Nella foto, una minuscola chiesa di perfette proporzioni rinascimentali si trova su un pendio del fiume Tevere, vegliata da una macchia di pini conici. Un'antica strada statale romana, la Via Flaminia, solca in linea retta l'argine fangoso. Questo ordinato paesaggio geometrico appena fuori le mura del centro di Roma sembra non essere cambiato tra il 1522, quando Jacopo Vignola eresse la chiesa di Sant'Andrea del Vignola, e il 1871, quando fu scattata la foto. Ma sicuramente lo è da allora. Quando mi sono imbattuto nella scena bucolica su una pagina Facebook chiamata Roma Sparita (Vanished Rome) , mi ci è voluto un attimo per riconoscerlo come il quartiere in cui sono cresciuto. Ho trascorso una parte significativa della mia infanzia percorrendo quel tratto di strada su un pigro autobus pubblico verde pallido (un percorso ora percorse da tram molto più veloci laminati in pubblicità multicolori), e Sant'Andrea era, ed è, una reliquia solitaria , intrappolato in fili telefonici, circondato dal traffico e così facile da trascurare che nemmeno i tassisti sanno che è lì. I pini gli fanno ancora compagnia, però.

I visitatori abituali di Roma hanno spesso la sensazione che la città si chiami Eterna perché non cambia quasi mai. Puoi tornare in una piazza amata dopo 25 anni e illuderti di vedere gli stessi adolescenti appollaiati sugli stessi motorini davanti allo stesso bar. Roma Sparita corregge l'illusione dell'atemporalità con una raccolta di foto in rapida crescita che racconta la costante evoluzione della città con spietata precisione.

Nel 2009, un funzionario di 33 anni di nome Daniele Chiù ha postato su Facebook alcune delle sue vecchie istantanee di Roma. Il suo passatempo attirò presto un gruppetto di appassionati che non si conoscevano ma condividevano la passione per la loro città. Oggi la collezione ha raggiunto le 14.000 fotografie e sta crescendo così rapidamente che gestirla potrebbe facilmente diventare un lavoro a tempo pieno. Infatti, cinque professionisti impegnati - un chirurgo, due archeologi e un tecnico informatico - trascorrono serate e fine settimana organizzando i contributi di oltre 120.000 fan, che spulciano archivi online, scansionano libri esauriti da decenni, fanno irruzione in famiglia album e forniscono una fornitura costante di ricordi e competenze, trasformando la pagina in una wiki-storia visiva delle trasformazioni della città.

Come tutte le città, Roma è un carosello di cambiamento che ruota attorno a pochi punti fissi e familiari. La fotografia è in circolazione da abbastanza tempo da documentare diversi cicli di licenziamenti e ristrutturazioni, alcuni dei quali possono ancora far ribollire gli animi. Un'immagine che ha suscitato un commento particolarmente acceso mostra Mussolini che prende un piccone sul cornicione di un condominio nel cuore storico, aprendo la strada a una strada dritta e orgogliosa che in questa città dai vicoli contorti è un segno sicuro dei sogni grandiosi di un potentato e demolizioni.

Sono cresciuto lungo una strada del genere. La Via Flaminia, una delle antiche autostrade che collegavano Roma al suo impero, si dirama a nord dal centro della città nel suo percorso attraverso gli Appennini verso la costa adriatica. Attraversa dapprima il serpeggiante Tevere a Ponte Milvio, il ponte dove, nel 313 d.C., l'imperatore Costantino avrebbe avuto la visione che avrebbe portato alla sua conversione al cristianesimo. Fino alla metà del secolo scorso, gran parte di questa zona ai piedi del quartiere sopraelevato dei Parioli era una golena fangosa, abitata per lo più da migranti provenienti dalle campagne che arrivavano in cerca di lavoro. Una fotografia degli anni '50 mostra il tipo di panorama che ha fatto vergognare una nazione in via di modernizzazione: una baraccopoli tentacolare ( baraccopoli, in italiano) incuneato tra le gradinate del vecchio stadio. Le baracche erano sparse intorno a un grande prato pieno di carri armati, autoblindo e camion militari, ricorda un commentatore sulla pagina Facebook. Giocavamo lì tutto il giorno.

Le Olimpiadi del 1960 hanno costretto l'area a uscire dal suo abbandono. Il baraccopoli fu raso al suolo, e al suo posto sorse un quartiere plasmato dall'idealismo e dallo sport. Il geniale architetto e ingegnere Pier Luigi Nervi costruì il Palazzetto dello Sport, un'arena di basket sotto una cupola di cemento increspata. Il noto modernista Luigi Moretti ha contribuito a progettare un villaggio olimpico di 1.500 appartamenti bassi con giardino sostenuti da colonne di cemento che ospitavano gli atleti durante i giochi e sono stati successivamente consegnati a famiglie a basso reddito. Improvvisamente, un quartiere un tempo imbarazzante ha racchiuso le scintillanti ambizioni del dopoguerra in Italia.

