Passando per i lussureggianti terreni di Tambo del Inka nella Valle Sacra del Perù, i miei occhi guizzano mentre cerco il primo assaggio della mia corsa a Machu Picchu: un treno di lusso in stile anni '20 di PerùRail . Come qualcuno che non ha esperienza con i viaggi in treno - e qualcuno che non ha mai ricevuto la sua lettera per Hogwarts - sono entusiasta di viaggiare verso una destinazione da lista dei desideri in un modo così elegante e Potter. Dopo aver camminato per circa cinque minuti, arrivo sui binari del treno e un treno elegante blu e oro mi aspetta. Mentre salgo a bordo, vengo accolto con un tè freddo andino agli agrumi e citronella, e salgo sul treno, ammirato dalla sua classica bellezza.

Nel vagone ristorante, tovaglie bianche drappeggiano tavoli sormontati da vasi pieni di fiori e bicchieri di vino sono pronti per essere riempiti. Sistemare le mie cose negli scaffali d'oro sopraelevati (chiedendomi se Harry Potter potrebbe essere lassù usando il suo mantello dell'invisibilità) e portare il mio tè alla macchina del bar di osservazione, che ha finestre tutt'intorno e sopra per viste panoramiche. Mentre il treno avanza, ruoto tra seduto su un'accogliente panca con morbidi cuscini e in piedi contro la ringhiera nella parte posteriore del treno, dove una piattaforma panoramica all'aperto crea il punto perfetto per salutare i bambini del villaggio mentre urlano Ciao ! verso di noi, correndo fuori dalle porte anteriori per intravedere il treno.

I panorami mi tengono occupato, mentre passiamo montagne e valli e campi aperti dove i contadini conducono i loro buoi lungo i filari e l'aratro. A Pachar, le donne in abiti vivaci e tradizionali camminano lungo la strada con i loro lama e alpaca, salutandoci di tanto in tanto o sorridendo. Dopo una breve sosta per far salire altri passeggeri a Ollantayambo, viene servito il pranzo: uno spettacolo di tre portate di panquitas (mais cremoso con formaggio Paria e huancaina salsa), pollo arrosto con erbe andine, purea di manioca, tuberi della Valle Sacra e sale di Maras; e torta di tres leches con cape uva spina e pisco, il tutto innaffiato da un bicchiere di vino peruviano. Le incantevoli viste andine continuano mentre serpeggi lungo il fiume Urubamba, pieno di acqua gorgogliante che scorre su massi e montagne tutt'intorno. In poco tempo arriviamo ad Aguas Calientes, la città base per la nostra avventura a Machu Picchu.

Dopo una giornata di trekking intorno a una delle nuove sette meraviglie del mondo, saliamo ancora una volta su PeruRail per il nostro viaggio di ritorno alla Valle Sacra. Siamo stati accolti di nuovo con tè andino freddo e reindirizzati all'auto del bar di osservazione per una lezione di pisco sour a bordo. Dopo aver appreso i componenti per un perfetto pisco sour (pisco, succo di lime fresco, albume, sciroppo semplice e bitter Angostura), un barista distribuisce campioni per tutti. Esausto, ingoio il mio pisco sour e ordino un chilcano (un cocktail peruviano con pisco, ginger ale e succo di lime) prima di entrare nel vagone ristorante per la cena. Le lampade sui tavoli si illuminano in tutta l'auto, creando un ambiente tranquillo mentre andiamo alla deriva nella notte buia. La cena è un sogno dopo una lunga giornata, completa di vellutata di zucca locale con crostini ed erbe aromatiche; stufato di guanciale di manzo con purè di patate rustico, peperoncino peruviano e chimichurri casalingo; e ananas al forno con anice, mousse di mais viola, panna e chancaca caramella al burro. Dopo altro vino, scivolo dentro e fuori dal sonno finché non arriviamo di nuovo a Tambo del Inka.

Tornando in camera mia, rifletto su questa giornata spettacolare. Mi sento molto simile a Harry Potter che torna nel mondo babbano: triste che la magia sia giunta al termine, ma speranzoso in qualcosa di più nella mia prossima avventura in treno.

Dove stare

Tambo del Inka è l'unico hotel a Urubamba con una stazione ferroviaria privata per Machu Picchu. L'hotel si trova a un'altitudine inferiore rispetto a Cusco, il che lo rende un'ottima posizione per abituarsi all'altitudine di Machu Picchu. Ancorato nella Valle Sacra, l'hotel da 128 camere offre viste panoramiche sulle Ande e sul fiume Urubamba da balconi e terrazze privati ​​e comprende raffinati punti ristoro con ingredienti biologici provenienti dal suo giardino in loco. L'hotel offre degustazioni di pisco sour, serate di pizza, una spa terapeutica e una serena piscina riscaldata tra le sue attività. Decorato con design locali, l'hotel fonde cultura e modernità ed è il primo hotel in Perù con la certificazione LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), derivante dal suo impegno a prendersi cura del proprio impatto ambientale durante la costruzione dell'hotel.