Una Luna del Tuono sta sorgendo nel Giorno dell'Indipendenza e sembrerà un po' strano.
Oltre al sorgere della luna piena al tramonto, le celebrazioni del 4 luglio di quest'anno coincidono anche con un'eclissi lunare di penombra. Viene due settimane dopo a anello di fuoco eclissi solare al solstizio d'estate in Africa e in Asia, e un mese dopo il Eclissi di luna fragola che è stato visto meglio in Europa, Africa e Asia.
Ora è il turno del Nord America di vedere una luna piena extra-speciale: un'eclissi di luna di tuono.
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Cos'è un'eclissi di luna di tuono?
Un'eclissi di luna di tuono è un'eclissi lunare di penombra che si verifica a luglio. Il nome deriva dalle tempeste estive che si verificano intorno alla luna piena di luglio, dandole il nome di 'Thunder Moon'. È anche chiamata 'Buck Moon' perché i cervi maschi perdono le loro corna questo mese.
La Thunder Moon (o Buck Moon) andrà alla deriva nell'ombra esterna della Terra nello spazio, creando un'eclissi penombrale. Circa un terzo della luna piena sarà coperto dall'ombra della Terra, quindi non sarà un effetto estremamente ovvio, ma vale sicuramente la pena guardare la luna piena al momento giusto.
Quando è l'eclissi di luna tuona?
Ci sono due momenti specifici per guardare al meglio la luna piena di questo mese: il sorgere della luna e 'l'eclissi massima'. Se vuoi vedere la Luna del Tuono apparire all'orizzonte orientale - uno spettacolo davvero drammatico - dai un'occhiata subito dopo le 20:23. EDT il 4 luglio se ti trovi a New York, e cerca nei minuti dopo le 20:06 PDT quella sera se sei a Los Angeles.
Poi viene l'eclissi, che è un evento globale che richiede 2 ore e 45 minuti. Da New York, il momento migliore per guardare sarà alle 00:29 EDT del 5 luglio e il momento migliore per guardare da Los Angeles sarà alle 21:29. PDT il 4 luglio.
La luna piena fragola, come parte di una penombra lunare Credito: Jesus Merida / SOPA Images / LightRocket tramite Getty Images
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Cos'è un'eclissi lunare penombrale?
Un'eclissi lunare di penombra si verifica quando la Terra è quasi, ma non del tutto, posizionata tra il Sole e la luna piena. Quando la luna si sposta nell'ombra della Terra a circa 870.000 miglia nello spazio, perde la sua luminosità. Se entrasse nell'ombra centrale della Terra - la sua ombra oscura - tutta la luce del sole sarebbe bloccata e la luna diventerebbe scura e rossastra. Questo è spesso noto come 'luna di sangue'. Non è quello che accadrà il 4 luglio. Invece, la luna piena entrerà nell'ombra esterna e sfocata della penombra, quindi solo una parte della luce solare sarà bloccata dal raggiungere la superficie della luna piena. È uno spettacolo strano e sottile.
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Quando sarà la prossima eclissi lunare in Nord America?
Il Nord America vedrà un'altra eclissi lunare di penombra il 30 novembre 2020, quando un'eclissi di luna gelida sarà visibile da tutto il continente. Tuttavia, la prossima eclissi lunare davvero buona - a totale eclissi lunare - non sarà visibile in Nord America fino alla prossima primavera quando, il 26 maggio 2021, una 'Eclissi di Superluna di fiori di sangue' vedrà la superficie lunare avvolta in un colore rosso per 15 eccitanti minuti. Ci sarà un'eclissi lunare totale molto più lunga un anno dopo: l'eclissi lunare del fiore di sangue il 16 maggio 2022, quando la luna sarà completamente rossa per ben 84 minuti.