Per qualche ragione, Roma Sparita salta al periodo che ricordo, quando i tratti di spazio aperto tra gli avamposti di sviluppo signorile acquisirono una qualità un po' squallida da luna park. Per la maggior parte del tempo, il quartiere rimaneva tranquillo, ma una volta all'anno un circo itinerante colonizzava il vasto terreno fuori dalla finestra della mia camera da letto e l'occasionale ruggito inquietante della savana si mescolava alla musica metallica della banda. Michele, un portiere che coltivava le rose davanti al nostro palazzo con una ferocia risoluta, trotterellava fino alle gabbie degli elefanti e raccoglieva letame da usare come fertilizzante. Quando il circo se ne andò, un accampamento di zingari si trasferì, e io mi affrettai nervosamente oltre le roulotte cerchiate addobbate con brillanti panni. Dopo gli zingari vennero i travestiti brasiliani, che guidarono le auto dei loro clienti nell'oscurità abbondante e lasciarono il terreno seminato di detriti malsani.

Oggi il lotto è un parco privato sopra un garage sotterraneo. Il circo, gli zingari e le drag queen sono spariti. Le arti hanno preso il posto dello sport come motore della gentilezza e dell'architettura avventurosa del quartiere. L'orchestra dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia ha ora sede nell'Auditorium Parco della Musica, accanto al Villaggio Olimpico. Tre sale di diverse dimensioni, tutte progettate da Renzo Piano, si raggruppano attorno a un teatro all'aperto, i cui carapaci curvilinei dei loro tetti fanno sembrare il complesso una famiglia di insetti mutanti. A poche centinaia di metri, il nuovo museo d'arte contemporanea, il MAXXI, freme in un groviglio di rampe e scale progettate da Zaha Hadid. Il quartiere Flaminio ha salutato tutta questa cultura come ha salutato i colorati transitori degli anni Settanta: ignorandola. L'auditorium ha trasformato la vita musicale di Roma, ma non ha prodotto un raccolto di nuovi ristoranti e hotel, e il quartiere conserva la sua atmosfera ovattata. Una nuova passerella sul Tevere progettata da Powell-Williams Architects ha iniziato la costruzione in silenzio, ma sembra improbabile che aumenti molto il quoziente di trambusto, dal momento che collega il MAXXI a una distesa disabitata di strade e un complesso di stadi, ma senza residenze, attività commerciali o pedoni.

In ogni caso il quartiere ha già una passerella, in pietra e così ricca di romanticismo che si può praticamente ripercorrere l'ultimo secolo e mezzo di storia italiana attraverso le sue apparizioni a Roma Sparita. Eccolo nel 1849, gli antichi archi romani ancora in piedi ma la sua campata paralizzata dalle conchiglie durante una fallita rivoluzione contro il dominio papale. Pochi anni dopo ricompare, restaurata e lastricata in selciato, percorsa da tram e asini che trasportano prodotti e legna da ardere. Nel thread di commento, un collaboratore ricorda un po' di tradizione familiare: negli anni '20, mia nonna si alzava alle 5 del mattino per andare a Ponte Milvio e fare un giro su uno dei carretti dei contadini diretti al mercato. È così che ha iniziato a lavorare.

Il commentatore è un gruppo malinconico. La città della memoria (o della fantasia) è una città bucolica, senza traffico, niente a che vedere con le megalopoli intasate di oggi. Ma una scia di ricordi, argomenti e ricerche sorprendentemente specifici che accompagna ogni foto taglia quella foschia appassionata. Ogni immagine stimola un'esplosione di affermazioni e ricordi: la data in cui un bar ha chiuso l'attività o la Fiat ha iniziato a produrre un'auto particolare, il ricordo di un ricevimento di nozze del 1964, il ricordo scioccante che dopo la seconda guerra mondiale, i bambini hanno raccolto mozziconi di sigaretta in la strada per sciacquare e riavvolgere il tabacco leggermente carbonizzato, quindi vendere l'acqua tinta di nicotina ai contadini per l'uso come pesticida.

Roma Sparita ha cambiato il mio modo di vedere la Roma. Mentre un taxi mi portava a tutta velocità lungo Via del Muro Torto, che corre sotto un antico muro di contenimento, ho ricordato uno scatto degli anni '40 in cui i passeggeri scendono da un autobus, apparentemente senza un posto dove andare. La foto ha spinto i fan a ricordare un ascensore pubblico che, tra gli anni '20 e gli anni '50, trasportava le persone sulla collina del Pincio. Il macchinario doveva essere morto per negligenza, ma mentre sfrecciavo, notai una porta di legno abbandonata incastonata in massicci contrafforti, l'ingresso di un ascensore fantasma.

