Da fuori, Ciotola fontana sembrava qualsiasi altra pista da bowling indefinita che si trovava in uno dei tanti infiniti centri commerciali a Orange County, in California.

Ma questa pista da bowling aveva una lunga fila di persone in attesa di entrare un sabato sera. E quasi tutti erano vestiti come personaggi de Il grande Lebowski.

All'ingresso c'era un uomo che assomigliava così tanto a The Dude che non sono ancora sicuro che non fosse Jeff Bridges travestito da se stesso. Mentre i partecipanti entravano, un uomo su una sedia a rotelle vestito come il signor Lebowski li salutò, gridando: Ha un lavoro signore? Non esci in cerca di lavoro vestito così? In un giorno feriale?

Che giorno è questo? qualcuno ha richiamato.

Questo era il Lebowski Fest, una festa di due giorni che celebrava tutto ciò che riguardava Lebowski. Ci sono stati più di 90 festival in 30 città negli ultimi 15 anni. E questa volta era di nuovo a Los Angeles, la Città degli Angeli, anche se nessuno al festival sembrava trovarlo esattamente così.

La festa è iniziata venerdì al The Wiltern con una proiezione del film (e molta interazione con il pubblico) e poi un concerto della Kyle Gass Band. Sabato si sono trasferiti a Fountain Valley per bowling, russi bianchi, curiosità e un concorso di costumi. C'erano un sacco di persone che facevano lo shabbos, ma nessuno l'ha preso troppo sul serio (niente è stato segnato zero per quanto ne so, anche se qualcuno ha superato il limite).

Molti dei partecipanti al Lebowski Fest, o vincitori come si chiamano, non hanno viaggiato molto per la festa, il che li rende probabilmente i più grandi fan della contea di Los Angeles, il che li metterebbe in cima alla corsa per i più grandi fan di tutto il mondo.

Liz Maldonado era lì, vestita da Walter. Ha tenuto il figlio piccolo Ralphy, che era vestito da cane, tra le sue braccia e ha spiegato che era il Pomerania dell'ex moglie di Walter (Hai portato il fottuto bowling di Pomerania? Sì, l'ha fatto).

Vivono a Long Beach, quindi il viaggio non è stato lontano. Era il secondo Lebowski Fest di Maldonado e ha detto che aveva intenzione di andare a tutti da quel momento in poi.

Amo il film e nessuno che conosco lo ama tanto quanto le persone qui, ha detto.

Maldonado ha detto che la notte è sembrata una pausa dal mondo reale.

Avevo bisogno di una pausa dalle notizie, da tutto quello che sta succedendo, ha detto.

Molti altri partecipanti hanno percorso lunghe distanze per raggiungere il festival. Il vincitore potrebbe essere stato Sendy Reid, che è arrivato fin dal Liverpool. Non indossava un costume, ma sfoggiava una t-shirt con Jesus Quintana che diceva, That Creep Can Roll.

Reid ha detto che è venuto a Los Angeles solo per il festival e che sarebbe rimasto a Venice Beach solo per il fine settimana prima di tornare a casa.

Sembra di stare con la mia famiglia Lebowski, ha detto. C'è solo un ottimo spirito, una buona atmosfera, nessuno prende le cose troppo sul serio.

Mentre si trovava a Los Angeles, aveva in programma di visitare alcuni luoghi in cui sono state girate le scene del film e si è meravigliato della distanza di 40 miglia dalla notte tra una festa e l'altra.

Se guidassi per 40 miglia in Inghilterra, sarei nell'oceano, ha detto.

Un'altra coppia, Brian Lambert e Audra Vair, ha viaggiato da Edmonton, Alberta. Era il loro primo Lebowski Fest e hanno detto che sono venuti appositamente a un festival di Los Angeles per poter vedere scene e attori del film. Venerdì hanno incontrato Leon Russom, che interpretava il vero sceriffo reazionario di Malibu, e sono passati davanti a un ristorante dove è stata girata una delle scene pazze di Walter (ho amici che sono morti a faccia in giù nel fango così che tu e io potessimo goderci questa famiglia ristorante!)

Hanno anche visitato un Ralph's, ma non THE Ralph's, solo per vedere com'era, ha detto Vair. Era aperto molto tardi.

Sia Vair che Lambert hanno trasportato costumi impressionanti dal nord. Lambert ha sfoggiato un gilet in pelle scamosciata, un cappello da cowboy e la sua barba per vestirsi come The Stranger, mentre Vair è stato avvolto in foglie con una ghirlanda di foglie per essere il padrone di casa di The Dude durante la sua danza interpretativa. (Mi piacerebbe molto se venissi e mi dessi degli appunti.)

Un altro attore, Andy Urschel, ha viaggiato da Chicago ed era stato a cinque Lebowski Fest in passato, ma sempre a Louisville, mai a Los Angeles. Ha detto che ha fatto amicizia ai festival e non vede l'ora di vederli ad ogni evento. Come gli amici del campo, ma vestiti da bombetta, nichilisti, vichinghi e pornostar.

L'amore condiviso per Lebowski, l'ammirazione per i costumi e il costante richiamo delle citazioni dei film – oltre a un flusso costante di russi bianchi – rende facile anche per i talenti incontrare nuove persone. Urschel ha detto di aver incontrato nuovi amici alla proiezione del film venerdì e di essere uscito con loro per il resto della notte.

Tutti sono davvero fantastici, c'è un'atmosfera da festa totale, ha concordato Timm Taylor, che è arrivato da San Diego. È stato a 10 Lebowski Fests e ha detto di aver incontrato persone ai festival e di essere rimasto in contatto con loro dopo.

Questa particolare festa ha ospitato molti Dudes in costumi molto realistici: diversi maglioni pendleton drappeggiati, magliette da bowling e alcuni completi bianchi da riparatore. C'erano anche molti Maudes in abiti verdi e Walters in canottiere militari e bandane, alcuni con casse per cani da viaggio o lattine Folgers.

Almeno un uomo ha creato un Jesus Quintana molto convincente (nessuno scopa con il Jesus), inoltre c'era uno sceriffo di Malibu e alcuni Mr. Lebowski.

I punti di originalità sono andati alla donna vestita come il tappeto (è davvero legato alla stanza insieme), un uomo vestito come un nastro Creedence e un uomo vestito come il giocatore di baseball giapponese a cui si fa riferimento su una delle magliette di The Dude. Avevo bisogno che un costume mi spiegasse: una donna vestita in lederhosen era vedere cosa succede quando si trova uno sconosciuto sulle Alpi, la versione censurata dalla TV di ciò che dice Walter mentre distrugge la Corvette.

Alla fine della serata, dopo un sacco di insidie, molte uscite, un sacco di quello che hai, nessuno si stava comportando molto male. In effetti, tutti sembravano prendersela comoda per tutti noi peccatori.

Non so voi, ma mi consola questo.

Ami il tizio? Il 16a edizione del Lebowski Fest sarà a Louisville, Kentucky, dal 7 all'8 luglio 2017. E il Lebowski Fest tornerà a New York City il 3-4 agosto 2017 .