Per un tratto di 32 miglia, c'è un'autostrada nel North Dakota che ospita una collezione delle più grandi sculture di rottami metallici del mondo, giustamente chiamata Enchanted Highway. Conosciuto per le sue stravaganti e stravaganti attrazioni lungo la strada, questo tratto di strada senza numero porta molti turisti attraverso Gladstone, nel Dakota del Nord, e si estende fino a Regent, nel Dakota del Nord.

Ma come ha fatto un'autostrada a due corsie apparentemente oscura a trasformarsi in una destinazione per i viaggiatori su strada in cerca della loro prossima avventura indimenticabile?

Lo scultore Gary Greff si rese conto che il North Dakota soffriva di una mancanza di turismo e decise di risolvere personalmente il problema. Nel 1990, Greff si è messo al lavoro e ha creato una manciata di sculture di colossi e le ha collocate lungo Regency-Gladstone Road.

Accanto a ogni scultura, ha deciso di posizionare aree picnic e attrazioni da gioco, con tutto rivolto a nord, per stuzzicare la curiosità del traffico in arrivo. Da allora sono state completate sette sculture, con il progetto di costruirne altre tre per un totale di 10 opere d'arte lungo l'autostrada incantata.

Cosa incontrerai

Naviga lungo la I-94 e prendi l'uscita 72 per raggiungere la prima installazione, situata a Gladstone, nel Dakota del Nord. Sicuramente non ti perderai l'imponente scultura, 'Geese In Flight', che è stata eretta nel 2001. È elencata come la più grande scultura di metallo di scarto del mondo dal Guinness dei primati, in piedi su una sbalorditiva altezza di 110 piedi .

Questa installazione utilizza serbatoi e tubi dell'olio per creare uno straordinario capolavoro raffigurante uno stormo di oche che vola attraverso un cielo abbagliante e si dice che in una giornata limpida, possa essere facilmente visto da una distanza di cinque miglia.

Percorri poco più di tre miglia per raggiungere la prossima installazione, Deer Crossing. Costruito nel 2002 appena fuori Gladstone, i viaggiatori amano vedere un cervo alto 75 piedi e una cerva alta 50 piedi, costruiti con serbatoi di pozzi petroliferi, saltare su un'enorme recinzione. Riproducendo la fauna selvatica del North Dakota, è ovvio che Greff abbia voluto enfatizzare la bellezza di questo stato spesso sottovalutato.

Per raggiungere la terza scultura, dovrai attraversare la città di Lefor, nel Dakota del Nord. Sebbene a prima vista possa sembrare una città fantasma che non è necessariamente degna di slacciarsi la cintura di sicurezza e sgranchirsi le gambe, c'è un po' di storia che potrebbe interessare coloro che sono incuriositi da strane stranezze del passato.

La Lefor State Bank ha subito un duro colpo quando la Grande Depressione ha attraversato gli Stati Uniti nei primi anni del 1900 e ha finito per chiudere le porte, ma c'è un pezzo dell'edificio che deve ancora essere abbattuto: il caveau della banca. Un arco di metallo funge da indicatore per attirare l'attenzione su questo piccolo e desolato blocco di mattoni, ma mentre ti avvicini, una fotografia della banca nel suo periodo di massimo splendore mostra ai visitatori quanto fosse importante questa volta insignificante quasi un secolo fa.

Dopo il tuo pit stop a Lefor, dirigiti a circa 12 miglia verso il basso per raggiungere Grasshoppers in the Field, che è stato completato nel 1999. Con un'altezza da 12 a 40 piedi, questi impressionanti insetti sembrano essere nel loro elemento, godendosi il lungo tratto del campo in cui stanno abitando. Greff ha aggiunto strutture metalliche incombenti che sembrano grano per rendere questa scultura ancora più realistica.

Dirigiti a circa 15 miglia a sud per raggiungere la nuova installazione, Fisherman's Dream, che raffigura un gruppo di grandi pesci che saltano in aria nel tentativo di catturare una libellula gigante. Sebbene ogni scultura utilizzi elementi interessanti, questa è senza dubbio l'opera più colorata e complessa di Greff in tutta l'autostrada. Completate nel 2007, queste colossali trote sono assolutamente da vedere.

Poco più di quattro miglia a sud raggiungerai la quinta struttura della Enchanted Highway, Pheasants on the Prairie. Qui, un gallo da 13.000 libbre si trova accanto a una gallina da 12.000 libbre e ai loro tre pulcini, ognuno del peso di ben 5.000 libbre. Costruita con tubi e rete metallica, questa scultura è diventata ironicamente un terreno di nidificazione per molti uccelli nel corso degli anni.

La sesta tappa contrasta drasticamente con le precedenti: mentre ogni altra installazione onora l'integrità e la meraviglia della natura, questa invece onora una persona molto importante. Teddy Roosevelt Rises Again raffigura una gigantesca scultura in filo metallico del 26° presidente americano che galoppa lungo l'autostrada a cavallo. A 51 piedi di altezza, questa fermata lungo la strada ha lo scopo di rendere omaggio all'inventore del sistema di parchi nazionali degli Stati Uniti.

L'ultima e la più antica delle sculture è la Tin Family, che si trova a poco più di 3 miglia a sud di Teddy Roosevelt Rides Again. Questa installazione, che mostra una famiglia fatta di pali del telefono, serbatoi agricoli e una miriade di altri metalli, è la conclusione appropriata per un unico viaggio su strada : è il modo in cui la gente del North Dakota ti ringrazia per aver preso parte alla loro comunità e salutarti con un saluto e un sorriso.

Buono a sapersi

L'autostrada incantata non è nota per i suoi servizi, quindi assicurati di fare il pieno di benzina e cibo prima del viaggio. Circa due miglia dopo l'ultima puntata, raggiungerai la città di Regent, nel North Dakota. Qui potrai individuare una stazione di servizio e, se sei fortunato, sarà aperto uno dei due caffè della città.

C'è anche un centro visitatori di Enchanted Highway, ma potrebbe non essere aperto a seconda del periodo dell'anno in cui viaggi.