Il Riviera francese , conosciuta anche come la Costa Azzurra, è una regione francese da sogno che si estende a est lungo la costa da Mentone e Monaco a Théoule sur Mer e fino alle Alpi meridionali. La Riviera contiene diverse città (tra cui Nizza e Cannes), 14 parchi naturali, rovine romane, borghi medievali e avvistamento di balene appena al largo. Non pensare nemmeno alla Costa Azzurra solo come a un luogo estivo. Certo, queste città si riscaldano a luglio quando le masse sfilano lungo i viali e le spiagge, ma l'inverno è uno dei segreti meglio custoditi della Riviera con la neve che cade a sole due ore a nord della riva. Ecco come sfruttare al meglio il tuo soggiorno nel sud della Francia.

Quando andiamo

La Costa Azzurra è protetta dalle colline a ovest e dalle Alpi del Mercantour a nord-ovest, il che significa un clima mediterraneo mite tutto l'anno. Aspettatevi quasi 300 giorni di sole, con tratti di pioggia intorno ai mesi di marzo e aprile, così come ottobre e novembre. Giugno e settembre sono alcuni dei mesi migliori per visitare la regione, mentre luglio e agosto sono il culmine della stagione. I turisti affollano le spiagge nei mesi estivi, rendendo più difficile accaparrarsi lettini e prenotazioni per la cena.

L'inverno è lontano dal clima da spiaggia, ma le temperature raramente raggiungono lo zero. Le grandi città e alcuni dei paesi più piccoli ospitano i tradizionali mercatini di Natale che vendono specialità locali e vin brulè (o vino caldo ). La regione è 15 stazioni sciistiche aperto per la stagione a dicembre, con i più vicini (Auron, Isola 2000 e Valberg) a poco più di due ore di autobus dalla stazione ferroviaria o dall'aeroporto di Nizza (1,50 € per un biglietto di sola andata).

A febbraio, Nizza ospita uno dei principali eventi invernali della Riviera, l'annuale 15 giorni carnevale , con 16 carri che sfilano in Place Massena. A Mentone la città lancia le tre settimane Festa del Limone , o Festa del Limone, con carri pieni di oltre 140 tonnellate di arance e limoni locali.

Consigli di viaggio in Costa Azzurra

• Se hai intenzione di soggiornare in un solo posto, come Nizza o Cannes, non preoccuparti di noleggiare un'auto. Queste città sono adatte ai pedoni, quindi puoi camminare quasi ovunque o salire facilmente su un treno o un autobus per un villaggio vicino. Inoltre, il traffico in entrata e in uscita da Cannes e Monaco è notoriamente pessimo e i parcheggi sono difficili da trovare (e le tariffe notturne sono costose).
• Uber opera in gran parte della Costa Azzurra e nel Principato di Monaco (ma non viceversa) ed è un'opzione molto più semplice che chiamare un taxi o aspettarne uno presso un posteggio dei taxi designato.
• I principali grandi magazzini e negozi di alimentari possono essere aperti la domenica, ma la maggior parte delle boutique e dei mercati più piccoli sono chiusi. Lo stesso vale per i ristoranti, che potrebbero essere chiusi anche il lunedì. I musei in Francia sono generalmente chiusi il lunedì o il martedì.
• La maggior parte delle spiagge private chiude i battenti a ottobre o novembre, facendo i bagagli per la stagione. Trenta spiagge della Costa Azzurra, tuttavia, rimangono aperte tutto l'anno. Ciò comprende La spiaggia di Beau Rivage e Spiaggia Blu lungo la Promenade des Anglais a Nizza, così come L'Ecrin e Spiaggia Goëland sul Boulevard de la Croisette a Cannes.
• I viaggiatori che intendono fare una discreta quantità di visite turistiche possono visitare 180 attrazioni della Costa Azzurra con il Carta Costa Azzurra (45€ abbonamento adulto 3 giorni; 72€ abbonamento adulto 6 giorni). Il pass include l'accesso a musei come quello di Monaco Museo Oceanografico , così come noleggio di kayak a Mentone e crociere guidate lungo la costa.

