Di tutte le meraviglie Maya nascoste nelle giungle del Messico, nessuna è più conosciuta di Chichen Itza. Facilmente il miglior sito archeologico restaurato dello Yucatan, è anche una nuova meraviglia del mondo e vanta lo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Le rovine si estendono per 2,5 miglia quadrate e sono dimezzate in due siti: le zone archeologiche del sud e del centro. La Zona Sud risale al VII secolo, mentre la Zona Centrale fu costruita intorno al X secolo. I turisti dovrebbero prima dirigersi verso la Zona Centrale, dove le strutture degne di nota includono il campo da baseball, diversi templi e El Castillo. Conosciuta anche come la Piramide di Kukulkan, o Quetzalcoatl, questa piramide di pietra di 80 piedi è una rappresentazione fisica del calendario Maya.

Durante i mille anni di storia di Chichen Itza, vari gruppi l'hanno plasmata e hanno lasciato il segno, compresi i Toltechi. Quindi, se pensavi che Chichen Itza fosse solo un altro sito archeologico pieno di turisti, ripensaci. Questa città della giungla perduta ospita segreti che abbracciano secoli e intere civiltà.

Non è solo una città Maya

Chichen Itza è ampiamente considerato un sito archeologico Maya, ma anche un altro gruppo indigeno messicano ha avuto una grande influenza sul suo sviluppo. I Toltechi arrivarono a Chichen Itza intorno al X secolo e furono parte integrante dello sviluppo della zona centrale del sito, che mostra una fusione di stili architettonici messicani centrali e Puuc.

Un serpente gigante striscia per El Castillo

La divinità serpente piumata, Kukulkan, si arrampica due volte all'anno attraverso la piramide di El Castillo. Negli equinozi di primavera e autunno, le ombre si allineano sui 365 gradini del tempio (uno per ogni giorno dell'anno) per creare l'immagine di un serpente. Con il sole al tramonto, il serpente scivola giù per i gradini per unirsi a una testa di serpente di pietra che si trova alla base della grande scalinata.

Le doline si trovano sotto il complesso

Chichen Itza è stato costruito attorno a una serie di doline, chiamate cenotes. Il più importante e il più grande è il Cenote Sagrado, che esiste ancora oggi. Si ritiene che il cenote sia stato utilizzato dai Maya per scopi cerimoniali, compresi i sacrifici umani al dio della pioggia Maya. Gli archeologi hanno scoperto ossa e gioielli dal sito.

Chichen Itza è dipinto con il sangue

Uno degli sport Maya più popolari includeva un gioco in cui i perdenti perdevano la testa. Il campo da ballo di Chichen Itza è uno dei più grandi mai trovati ed è adornato con intagli che raccontano le regole complesse (e brutali). Di fronte a El Castillo, in cima al Tempio dei Guerrieri, c'è una pietra dove i cuori umani sono stati lasciati come offerte agli dei.

I Maya seguirono Venere

Oltre a due piattaforme a Chichen Itza dedicate al pianeta Venere, una struttura simile a un osservatorio, El Caracol, è stata specificamente allineata per tracciare l'orbita di Venere attraverso i cieli.

La sua scomparsa rimane sconosciuta

Chicen Itza è stata per secoli una città fiorente e prospera, nonché un centro commerciale. Ma nel 1400 i suoi abitanti lasciarono la città, lasciando dietro di sé bellissime opere d'arte. Eppure non c'è traccia del perché se ne siano andati. Ci sono state diverse teorie, tra cui siccità e ricerche di tesori, ma nulla è stato confermato.