durante l'esplorazione dei terreni di Nemacolin, è stato divertente riconoscere i luoghi in cui Matt ha avuto esperienze faccia a faccia con le donne, compreso il prato dove lui e Serena P. hanno fatto un picnic con asini e capre, e le stanze illuminate dal caminetto dove hanno avuto conversazioni private. Roccia che cade , la proprietà ispirata a Frank Lloyd Wright dove soggiornavano principalmente le donne, è attualmente chiusa per lavori di ristrutturazione, ma riaprirà ad aprile con una splendida piscina a sfioro e camere dotate di balconi con vista sulla 18a buca del campo da golf Mystic Rock.

Il castello, con tutta la sua grandezza, mantiene viva l'eccitazione dello spettacolo ospitando feste di osservazione a distanza sociale ogni lunedì sera. Qualsiasi ospite del resort può prenota una prenotazione ($ 100 a persona o $ 500 per gruppo) in uno degli otto pod individuali, progettati in Il laureato estetica (pensa a motivi, fiori e cuscini da pavimento giganti). Ognuno può ospitare fino a otto persone e vengono serviti anche spuntini e bevande. Anche se non siamo rimasti per un lunedì sera per provare questa offerta, Herto afferma che l'allestimento è stato un grande successo tra gli ospiti.

Il nostro secondo giorno a Nemacolin è stato speso a Spa nei boschi . Normalmente, sembrerebbe un vero paradiso, ma durante una pandemia, un'esperienza spa suona rischiosa e non ci andavo da quasi un anno, quindi non ero sicuro di cosa aspettarmi. Il nostro tempo qui, tuttavia, ha placato ogni mia preoccupazione. Rilassandomi nell'idromassaggio prima dei nostri trattamenti, ho notato che tutti gli ospiti indossavano maschere (sì, anche nel bagno turco e nella sauna) e osservavo il personale che spruzzava le maniglie delle porte, le panche, le ringhiere e qualsiasi altra superficie ad alto contatto ogni 10 minuti o così. Abbiamo tenuto le nostre maschere durante i trattamenti, così come i nostri massaggiatori, ed era ancora completamente felice. In seguito, mentre ci godevamo il pranzo accanto al caminetto a legna al terzo piano della spa, abbiamo notato che il personale disinfettava ogni posto mentre gli ospiti andavano e venivano. È stato davvero un lavoro di squadra che ha fatto molto per farci sentire a nostro agio.

Mentre Nemacolin è sempre stato un luogo per le coppie che vogliono scappare, il resort si sta appoggiando al suo lato romantico dopo la sua ascesa alla celebrità su Il laureato , afferma PJ Magerko, vicepresidente del marchio e della strategia di Nemacolin. Le richieste di matrimonio sono più alte di quanto non siano mai state, e le richieste di ricreare le date come si vede nello show stanno inondando di prenotazioni, aggiunge. Mentre molte delle attività viste nello show esistevano già a Nemacolin, la proprietà lancerà nuovi pacchetti dopo l'episodio finale con un focus sulle coppie' avventure. (Sfortunatamente le vasche idromassaggio a legna erano un oggetto speciale portato dallo spettacolo, ma come dice Herto, tutto è possibile ricreare se si dà al resort un preavviso sufficiente.)

Mentre io e mio marito non abbiamo affrontato il viaggio in biplano che Matt e Sarah hanno fatto durante lo spettacolo, siamo stati avventurosi a pieno titolo. Abbiamo lasciato Nemacolin sentendoci ringiovaniti, rinfrescati e ricollegati – e piuttosto entusiasti di vedere il prossimo episodio di Il laureato insieme.