Arrivare in Costa Azzurra

In aereo:

Il Aeroporto di Nizza Costa Azzurra è l'hub principale della Costa Azzurra e il secondo aeroporto internazionale più trafficato del paese dopo Parigi. Delta è l'unica compagnia aerea ad offrire voli diretti dagli Stati Uniti a Nizza, con servizio giornaliero da New York (JFK). Numerose altre compagnie aeree, come British Airways e Air France, offrono voli giornalieri in coincidenza per Nizza con fermate in città come Londra e Parigi.

In macchina:

L'autostrada A8, o 'La Provençale', collega Nizza ad Aix-en-Provence a ovest e il confine italiano a est. Il viaggio di 950 km (o 590 miglia) da Parigi a Nizza dura circa otto ore.

Con il treno:

Il sistema ferroviario collega la Costa Azzurra ad altre destinazioni in tutta la Francia, nonché alle principali città europee. Da Parigi, si tratta di un viaggio di cinque ore e mezza fino a Nizza con l'alta velocità TGV treno.

Muoversi

• Autobus e treni serpeggiano in tutta la Costa Azzurra, collegando le città costiere ai borghi medievali arroccati. Con il Biglietto Azzurra (1,50 €), puoi salire sugli autobus che collegano Nizza alle città vicine come Grasse, Saint-Paul de Vence, Eze Village e Monaco. Il viaggio da Nizza a Mentone con l'autobus della linea 100 (che parte dal porto) è un viaggio panoramico verso est lungo la costa frastagliata con fermate in città costiere come Villefranche-sur-Mer, Beaulieu, Cap d'Ail e Monaco.
• Il Treno Regionale Espresso, o TER, collega le principali città costiere di tutta la Riviera, da Fréjus a Ventimiglia, prima città oltre il confine italiano. I treni passano circa ogni 30 minuti e la maggior parte delle stazioni si trova a pochi passi dal centro città o offre un servizio di autobus dalla stazione. Puoi acquistare i biglietti dalle macchinette in ogni stazione, assicurati solo di timbrare il biglietto in una delle macchine di convalida prima di salire a bordo.
• Da giugno a settembre, il viaggio guidato sul I treni delle meraviglie (15€ andata e ritorno) va da Nizza a Tenda nella Valle delle Meraviglie, con soste in villaggi arroccati come Peille. Il treno sale a quasi 3.280 piedi di altezza durante il viaggio di due ore attraverso il lussureggiante Parco Nazionale del Mercantour.

Cosa fare a Cannes

• Inizia la giornata in tipico stile francese passeggiando tra le bancarelle del mercato Forville a Le Suquet (la città vecchia), che vende verdure e pesce pescato localmente dal martedì alla domenica. Il lunedì si trasforma nel marché brocante, o mercato delle pulci dell'antiquariato.
• Anche se non sei alla ricerca di una nuova borsa Chanel, camminare lungo l'iconico Boulevard de la Croisette è un'esperienza in sé. Estendendosi per quasi due miglia lungo la baia di Cannes, il lungomare è fiancheggiato da boutique di stilisti come Cartier e Céline, oltre ad alcuni degli hotel simbolo della città come il InterContinental Carlton Cannes .
• Le spiagge di Cannes si trovano per lo più lungo la Croisette e Boulevard du Midi e si dividono in due tipologie: private e pubbliche. Distenditi nei luoghi di balneazione più famosi come la Plage du Palais des Festivals o prenota un lettino in spiaggia Il beach club Zplage del Grand Hyatt Cannes Hôtel Martinez , la più grande spiaggia privata della Croisette.
• Salpa dalla sfilza di turisti saltando su un 15 minuti viaggio in traghetto alle Isole di Lérins appena oltre la baia. La prima isola che raggiungerai, Sainte-Marguerite, è ricoperta di pini e querce verdi con sentieri ombreggiati ideali per le escursioni. La pretesa di fama dell'isola è Fort Royal, un'antica prigione del XVII secolo dove era detenuto l'Uomo dalla maschera di ferro. Puoi fare una pausa per un picnic ovunque sull'isola o sederti a pranzo al ristorante sul lungomare La garitta , con un salotto che si trasforma in una serata bohémien sulla spiaggia al tramonto.
• Sull'isola più piccola di Saint Honorat, visita l'abbazia di Lérins e le sue sette cappelle, che risalgono al V secolo. Conducono anche i monaci dell'abbazia degustazioni di vino guidandoti attraverso i sei vitigni coltivati ​​nel vigneto di 20 acri dell'isola.

