Mentre milioni di turisti affollano le Cascate del Niagara per godersi i panorami mozzafiato della monumentale meraviglia naturale, le cose potrebbero presto cambiare poiché viene lanciato un piano per prosciugarle, almeno temporaneamente.

Il Dipartimento dei Parchi dello Stato di New York ha appena pubblicato una proposta per 'spegnere' o prosciugare l'American e la Bridal Falls, due delle tre cascate che compongono il colosso dello stato settentrionale. Due ponti vecchi di 115 anni che si estendono sul fiume Niagara e collegano la terraferma alle cascate del Niagara con Goat Island hanno un disperato bisogno di attenzione, cosa che secondo il Dipartimento dei Parchi non può essere realizzata a meno che l'area non sia asciutta. Il piano prevede che l'acqua venga temporaneamente deviata verso le Horseshoe Falls sul lato canadese del confine, mentre si stanno lavorando per sostituire i ponti e costruire nuovi sistemi di supporto e moli.

Un evento simile ebbe luogo nell'estate e nell'autunno del 1969, quando il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti prosciugò le cascate per studiare l'impatto dell'erosione. La superficie del letto del fiume è stata ripulita e le rocce sciolte sono state rimosse dal fronte delle cascate, ma da allora nessun lavoro di questo tipo è stato eseguito.

Ci vorranno almeno alcuni anni prima che venga fatto qualsiasi lavoro, poiché deviare fino a 75.000 galloni d'acqua che scorre sulla faccia delle cascate americane e nuziali ogni secondo non è un'impresa da poco. I piani prevedono la costruzione di un cofferdam, una tecnica che utilizza grandi massi per deviare enormi quantità di acqua, per un costo totale compreso tra $ 25 e $ 35 milioni.

Sean Flynn è il produttore editoriale senior di Viaggi + tempo libero . Seguilo su Twitter e Instagram @BuffaloFlynn.