Negli anni 2020, Cancún ha raggiunto un importante traguardo turistico: 50 anni di Cancún. Cancún tecnicamente ha avuto origine nel 1970, ma è stato ufficialmente riconosciuto nel 1974 quando Quintana Roo è diventato uno stato messicano. Ci sono un certo numero di località turistiche capitate per caso: un hotel è spuntato e i turisti lo hanno seguito. In realtà non è il caso di Cancún: il progetto Cancún, approvato nel '69, aveva tutte le intenzioni di portare resort e hotel di lusso in un tratto non sviluppato di spiaggia incontaminata. Rivista dello Yucatan , infatti, ha chiamato questo progetto il piano del governo per costruire un 'parco giochi multimilionario'.

Ed è esattamente quello che hanno fatto. È stato meticolosamente pianificato: il governo messicano ha esplorato la terra e ha portato le loro migliori menti architettoniche alla fine degli anni '60 per pianificare lo sviluppo esagerato. Il Progetto Cancún prevedeva un'area turistica con hotel, aree commerciali e altre attrazioni (ancora, ancora oggi, denominata Zona degli Hotel); una zona residenziale per chi sceglie di vivere a Cancún; e un aeroporto internazionale designato che serve l'area.

La cosa veramente impressionante del piano è quanto fosse calcolato. Il governo, le banche, gli urbanisti, gli architetti e altri professionisti delle infrastrutture hanno raccolto anni di informazioni per attivare Cancún senza intoppi. Hanno studiato il successo delle località turistiche che speravano di emulare, dalle Hawaii ai Caraibi, per realizzare il loro obiettivo. Ancora più impressionante è stato il loro candore sull'obiettivo di Cancún: monetizzare questo tratto di terra, sfruttare le offerte naturali del paese e portare più dollari per il turismo in Messico.

Flash forward a oggi: sono trascorsi 50 anni di fiorente turismo a Cancún. E grazie ai piani degli anni '70, Cancún non solo ha avuto un'impennata di popolarità, ma si è espansa considerevolmente. Oltre Cancún, ora ci sono comunità turistiche vicine a Playa del Carmen, Mayakoba, Isla Mujeres, Isla Holbox, Akumal, Cozumel e altre ancora, tutte estensioni di quella prima zona turistica che hanno aperto nel 1970.

La grande area di Cancún si è davvero adattata ben oltre ciò che gli sviluppatori originali avrebbero potuto immaginare. Il piano era quello di costruire un'area turistica incentrata sui resort, ma questo tratto di spiaggia ora ha assunto una mente (e vita) propria. Alcuni angoli sono diventati versioni più private della zona degli hotel, come Mayakoba , un'enclave di 500 acri con ambiti hotel di lusso. Le isole al largo della costa di Cancún, da Cozumel a Isla Holbox, offrono tratti intimi di spiaggia e sapore dell'isola per i visitatori che desiderano esplorare oltre la città sulla spiaggia. E, naturalmente, anche comunità come Tulum lungo la Riviera Maya sono diventate popolari sulla scia di Cancún.

In definitiva, il progetto Cancún ha creato un effetto a catena su Quintana Roo, con l'aeroporto e le infrastrutture iniziali che aprono la strada a un ulteriore sviluppo e turismo.