Dove mangiare e bere a Cannes

• I cocktail non sono ciò che cerchi in Riviera, ma Il bar dell'ammiraglio al Grand Hyatt Cannes Hotel Martinez ha un team di mixologi pluripremiati (incluso il Campione di Francia 2014) che preparano classici reinventati serviti in calici adeguati. L'hotel ospita anche l'unico ristorante a due stelle Michelin di Cannes, ispirato al cinema Palma d'oro , con cucina servita su ceramiche realizzate artigianalmente dallo chef.
• Uno spin-off dell'originale a Nizza, La casetta di Nicole in Le Maestoso è uno dei preferiti dalle celebrità. La pop art e le tende bianche fluttuanti drappeggiano gli interni del ristorante e la scena si riscalda nei fine settimana mentre i musicisti suonano serenate ai tavoli.
• L'ammiraglia del gruppo Bâoli, Baoli Cannes è uno degli hotspot da raggiungere durante l'annuale festival del cinema. Situato a Port Canto, all'estremità della Croisette, il ristorante asiatico incontra il mediterraneo si trasforma a mezzanotte in uno dei locali notturni più vivaci della città.

Dove alloggiare a Cannes

A Cannes, tutto ruota attorno all'indirizzo giusto. Gli hotel a cinque stelle seduti sulla Croisette non sono solo i favoriti durante il festival del cinema; questi alloggi di lusso sono parte integrante della storia di Cannes.

• Intercontinental Carlton Cannes : Lo sfondo del thriller di Alfred Hitchcock del 1955 'Caccia al ladro', l'hotel centenario rende ancora omaggio alla protagonista del film, Grace Kelly. Gli ospiti possono alloggiare nella suite 623 dove è stato girato il film, oppure optare per l'omonima suite vista mare di Kelly, una delle più sfarzose delle 10 Prestige Suite dedicate alle star che vi hanno soggiornato. La suite Sean Connery di 4.000 piedi quadrati, la più grande di tutte, è una delle preferite di Brad Pitt e Angelina Jolie e dispone di un ascensore privato per gli ingressi VIP.
• Hotel Majestic Barrière : Con la sua storica scalinata in marmo di Carrara e la piscina realizzata con mosaici di Murano, la bellezza Art Déco di 350 camere sembra altrettanto affascinante oggi come lo era quando è stata aperta nel 1926. Le viste si affacciano direttamente sui gradini del Palais des Festivals, dove le stelle camminano sul tappeto rosso e la Majestic Barrier Suite al settimo piano (uno degli attici più lussuosi della Riviera) sfoggia panorami delle Isole di Lérins. Solo un piano sotto, l'arredamento della Christian Dior Suite si ispira alla sede parigina del marchio con repliche dei mobili del defunto designer.
• Grand Hyatt Cannes Hotel Martinez : L'attico al settimo piano qui è uno dei più grandi del continente e più costoso del mondo, con due vasche idromassaggio e una terrazza di 2.900 piedi quadrati fiancheggiata da ulivi di 200 anni. Le camere in stile Art Déco con vista sul mare presentano accenti di raso bianco perla; bagni con saune e docce bagno turco; e chaise longue sui balconi che si affacciano sulle montagne dell'Esterel. Anche se non riesci a far oscillare una stanza qui, prova a trovare il tempo per uno dei trattamenti di ossigeno esclusivi al Centro estetico L.RAPHAEL .

• Altri hotel di alto livello lungo la Croisette includono il JW Marriott Cannes , Il Grand Hotel Cannes e boutique 3.14 CANNES , un isolato dietro il viale. Se stai cercando un'opzione conveniente e più economica che vacilla sul lato minimalista, con sede in Francia Hotel Okko ha recentemente aperto il suo primo locale in Costa Azzurra, un hotel di 125 camere nella stazione ferroviaria con un'ampia terrazza panoramica.

