Data la dimensione infinita dell'Universo, il satellite naturale della Terra è il suo vicino di casa cosmico, come mostrato da questa immagine a partire dal OSIRIS-REx . della NASA navicella spaziale.

La navicella spaziale è in viaggio verso un asteroide, Bennu, che potrebbe un giorno scontrarsi con la Terra, anche se non per diversi secoli, secondo la NASA. OSIRIS-Rex, se tutto va secondo i piani, raggiungerà l'asteroide a dicembre. Ma nel frattempo, restituisce foto affascinanti del nostro mondo.

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Tre immagini prese da una distanza di circa 3 milioni di miglia dalla Terra sono state utilizzate per creare il suddetto composito.

Quanto è lontana la Luna dalla Terra?

Tutto dipende da quando chiedi, perché la distanza tra la Terra e il Luna è in continuo mutamento. In media, la luna si trova a 238.855 miglia dalla Terra, ma cambia in base al periodo dell'anno. La luna orbita attorno alla Terra in un'orbita ellittica, quindi ogni mese ha un punto in cui è più vicina alla Terra (chiamato perigeo) e un punto in cui è più lontana (chiamato apogeo). La sua orbita non è un cerchio perfetto e la differenza tra perigeo e apogeo è di circa 25.000 miglia. È circa il 10% della distanza media tra la Terra e la luna.

Hai mai sentito parlare di Micromoon? Non ricevono la stessa attenzione delle Superlune, ma si verificano quando la luna piena si trova vicino all'apogeo più lontano della luna dell'anno. Nel 2018 ciò avverrà il 15 gennaio, quando la luna sarà a 252.565 miglia di distanza. Ad ogni modo, gennaio 2018 è un bel mese per guardare la luna.

Quanto tempo ci vuole per arrivare sulla luna?

Non è una gita di un giorno: gli astronauti dell'Apollo degli anni '60 e '70 impiegarono tre giorni per raggiungere la luna. Tuttavia, la luna non è sempre alla stessa distanza dalla Terra e oggi è la più vicina mai raggiunta.

A 221.559 miglia dalla Terra, la luna si trovava, il primo giorno del 2018, nel punto perigeo dell'anno più vicino. Quando la luna al perigeo coincide con la sua fase piena, è un'occasione molto speciale: una Superluna. In questa notte la nostra luna può sembrare più grande del solito, anche se solo se la guardi sorgere sopra l'orizzonte (orientale) al tramonto.

La Luna è più grande della Terra?

Mentre il diametro della Terra è di 7,917 miglia (che rende la circonferenza di 24,901 miglia), la luna è larga solo 2,159 miglia (per una circonferenza di 6,786 miglia).