Meglio conosciuto per i suoi boschetti di alberi di sequoia, il Kings Canyon National Park si estende su una parte significativa della catena montuosa della Sierra Nevada in California. Ma non sono solo questi alberi giganti ad attirare i visitatori nella cosiddetta Terra dei Giganti e nel vicino Parco Nazionale di Sequoia. Canyon profondi, valli lussureggianti, cime innevate e terreni che vanno dai 1.000 ai 14.000 piedi fanno tutti parte del fascino, anche se gli alberi più grandi del mondo sono sicuramente un punto culminante.

Una visita al Kings Canyon, ai vecchi alberi che hanno ispirato gli scritti dello stesso John Muir, è accessibile a tutti i viaggiatori, grazie a un groviglio di sentieri escursionistici che vanno dal principiante, ai sentieri lastricati fino ai viaggi avanzati di più giorni. E non hai bisogno di alcuna abilità tecnica per essere impressionato dall'altezza e dall'età degli alberi iconici che torreggiano sulla costa della California.

Dove stare

Oltre ai campeggi affermati e alle opportunità di campeggio in backcountry, ci sono molte cabine e lodge tutto l'anno tra cui scegliere nelle vicinanze del Kings Canyon National Park.

Il John Muir Lodge, situato nell'area Grant Grove del parco, offre 36 camere e un ristorante ed è aperto tutto l'anno. E Grants Grove Cabins, anch'esso situato a Grants Grove ea breve distanza dal centro visitatori, dal mercato, dal ristorante, dall'ufficio postale e dal negozio di souvenir. Sebbene le cabine siano disponibili tutto l'anno, sono limitate durante l'inverno.

Per coloro che sono interessati ad esplorare l'entroterra durante i mesi invernali, il Pear Lake Winter Hut è accessibile solo tramite una faticosa escursione di sei miglia o con le racchette da neve attraverso i boschi innevati. Dopo il trekking, i visitatori troveranno dieci comodi letti e una stufa a pellet. La prenotazione è obbligatoria e può essere effettuata online o telefonicamente. Solo chi è esperto in viaggi invernali in backcountry dovrebbe tentare questo tipo di viaggio.

Il campeggio in backcountry è consentito in aree designate ed è un'ottima opzione per coloro che cercano di vivere la natura incontaminata. I permessi per la natura selvaggia sono necessari per tutti i campeggi in backcountry. I campeggi di campagna, come i campeggi Azalea e Sentinel, sono luoghi più accessibili per trascorrere una notte sotto le stelle. Sentinel si trova nell'area Cedar Grove del parco ed è chiuso durante i mesi invernali, mentre Azalea si trova nell'area Grants Grove ed è aperto tutto l'anno.

Cosa fare

L'attrazione principale del Kings Canyon National Park sono i boschi di Sequoia. Sebbene la loro altezza imponente sia impressionante, i viaggiatori potrebbero essere più colpiti dall'età di questi monumenti naturali. Molti degli alberi hanno tra 1.800 e 2.700 anni.

Grants Grove, situato appena fuori dall'autostrada 180, vanta alcune sequoie eccezionalmente grandi, oltre a un ottimo punto di osservazione sull'albero di General Grant. C'è una rete di sentieri in questo boschetto che permette ai visitatori di vagare tra foreste primordiali, prati e cascate. Scegli tra una varietà di escursioni che possono durare da un'ora a un'intera giornata o più.

Se hai tempo, prendi l'escursione del Congress Trail dal General Sherman Tree (l'albero più grande del mondo per volume) fino alla cima della cupola di granito conosciuta come Moro Rock.

Naturalmente, al Kings Canyon National Park c'è molto altro da vedere oltre ai semplici alberi. Una strada secondaria panoramica offre una serie di punti panoramici punteggiati da mostre educative, mentre l'arrampicata su roccia e i tour delle fragili grotte di cristallo offrono una prospettiva inaspettata di un parco noto per i suoi rami.

Quando visitare?

Questo parco offre ai visitatori opportunità ricreative tutto l'anno. E si dà il caso che sia uno dei migliori parchi nazionali da visitare in inverno. I viaggiatori possono racchette da neve o sciare sotto gli alberi coperti di neve e persino trascorrere una notte nell'accogliente Pear Lake Winter Hut.

Alcune aree del parco situate a quote più elevate, tuttavia, spesso chiudono durante l'inverno. Per lunghe escursioni e viaggi con lo zaino, la soluzione migliore è prima che l'inverno scenda sui boschi. La spettacolare Grotta dei Cristalli in marmo, ad esempio, è accessibile solo durante l'estate.

Tieni presente che il tempo può cambiare drasticamente in qualsiasi periodo dell'anno, a seconda dell'altitudine della regione specifica del parco che visiterai.