Cose da fare a Nizza

Nizza è una città che merita più credito di quanto gli danno i viaggiatori. Orientati salendo su Castle Hill, sede dell'antica cittadella da cui ebbe inizio la città. Un labirinto di sentieri si snoda sia da Place Garibaldi che dal centro storico. Aspettati di perderti durante l'escursione leggera di 10 minuti (c'è anche un ascensore ai margini della Promenade des Anglais), ma tutti i percorsi conducono agli stessi punti panoramici sul porto, sulla Baie des Anges e sul centro storico.

Una popolare passeggiata per la società ambientata nel XVIII secolo, la strada pedonale Cours Saleya nel centro storico è oggi sede dei mercati giornalieri. Tende da sole a strisce si aprono su file di bancarelle di ortaggi, frutta e fiori tutti i giorni della settimana tranne il lunedì, quando prende il sopravvento il mercato dell'antiquariato.

Fucina di artisti, la regione conta oltre 100 musei, 12 dei quali dedicati a un unico artista che ha vissuto e lavorato in Riviera. A Nizza, due musei valgono il viaggio nel quartiere collinare di Cimiez: Museo Marc Chagall (8 €, chiuso il martedì), che ospita i 17 dipinti di messaggi biblici dell'artista, e Museo Matisse (ingresso gratuito, chiuso il martedì), ambientato in un edificio genovese del XVII secolo vicino all'antica residenza di Matisse, l'Hotel Regina, e al cimitero dove è sepolto.

I viaggiatori che vogliono approfondire la storia degli artisti che hanno chiamato questa regione casa possono seguire il Sentiero dei pittori, un percorso segnato da 90 leggii con repliche di opere d'arte collocate nello stesso punto in cui sono state dipinte.

Dove mangiare e bere a Nizza e dintorni

• Molti dei ristoranti sono concentrati intorno al centro storico, ma le strade congestionate significano molte trappole per turisti. Prenota un tavolo a Oliva & Carciofo , un piccolo bistrot francese con un concetto di cucina aperta e piatti ispirati al mercato che sono sostanziosi senza essere troppo pesanti. Per un'opzione da asporto, fai un salto in un punto di cibo di strada asiatico gourmet Banh Miï , dove troverai pasticcini al matcha e hamburger in stile coreano.
• Le serate estive sono una festa mobile che inizia (e finisce) con il rosé. La gente del posto insegue il sole da una terrazza all'altra, fermandosi per una caraffa di vino rosato Côtes du Provence locale in ogni punto. Non puoi sbagliare con il vino della casa e molti bar offrono offerte per l'happy hour. Fai la tua scelta di terrazze in piazza Place Garibaldi ( Caffè da campo è un locale preferito), accontentandosi di un aperitivo, o un aperitivo, e specialità regionali come la pissaldiere (una crostata di cipolle caramellate).
• Il salotto Vivier aperto l'anno scorso in uno dei luoghi più panoramici della città: una scogliera a 20 piedi sopra il mare in un ex ristorante del XIX secolo che era il luogo in cui la società di Nizza doveva vedere ed essere vista durante la Belle Époque.
• La Costa Azzurra detiene più di 50 stelle Michelin che coprono 38 ristoranti. gen è uno dei più nuovi della lista, nascosto in un ambiente romantico simile a una grotta a pochi isolati dal porto. Lo chef sudafricano Jan Hendrik gioca con i suoi sapori nativi come il biltong, fondendoli con reperti del mercato mediterraneo come l'olio d'oliva di Mentone e le erbe fresche. Anche lo chef della Martinica Marcel Ravin mescola sapori mediterranei con tocchi caraibici nel suo ristorante con una stella Michelin Baia Azzurra a Monaco, che mostra ampie vedute dalla terrazza sul lungomare del Monte-Carlo Bay Hotel & Resort .
• La capra d'oro nel villaggio medievale di Eze vale la pena salire fino in cima. Situato a 1.300 piedi sopra il Mediterraneo, questo ristorante stagionale (aperto da marzo a novembre) è una destinazione in sé con l'esperienza culinaria francese completa (carrello dei formaggi incluso) e finestre panoramiche dal pavimento al soffitto. Durante il Gran Premio, questo trespolo è l'ideale per avvistare yacht famosi mentre le barche entrano ed escono dalla baia sottostante.

