Mentre la maggior parte del mondo non vede l'ora di vedere le nazioni competere per l'oro alle Olimpiadi ogni pochi anni, i Giochi invernali di quest'anno 2018 sono stati in qualche modo avvolti da paure e dubbi ribollenti sulla sicurezza delle procedure dei giochi in Corea del Sud. Le Olimpiadi, in programma dal 9 al 25 febbraio, si svolgeranno a Pyeongchang, città distante solo 50 miglia dalla zona smilitarizzata che separa la Corea del Sud dalla Corea del Nord.

A causa dell'attuale clima politico, in cui il presidente Trump e il leader nordcoreano Kim Jong-un hanno avuto un certo numero di accesi scambi relativi alla minaccia di una guerra nucleare — alcuni americani hanno la sensazione che l'aumento delle tensioni tra i paesi potrebbe creare una situazione scomoda o addirittura pericolosa ai giochi.

Gli Stati Uniti parteciperanno ai Giochi?

Le preoccupazioni per la sicurezza sono state rafforzate a dicembre quando l'inviato americano alle Nazioni Unite, Nikki R. Haley, ha affermato che era una questione aperta se gli atleti americani sarebbero stati in grado di partecipare ai Giochi invernali a causa delle recenti tensioni. Il segretario stampa della Casa Bianca Sarah Huckabee Sanders, tuttavia, ha twittato poco dopo, assicurando alla nazione che l'America non vedeva l'ora di partecipare e che avrebbe reso la sicurezza ai giochi una priorità assoluta.

Il New York Times rileva inoltre che Mark Jones, un portavoce del Comitato Olimpico degli Stati Uniti, ha affermato che la possibilità che gli atleti americani non partecipano ai giochi non è mai stata nemmeno discussa.

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Non abbiamo avuto alcuna discussione, né internamente né con i nostri partner governativi, sulla possibilità di non portare le squadre ai Giochi Olimpici e Paralimpici Invernali del 2018, ha affermato Jones in una nota. Abbiamo in programma di sostenere due delegazioni complete a Pyeongchang.

Cosa devono sapere i viaggiatori?

Mentre le tensioni con la Corea del Nord sono ancora una preoccupazione mentre gli Stati Uniti entrano nel 2018, gli Stati Uniti Dipartimento di Stato e Comitato Organizzatore di Pyeogchang non hanno pubblicato alcun avviso di sicurezza sostanziale relativo agli americani che viaggiano per i giochi.

Quando è stato chiesto se i viaggiatori dovrebbero essere consapevoli di eventuali problemi di sicurezza o prendere ulteriori precauzioni durante i giochi, un portavoce del Comitato Olimpico Internazionale ha dichiarato: Continuiamo a essere in costante contatto con il governo sudcoreano. Siamo stati informati che la posizione del governo sudcoreano per quanto riguarda la sicurezza ai Giochi Olimpici Invernali di PyeongChang 2018 non è cambiata. Stiamo lavorando con il Comitato Organizzatore sui preparativi di questi Giochi che continuano a essere sulla buona strada.

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Il Washington Post anche note che molti esperti concordano che un attacco probabilmente non accadrà durante i giochi, sebbene esista una minima minaccia di azione o attacco su larga scala per tutte le iterazioni delle Olimpiadi a causa della scala degli eventi e delle dimensioni della folla.

Tuttavia, la copertura mediatica delle tensioni degli Stati Uniti con la Corea del Nord potrebbe aver fatto la sua parte per spaventare alcuni possibili visitatori, con Tempo segnalazione che i giochi avevano venduto solo il 55 percento del loro numero target di biglietti a partire dal 10 dicembre.

La Corea del Nord parteciperà ai Giochi?

Mentre sappiamo che due atleti nordcoreani, i pattinatori Ryom Tae Ok e Kim Ju Sik, si sono qualificati per i giochi, non è ancora chiaro se il paese parteciperà o meno ai giochi. Tuttavia, un recente sviluppo nelle relazioni della Corea del Nord e del Sud potrebbe mettere a proprio agio alcuni viaggiatori e partecipanti.

Sul primo dell'anno , Kim Jung-un stesso ha suggerito che i due paesi si incontrassero per discutere dell'allentamento delle tensioni militari e della partecipazione della Corea del Nord ai giochi. La Corea del Sud ha quindi proposto di tenere colloqui ad alto livello tra i paesi al confine martedì 9 gennaio. Se la Corea del Nord risponderà positivamente a questa proposta, i colloqui segneranno il primo dialogo ufficiale tra loro in due anni e potrebbero essere di buon auspicio per il futuro dei giochi.

Il presidente della Corea del Sud Moon Jae-in ha esortato a lungo la Corea del Nord a partecipare ai giochi e spera che le recenti osservazioni di Kim Jung-un possano indicare l'inizio della riconciliazione intorno alle Olimpiadi. Colloqui di successo potrebbero avere un impatto positivo anche sulla vendita dei biglietti e sul numero di visitatori.