Ho gocciolato sul mio paddleboard. Lo yacht lucido di Liquid Paper con finestre oscurate sembrava sicuramente appartenere al più famoso miliardario di Santa Barbara o, più precisamente, nella vicina Montecito, dove Oprah ha una tenuta di 42 acri che lei chiama la Terra Promessa.
Stavo seguendo Johnny Gill, un istruttore del centro velico, attraverso il porto di Santa Barbara, un tranquillo parcheggio per barche a sei cifre. Le cime frastagliate delle montagne di Santa Ynez incorniciavano gli alberi di 100 piedi mentre oscillavano e tremolavano al sole, luminosi come candele di compleanno. Secondo Johnny, il porto ha circa 1.100 scivoli, che possono arrivare fino a $ 20.000 all'anno.
Johnny è poco più che ventenne, con una confezione da otto che si increspa sotto la sua polo come dossi. Si trasferì a Santa Barbara per il college e non se ne andò mai, una storia comune in città. 'Sono qui per la vita', disse mentre remava. 'Il stile di vita .' Scivolò attraverso la luce diffusa, in piedi galantemente a cavalcioni della sua tavola da paddle come Aladino sul suo tappeto. Alle sue spalle, chiamò: 'Kevin Costner's!'
Quello che era iniziato come cardio di Santa Barbara era diventato di fatto un tour delle mappe stellari. La città balneare piastrellata di spagnolo è diventata un santuario per gli enofili del day trading, ambiziosi imprenditori della tecnologia e onnipotenti magnati dei media, così come i veri famosi: non dai primi anni del 1900, quando più di mille film muti furono girati al i leggendari Flying A Studios, hanno così tante star del cinema che chiamano casa Santa Barbara. Natalie Portman, Jeff Bridges ed Ellen DeGeneres hanno tutti una casa qui; Gwyneth Paltrow, che ha girato la sua nuova serie Netflix, 'The Politician', in città, ne sta costruendo una.
Linea Arancione 