Dove alloggiare a Nizza

• La cupola rosa e bianca negresco è l'hotel più famoso di Nizza. Nel secolo scorso, le camere hanno accolto tutti, dai Vanderbilt ai Beatles e presentano un'impressionante collezione privata di opere d'arte originali di grandi come Salvador Dalí e Raymond Moretti. Al Chantecler, due stelle Michelin, troverai un'ambientazione che sembra uscita dal XVIII secolo, con lavori in legno risalenti al 1751. Anche le camere si fanno strada attraverso la storia con cinque secoli di temi che vanno da Luigi XIII allo stile Art Déco .
• Quando si tratta di posizione e panorami, quelli da Hotel La Perouse non può essere battuto. Il boutique hotel di 56 camere si trova ai margini della Promenade des Anglais sotto Castle Hill, a pochi passi dal centro storico e dalle spiagge di ciottoli di Nizza. Le stanze non sono l'attrazione qui, le terrazze sul mare lo sono.
• Il più rilassato Hotel Windsor dispone di 57 camere che vanno dall'affresco tradizionale ai pop dell'arte moderna, con Artist Rooms con diversi design originali di artisti che hanno utilizzato l'hotel come studio. Più giardino urbano che grand hotel, il Windsor è nascosto dal vivace centro storico, vicino a Rue Massena fiancheggiata da boutique.

Gite di un giorno in Costa Azzurra

Dalla Costa Azzurra, in poche ore si può arrivare in Provenza o nel cuore della riviera ligure. Alcuni dei canyon più belli d'Europa, Les Gorges du Verdon, sono a meno di due ore di distanza con il viaggio panoramico come i canyon stessi. Non hai una macchina? Puoi ancora spostarti nella regione con il sistema di trasporto pubblico ottimizzato. Ecco alcune idee per gite di un giorno più facili da raggiungere.

Crociera sui Mantelli: Tra Monaco e Cannes incontrerai alcuni tratti panoramici di sentieri costieri, come la passeggiata di un'ora di Cap d'Ail oltre le ville della Belle Époque tra le spiagge di Mala e Marquet. Una delle escursioni più popolari, la penisola di Cap Ferrat (conosciuta anche come la penisola dei milionari) mostra viste sulla costa francese fino all'Italia attraverso nove miglia di percorsi pedonali.

Visita un borgo medievale: Percorri il sentiero Nietzsche di un'ora e mezza che porta dal mare di Eze fino al villaggio medievale. Passeggia per le stradine fiancheggiate da botteghe artigiane e studi, fermandoti per un bicchiere di vino sulla terrazza di 400 anni Castello di Eza , costruito nelle mura millenarie della città. Il villaggio fortificato di Saint-Paul de Vence si trova tra Nizza e Antibes, con l'autobus della linea 400 (1,50 € solo andata) che parte direttamente dal centro di Nizza durante il viaggio di un'ora. Il villaggio che un tempo attirava artisti come Calder e Chagall presenta ancora molti dei loro pezzi al museo di arte moderna e contemporanea Fondazione Maeght . Prenota un tavolo con largo anticipo per il pranzo nelle vicinanze La Colombe d'Oro a cenare nel locale questi artisti e altri tenevano corte negli anni '40 e '50.

Crogiolarsi in un bar sulla spiaggia: Salta la città quando si tratta di spiagge a Nizza e Cannes. Quelle che circondano queste città sono opzioni molto migliori (e meno affollate). Chiama in anticipo e prenota un posto letto (la prima fila fronte mare va veloce) presso la nuova apertura Condividi Bo. bar sulla spiaggia a Villefranche, un avamposto sul mare del ristorante che è uno dei preferiti a pranzo a Nizza (+33 04 93 62 99 50; 20 € per il giorno). A Cap d'Ail, Eden Beach Bad si trova su una baia più piccola con noleggio di pedalò, cabine per massaggi e un bistrot sulla spiaggia di lusso che serve pescato fresco del giorno (+33 04 93 78 17 06; 30 € per un noleggio di lettino da spiaggia per l'intera giornata durante la stagione).