Il Palazzo Apostolico di Castel Gandolfo, un rifugio sul lago a 15 miglia da Roma, è stato per secoli la fuga privata del papato. L'elaborata villa è stata continuamente restaurata e aggiornata dalla guida di Papa Urbano VII durante il XVII secolo, con la sua fattoria biologica e giardini aperti al pubblico negli ultimi anni. Ma l'interno dell'appartamento papale è rimasto chiuso ai visitatori, fino ad ora.

L'inaugurazione della villa un tempo privata è un regalo inaspettato del Papa, Direttore dei Musei Vaticani Antonio Paolucci detto in una dichiarazione . I tour, che costano circa $ 10 a persona, includono visite alla sala del trono, alla camera da letto e alla biblioteca del papa, uno studio privato e una cappella annessa. Più che un sontuoso palazzo, questo rifugio arroccato sulle rive del Lago Albano ha una ricca storia: durante la seconda guerra mondiale, ha funzionato come rifugio per i rifugiati durante l'occupazione nazista della zona circostante. Papa Pio XII aprì il terreno a circa 12.000 persone del posto in cerca di rifugio, inclusi ebrei che si nascondevano dalla persecuzione. In quel periodo nacquero più di 50 bambini nella camera da letto del Papa, i Rapporti dell'agenzia di stampa cattolica . (Anche due papi sono morti mentre erano in residenza.) Anche dignitari come il presidente George Bush hanno visitato.

Apparentemente Papa Francesco non è un grande fan della villa, tuttavia, poiché non ha mai trascorso la notte all'interno, anche se è stato fermato una manciata di volte. Papa Giovanni Paolo II la pensava diversamente: costruì una piscina sul terreno. I biglietti del tour possono essere prenotati tramite il Sito dei Musei Vaticani .