Anche se Mickey's Very Merry Christmas Party e l'annuale processione a lume di candela non erano in quella lista, non avevo mai visitato Disney World durante le vacanze, quindi ho fatto le valigie con la mia famiglia e sono andato a Orlando per un giorno pieno di Natale al Magic Kingdom. Anche con i cambiamenti di quest'anno, sono stato sopraffatto dalla gioia del Natale ed è stato il modo perfetto per dare il via alle festività natalizie.

Dopo aver attraversato i cancelli, sono stato accolto dall'albero di Natale di Magic Kingdom alto 20 metri in tutta la sua imponente gloria. Quando ho girato verso la piattaforma della Walt Disney World Railroad, Topolino, Pluto e persino Alice nel Paese delle Meraviglie stavano salutando gli ospiti. Tutto intorno a me in Main Street, negli Stati Uniti, dove il gran parte dell'arredamento del parco possono essere trovati, erano ghirlande, luci, ghirlande e display festivi nelle vetrine dei negozi.

Alla fine di Main Street, Castello di Cenerentola sembrava molto simile a un normale giorno alla Disney (ancora scintillante, grazie al suo recente restyling), ma tutto è cambiato al calar della notte. Al posto delle Castle Dream Lights - le migliaia di luci scintillanti bianche che adornano il castello in un anno tipico - c'erano quattro diverse scene a tema festivo visualizzate sul castello tramite la mappatura della proiezione. Erano tutti bellissimi, ma il mio preferito in particolare era il brutto design del maglione natalizio.

Un altro punto in cui le cose differivano dalla norma era il menu di cibi e bevande per le vacanze. Le opzioni sembravano essere meno numerose rispetto agli anni precedenti, ma c'erano ancora molte prelibatezze tra cui scegliere. È stato difficile decidere perché la maggior parte dei ristoranti aveva almeno un paio di opzioni a tempo limitato, ma sono andato con alcuni deliziosi churros di pan di zenzero e non potevamo tornare a casa senza un secchio di popcorn dell'albero di Natale di Topolino.

In un gioco strategico per scoraggiare grandi folle e rafforzare meglio il distanziamento fisico, la Disney ha rinunciato a fuochi d'artificio, sfilate e incontri con i personaggi dalla riapertura. Non mi aspettavo molto in termini di intrattenimento o atmosfera di strada, ma sono rimasto felicemente sorpreso. Il quartetto di barbieri Dapper Dans stava cantando alla stazione di Main Street Walt Disney World Railroad, personaggi in costume salutavano gli ospiti da lontano e allegre cavalcate passeggiavano per il parco per tutto il giorno. Ho anche scattato un selfie con Babbo Natale sulla sua slitta.

Ho difficoltà a dire che preferisco una di queste offerte modificate (chi vuole dire qualcosa di positivo su una pandemia?), ma c'è qualcosa da apprezzare nelle opzioni di intrattenimento intime e più estemporanee. Senza le grandi folle e le lunghe file, spesso sembrava che i personaggi mi stessero salutando. Non mi interessa quanti anni hai, non c'è niente come Minnie che ti manda un bacio direttamente.

Durante il Very Merry Christmas Party di Topolino, alcune giostre come Space Mountain e Mad Tea Party vengono in genere sovrapposte con un tocco natalizio, come luci rosse e verdi e musica festosa. Quest'anno, tuttavia, solo la Jungle Cruise ha avuto una trasformazione festiva sotto forma di Jingle Cruise. Gli skipper avevano un tesoro di scherzi natalizi scadenti e alcuni animali indossavano stupidi cappelli di Babbo Natale.

Anche se ho trascorso l'intera giornata sentendomi come se stessi vivendo all'interno di un globo di neve, la mia incombente consapevolezza della pandemia mi ha impedito di girare per intero il film di Natale di Hallmark. I pericoli di viaggiare, visitare un parco a tema e semplicemente svolgere le attività quotidiane sono molto reali, ma le misure di sicurezza che Disney ha messo in atto, insieme alle mie precauzioni, mi hanno aiutato a sentirmi al sicuro e a godermi la mia visita.

Messaggi di sicurezza sonori riprodotti a intermittenza durante il giorno, i membri del cast spesso ricordavano agli ospiti di indossare correttamente le maschere e di tenerle addosso, anche per le foto, e non avevo paura di parlare quando qualcuno non si occupava dei marcatori sul pavimento mentre eravamo in coda su per un giro. Il disinfettante per le mani era disponibile in tutto il parco, tanto che ho usato a malapena il mio.

Se stai considerando un visitare questa stagione di festa , ci sono molte cose da tenere in considerazione prima di decidere di viaggiare. Oltre alle considerazioni sulla salute e la sicurezza, Disney ha dettagli sullo stato modificato dei parchi a tema, dei ristoranti e degli hotel resort sul suo sito web .

Detto questo, passare la giornata con la mia famiglia al Magic Kingdom è stato uno dei giorni più speciali che ricordo di aver mai avuto a Disney World - e ho trascorso molto tempo lì. Abbiamo ancora ooh e ahhed, riso e mangiato troppo zucchero filato. Nonostante tutto, la magia è ancora viva, ed essere circondati dall'allegria natalizia ha reso il tutto ancora più speciale.