Il fatto che Roma Sparita utilizzi Facebook come piattaforma ha i suoi svantaggi: la raccolta non può essere facilmente cercata, la qualità delle immagini è limitata (il che le impedisce di entrare in conflitto con le leggi sul copyright), alcune immagini mancano di informazioni e gli album sono organizzati da comunali numerati, che nemmeno i romani per tutta la vita conoscono. Gli archivi online professionali espongono le loro merci in modo più rigoroso; il Museo della Città di New York, ad esempio, sta gradualmente alimentando immagini ad alta risoluzione dai suoi stupendi archivi in ​​un database ricercabile con didascalie accuratamente modificate. Ma Roma Sparita ha fatto ciò che un museo non può: raccogliere una vigorosa comunità di kibitzer. I commenti online possono diventare al vetriolo, osceni o stupidi e gli amministratori della pagina controllano i thread nel miglior modo possibile. Ma almeno qui la maggior parte dei contributori usa i loro veri nomi, il che aiuta a mantenere il discorso civile e persino utile, e sono uniti dal loro amore per Roma.

Questa pagina offre uno spaccato della società, racconta Sabrina di Sante, archeologa che gestisce la pagina insieme ad altri quattro volontari. Tutti intervengono, dai professori universitari e intellettuali ai ragazzi. I ben informati mettono a disposizione degli altri le loro conoscenze e la discussione spazia dal livello più alto a quello più basso. Oppure si stabilizza da qualche parte nel mezzo, in modo che tutti possano capire.

Solo un social network avrebbe potuto promuovere questo nuovo strumento per documentare l'evoluzione di una città, ma i creatori della pagina potrebbero aver bisogno di pensare oltre Facebook ora. Occasionalmente, un fan che commenta una fotografia vintage fornirà un collegamento a Google Street View. Le fotografie digitali possono essere georeferenziate, collegate elettronicamente a precise coordinate geografiche, e mentre etichettare decine di migliaia di fotografie sarebbe un compito enorme, lo sforzo consentirebbe all'archivio di svilupparsi naturalmente in una densa mappa storica. Le nuove tecnologie potrebbero fare un uso meraviglioso di questo materiale. Il software Photosynth di Microsoft intreccia fotografie georeferenziate in un ritratto panoramico tridimensionale di un luogo. Presto, dovremmo essere in grado di ingrandire qualsiasi punto del pianeta e scorrere la sua storia ad alta risoluzione. Possiamo guardare le nostre città natale cambiare e ripristinare, costruire e smontare. A quel punto, tutti possono possedere il superpotere dello storico: una visione che ci permette di girare per una città e vedere non solo il suo volto attuale, ma tutte le sue precedenti incarnazioni.

Negli ultimi anni, Ponte Milvio ha acquisito una nuova incrostazione della mitologia come il luogo in cui le coppie giurano fedeltà chiudendo con un lucchetto una catena a un lampione. L'autore Federico Moccia ha reso popolare questa tradizione popolare surrogata nel suo romanzo Ho Voglia di Te (I Want You) nel 2006, ed è diventato così popolare che i venditori vendono lucchetti e pennarelli per scrivere messaggi sull'acciaio inossidabile, e le autorità hanno installato messaggi speciali per gli amanti da decorare. La folla di Roma Sparita digrigna i denti collettivi per il costante disordine di hardware, ma il loro progetto dimostra una verità a cui vorrebbe resistere: che tutte le città, anche Roma, si evolvono in un'incessante, necessaria agitazione di nostalgia e invenzione. Roma Sparita potrebbe essere iniziata come un esercizio per guardare indietro, ma si è ritrovata, come Giano, a fissare il futuro della storia urbana, una fantastica fusione di fotografia, cartografia e memoria collettiva.

Auditorium Parco della Musica

In una città ricca di architettura classica, la sala da musica classica ultramoderna di Renzo Piano, a forma di tre mouse di computer, è diventata molto popolare tra i romani.

Museo Nazionale delle Arti del XXI Secolo (MAXXI)

Se Palazzo Esposizioni è tanto per un vasto pubblico, il Museo per l'Arte del XXI secolo, inaugurato nell'estate del 2010, propone un'agenda più decisamente contemporanea: mostre personali di artisti di prim'ordine come South African William Kentridge e arte povera il fondatore del movimento Michelangelo Pistoletto condivide lo spazio della galleria nell'edificio svettante ed elastico progettato da Zaha Hadid. Il delizioso caffè all'aperto e un'eccellente libreria sono ospitati nell'edificio di fronte, un Hadid conservato dalla pianta originale della piazza.