Tende sontuose con appuntamenti opulenti. Letti a baldacchino da sogno avvolti in reti diafane. Edifici di ispirazione coloniale con verande ventilate. Piscine che fungono anche da fontanelle per elefanti. Così tanti campi safari segui un modello simile, uno che romanticizza una versione del passato africano che molti viaggiatori bramano e che può davvero essere un'esperienza meravigliosa.

Tuttavia, l'architetto Nicholas Plewman aveva una visione diversa. Alla fine, volevo creare edifici come una struttura per tirare il esperienza safari nel 21° secolo, ha detto Plewman. Può ancora essere romantico, ma la premessa deve riguardare la natura e l'ambiente piuttosto che l'esperienza coloniale.

Ecco perché andBeyond lo ha assunto per rompere gli schemi durante la progettazione e oltre Tengile River Lodge , che ha aperto ufficialmente alla fine del 2018.

Situato nella Sabi Sands Game Reserve in Sudafrica, e Beyond Tengile River Lodge sembra più la fantasia modernista di un hipster che il tipico campo safari. E una volta che lo vedrai, vorrai trasferirti.

Questo va bene con il CEO di andBeyond Joss Kent. Tengile significa tranquillo nella lingua locale Shangaan, e crediamo che il senso di tranquillità sia accresciuto dal comfort delle suite private per gli ospiti, così come dalla sensazione che offrano tutto il necessario in modo che gli ospiti non debbano mettere un piede fuori di esse a meno che vogliono, ha detto.

Ognuna delle nove suite del lodge misura oltre 2.150 piedi quadrati di spazio interno ed esterno. Sono ultra-privati ​​grazie al sito unico sopra un'ansa ad angolo retto del fiume Sand su cui è stato costruito il campo. Secondo Plewman, il terreno segue uno schema a griglia naturale in modo che ogni suite a forma di L abbia una vista sia a monte che a valle attraverso finestre dal pavimento al soffitto pur offrendo isolamento.

A prima vista le ville sembrano dimore eleganti che non sembrerebbero fuori posto sulle colline sopra la Sunset Strip, e sono costruite con materiali come pietre grezze, legno di recupero e lamiere arrugginite.

A ben vedere, però, ogni elemento è un richiamo all'ambiente circostante e alla storia del territorio. Quei materiali industriali, ad esempio, sono tutte allusioni alla vicina Ferrovia dei Selati. Ora defunta, la linea un tempo portava coloni europei e cercatori d'oro nell'area. Plewman e l'interior designer Michele Throssell hanno persino incorporato pietre recuperate, estratte a mano dalla ferrovia, nei pavimenti in terrazzo delle suite.

Queste sono tutte cose che parlano di questo luogo particolare e della storia della zona, ha detto Plewman. Sono l'anima e il senso del luogo che le persone possono vedere e toccare.

Sono stati anche un'ispirazione per l'arredamento di Throssell. Quando abbiamo lucidato quelle pietre, sono venute fuori in meravigliosi colori di verde intenso e rosso ruggine che hanno ispirato il resto della tavolozza dei colori del lodge, ha spiegato Throssell.

Ha mescolato e abbinato tessuti in toni simili, per non parlare delle stampe animalier sapientemente posizionate, per rispecchiare il bosco ripariale intorno al campo. Gli accoglienti salotti interni delle suite ti invitano praticamente a sdraiarti su divani verde erba e sfogliare un libro sulla fauna selvatica mentre il telefono si sta caricando in una porta USB integrata. Dopo aver mischiato un gin tonic dal minibar in pelle tempestato di ottoni, ovviamente.

Potresti voler gustare il tuo cocktail all'aperto sull'ampio ponte, vicino alla piscina privata o nel soggiorno all'aperto sommerso, dal quale potresti avvistare branchi di elefanti o bufali che si rinfrescano nel fiume direttamente sottostante.

Nelle serate calde, gli ospiti possono aprire le finestre di vetro e godersi i suoni notturni. Se fa freddo, possono disegnare le tende in mohair fatte a mano e accendere il camino a doppia faccia, o rannicchiarsi a letto sotto una coperta tinta a mano e tessuta su un telaio tradizionale da artigiani dello Swaziland.

I design di Throssell virano verso il giocoso con tocchi come tavolini a forma di enormi rane e gabbie sospese in ottone che fungono anche da fioriere e mensole per articoli da toeletta nei bagni e nelle docce esterne. Quasi ogni pezzo, dalle ceramiche del minibar ai cuscini di perline fatti a mano, dai globi di vetro colorati appesi sopra le vasche da bagno ai cestini d'erba intrecciati che gli ospiti usano per il bucato, è stato acquistato da designer sudafricani e realizzato su misura per andBeyond Tengile Rifugio sul fiume. Questi pezzi creano un senso di glamour e raffinatezza, ma poiché abbiamo usato elementi che erano specificamente organici nella trama, si sentono ancora radicati, ha detto Throssell.

Il risultato, ha detto Plewman, è stato creare qualcosa di vivibile, ma speciale. Non è una corda tesa e non si escludono a vicenda. Questa è la gioia del design.

Nonostante i comfort, gli ospiti vorranno comunque trascorrere almeno un po' di tempo sui safari e rilassarsi nelle aree comuni del lodge. Tra questi ci sono una sala da pranzo che è in parti uguali una raffinata brasserie al coperto e una terrazza all'aperto informale e un falò illuminato boma , o recinto, per i pasti comuni all'aria aperta.

Il cocktail bar in pietra verde, illuminato da un apparecchio in metallo traforato e circondato da sgabelli in pelle trapuntata color avocado, sembra abbastanza chic da trovare a Londra o Tokyo. Al contrario, la biblioteca adiacente è un rifugio accogliente fornito di libri sulla natura e bellissimi cestini tradizionali intrecciati... oltre a un televisore a schermo piatto.

Il lodge dispone anche di una sala per trattamenti termali con vista sul fiume, una piccola palestra (ancora insolita nei campi safari) e una piscina olimpionica per gli ospiti che vogliono rimanere attivi.

Tuttavia, non si tratta solo di alto design e stile visivo. Il lodge ha anche alcune credenziali di sostenibilità. Secondo il CEO di andBeyond Kent, l'efficienza energetica era un imperativo fondamentale e l'abbiamo assicurata attraverso l'uso architettonico di ampie gronde, terrazze coperte, ventilazione incrociata e isolamento massimizzato…. I sistemi di trattamento delle acque reflue e fognarie sono all'avanguardia e consentono di riciclare tutte le acque reflue per l'irrigazione. Anche i tetti sono stati ricoperti di sabbia estratta dal sito durante la costruzione in modo che il lodge non sia distinguibile dal paesaggio circostante dall'aria.

Queste caratteristiche, come l'architettura e il design delle suite, fanno tutte parte di una nuova visione dell'esperienza safari con un'enfasi sull'ambiente naturale e avvicinando gli ospiti all'ambiente circostante. In questo modo, andBeyond Tengile River Lodge è anche una lettera d'amore allo stesso bush sudafricano. Invece di cercare di imitare qualcos'altro o riportare indietro il passato, ha detto Plewman, si trattava di trovare la bellezza nel design contemporaneo che sia altrettanto romantico. E, ha aggiunto, ancora più autentico.