Ho notato subito due grandi differenze al parco: la presenza di mascherine e l'assenza di folla. Le maschere sono obbligatorie per tutti gli ospiti di età superiore ai due anni e possono essere rimosse solo quando si mangia o si beve nelle aree designate. Inoltre, Disneyland sta attualmente operando con una capacità limitata del 25% per prevenire l'affollamento.

La capacità limitata era evidente dal momento in cui sono entrato nel parco. Anche con ulteriori misure di salute e sicurezza come i controlli della temperatura ai controlli di sicurezza, la linea si è spostata rapidamente e sono stato all'interno del Parco Disneyland in pochissimo tempo. Main Street, che di solito è brulicante di folla, ora era semplicemente cosparsa di alcuni gruppi qua e là, e gli ospiti erano molto diligenti nel mantenere le distanze dagli altri gruppi.

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Le folle più piccole mi sono state di conforto: questo era il gruppo più numeroso di persone con cui ero stato in giro da oltre un anno, e anche se sono completamente vaccinato, penso ancora che sarei stato ansioso di essere al parco con un pieno riapertura della capacità. Ancora meglio, la capacità limitata del parco ha lasciato il posto a linee più piccole e tempi di attesa molto più brevi per le corse. Rispetto ai livelli pre-pandemia, i tempi di attesa anche per le attrazioni più popolari erano pressoché nulli. Ho aspettato più di due ore per la mia corsa preferita di tutti i tempi, Space Mountain. Questa volta ho superato la linea in 20 minuti.

Mentre attraversavo il parco, ho notato un altro cambiamento significativo: le interazioni con i personaggi Disney sono state modificate per incoraggiare il distanziamento sociale. Invece di un incontro ravvicinato e personale con i personaggi, i frequentatori del parco potrebbero salutare e interagire con il cast a distanza per tenere tutti al sicuro. Non è sicuramente così intimo come prima, ma anche se i bambini non potevano abbracciarsi o darsi il cinque, erano comunque in grado di interagire con i personaggi in modo premuroso, e i bambini che ho visto interagire con i personaggi non lo hanno fatto. sembra che gli importi di questo cambiamento.

Ulteriori nuove misure di salute e sicurezza includono ingressi e uscite etichettati nei negozi su Main Street, aree pranzo designate per impedire alle persone di togliersi le maschere mentre camminano e un'enfasi sugli ordini mobili nei ristoranti per ridurre le interazioni prolungate con il personale. Infine, nel tentativo di evitare grandi assembramenti di folla, le acclamate sfilate e i fuochi d'artificio sono attualmente sospesi.

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Nonostante tutti questi nuovi cambiamenti, la reazione degli ospiti alla riapertura del Parco Disneyland è stata estremamente positiva. Un frequentatore del parco mi ha detto che la sua visita a Disney durante il fine settimana è stata 'una delle migliori' esperienze che ha avuto al parco, e ha menzionato in particolare i brevi tempi di attesa e la positività del personale come ragioni per cui questa visita è rimasta impressa per lei . Ha anche notato che poiché sa che le modifiche attuali sono in atto per proteggere tutti, non le importa degli aggiornamenti, che sembravano essere il consenso generale per la maggior parte dei frequentatori del parco. Per tutto il tempo che sono stato nel parco, ho visto solo due persone che indossavano le loro maschere in modo errato, ed entrambe si sono adattate rapidamente alle loro maschere quando richiesto da un membro dello staff vicino. Era chiaro che dopo oltre un anno di chiusura, i residenti della California erano più che felici di accettare le modifiche al parco se ciò significava che Disneyland potesse essere di nuovo aperto. In breve, i pro superano di gran lunga i contro.

Disneyland non sta cercando di far dimenticare la pandemia agli ospiti del parco. Piuttosto, i nuovi protocolli e procedure sono implementati in modo da mostrare che è possibile navigare in questa 'nuova normalità' in sicurezza e comunque divertirsi. La mia visita a Disneyland mi ha ricordato che c'è una luce alla fine di questo tunnel COVID e ci avviciniamo ogni giorno ad essa. Non so voi, ma per me questo è piuttosto magico.

Vanessa Wilkins collabora con Travel + Leisure, attualmente con sede a Los Angeles. Segui le sue avventure su Twitter o Instagram .