Hong Kong è una delle città più care al mondo in cui vivere. In effetti, la città è attualmente classificata come il luogo con il costo della vita più alto per gli espatriati. Ma visitare semplicemente questa metropoli tentacolare piena di ristoranti economici, attività all'aperto e splendidi paesaggi naturali e artificiali può essere un vero affare.

Nonostante il nostro elevato costo dell'affitto e della vita, nonché un'industria del turismo sempre più orientata al mercato di fascia alta, ci sono ancora molte scelte economiche o libere per i viaggiatori con un budget limitato, afferma Paul Chan, fondatore e CEO di Cammina a Hong Kong , un servizio di tour che mira a mostrare ai visitatori il lato più bizzarro e grintoso di Hong Kong e della sua cultura.

Simile a molte città di livello mondiale, Hong Kong ha i servizi tipici per aiutare a ridurre i costi, come il trasporto pubblico e le condivisioni di appartamenti, ma l'area di 1.063 miglia quadrate che vanta una popolazione di oltre 7 milioni - per confrontare, lo Stato dell'Alaska è 663.300 miglia quadrate e ospita poco più di 700.000 persone: lo fa solo meglio. Chan indica il transito efficiente e altamente conveniente in una città densamente popolata come una delle più grandi risorse di Hong Kong per i viaggiatori in economia (e tutti, davvero).

Il trasporto pubblico è conveniente e affidabile

La MTR, la metropolitana di Hong Kong, è più pulita, silenziosa e veloce delle rivali di New York e Londra. I percorsi portano viaggiatori e pendolari verso tutti i bordi della città, incluso l'aeroporto. Un autobus, un sistema di tram e una rete di traghetti completano le opzioni di trasporto pubblico, tutte incredibilmente economiche (pensa a una corsa di 30 centesimi sullo Star Ferry di notte come la crociera più economica che tu abbia mai fatto). Le tariffe MTR sono addebitate in base alla distanza e costano in media meno di $ 2 per viaggio. Una pratica (e carina!) Octopus card può essere pre-caricata con denaro utilizzato per accedere ai trasporti pubblici e pagare in minimarket come 7-Eleven, che, a Hong Kong, sono pieni di chicche come dozzine di tipi di tè verde in bottiglia, ramen istantaneo al formaggio, patatine al gusto di frutta e altre deliziose tentazioni.

Mangia molto spendendo di meno

Risparmiare spazio per gli spuntini può essere una sfida quando così tante eccellenti specialità di Hong Kong sono disponibili per importi a una cifra in dollari nei numerosi mercati della città. L'aria aperta Sham Shui Po il mercato - noto per i tessuti e l'elettronica - ha un sacco di cibi diurni come il Kong Wo Bean Curd che cambia la vita, mentre i mercati notturni, come Temple Street Market, offrono ai visitatori un posto dove indulgere in frutti di mare e osservare la gente ai tavolini bassi sul marciapiede. Mercati coperti come il mercato temporaneo di Haiphong Road, che in realtà sarà sempre presente, e il lussuoso Tsim Sha Tsui sono anche ottimi posti per uno spuntino economico a Hong Kong.

Praticamente ovunque in città puoi procurarti ciotole fumanti di noodles al brodo, panini all'ananas, waffle all'uovo e proteine ​​​​alla griglia o fritte su un bastoncino per pochi dollari. Non è solo il cibo di strada che costa poco. Tim Ho Wan , un ristorante dim sum con stelle Michelin, produce alcuni dei migliori gnocchi e involtini di riso di Hong Kong per pochi dollari per cesto a vapore. E Tagliatella di Mak serve l'amata zuppa di spaghetti di wonton che anche i più a corto di soldi possono permettersi. I supermercati e i fast food sono anche empori di ingredienti e combinazioni sconosciuti, e in molti casi tutto ciò che serve è un forno a microonde o dell'acqua calda per preparare un pasto con i tesori confezionati.

Non devi pagare per fare escursioni

Il modo migliore per stuzzicare l'appetito per tutto il cibo fantastico e infinitamente accessibile a Hong Kong? Escursionismo - miglia e miglia di esso. Sebbene Hong Kong sia spesso descritta come una metropoli con uno skyline sfarzoso e strade affollate, metà della città è verde protetta, il che significa molti sentieri escursionistici, spiagge balneabili e montagne da scalare gratuitamente.

La campagna è una delle nostre più grandi risorse, ed è tutto gratis, dice Chan. L'escursione preferita di lui e di molti Hong Konger è La schiena del drago , un'escursione di 8,4 miglia che ti regala viste incomparabili del Mar Cinese Meridionale e dei villaggi e delle isole di pescatori circostanti di Hong Kong. Un'altra escursione popolare è Il picco , che Chan consiglia di iniziare a Peak Circle Walk da Lugard Road, dove seguirai un facile sentiero fino all'Università di Hong Kong.

Gratis è più comune di quanto pensi

Per coloro che sono più attratti dalla cultura che dalla natura, il Ping Shan Heritage Trail si snoda attraverso la storica Hong Kong, passando per monumenti risalenti al 13° secolo, tra cui una pagoda, un santuario, un villaggio fortificato e altro ancora. Sull'isola di Lantau, il Big Buddha alto 112 piedi è libero di visitare chiunque sia disposto a salire i 268 gradini fino alla sua piattaforma di riposo. Più in basso, il Monastero Po Lin è aperto al pubblico. Più vicino alla città c'è il monastero di Chi Lin e l'adiacente giardino Nan Lian, un complesso buddista dai colori arancioni e gialli costruito nello stile della dinastia Tang - è stato rinnovato negli anni '90 - con uno sfondo di grattacieli moderni che creano il perfetto parallelo dei legami di Hong Kong tra vecchio e nuovo.

Per alcune viste davvero speciali, dirigiti verso il ponte di osservazione dell'Hong Kong Monetary Authority (HKMA), che offre una vista panoramica al 55° piano dei grattacieli di Hong Kong e della natura circostante, il tutto gratuitamente. E di notte, il Sinfonia di luci proiettato sui grattacieli che fiancheggiano Victoria Harbour, offre intrattenimento gratuito all'aperto.

L'elenco dei luoghi da vedere senza pagare un centesimo è apparentemente infinito. Una delle tante esche di Hong Kong per chi è interessato a una visita è che ad ogni svolta ci sono diversivi gratuiti ed economici. Una passeggiata nel Kowloon Park può portare a partecipare a una sessione di Tai Chi della comunità, seguita dal birdwatching con nuovi amici (o forse sono solo io!). Una svolta sbagliata a Sham Shui Po può portare a un pomeriggio di 'spazzamento stradale', slang cantonese che Chan definisce come afferrare tutti i deliziosi snack di strada che puoi trovare. O forse è solo perdersi esplorando strade, sentieri, suoni e odori – tutto gratis – di una delle città più dinamiche del pianeta.