Come destinazione di viaggio, Phuket è un gioco da ragazzi da navigare. L'intera isola è accessibile su strada e nessuna delle spiagge richiede un biglietto d'ingresso. Arrivarci è ancora più semplice: con 59 voli da Bangkok al giorno, i viaggiatori possono presentarsi per un capriccio. Una volta che sei qui, scegli tra immersioni, escursioni nella natura, massaggi o anche una gita di un giorno alle circostanti isole Phi Phi, alle isole Similan o alle strette grotte marine della baia di Phang Nga.

Ecco come pianificare la vacanza perfetta a Phuket.

Naviga come un locale.

La moto è la modalità di trasporto preferita su quest'isola, in quanto consente un più facile accesso alle spiagge fuoristrada e ai quartieri più piccoli dell'isola (assicurati solo di rimanere sul lato sinistro della strada e di indossare sempre un casco).

Se ti senti avventuroso, prova a saltare su un Songthaew , gli autobus blu utilizzati dai locali. È uno dei modi più economici per spostarsi e raggiunge tutte le spiagge principali, afferma Nathan Schmidt, 26 anni, istruttore subacqueo con Aloha Divingha a Rawai, Phuket. Soprattutto quando il tempo non è importante, è bello salire e semplicemente navigare.

Dirigiti dritto verso la giungla.

Parco Nazionale di Sirinat , uno dei due parchi nazionali a Phuket, copre un tratto di spiaggia di otto miglia lungo il bordo nord-occidentale dell'isola. Anche se le foreste di mangrovie e la bianca e polverosa spiaggia di Hat Sai Kaeo a nord sono assolutamente da vedere, l'area può anche diventare un po' turistica, grazie alla sua vicinanza all'aeroporto di Phuket, insieme a diversi mega-resort lungo l'acqua.

Invece, prova Parco Nazionale Khao Phra Taeww , dall'altra parte dell'isola. Protegge una delle ultime foreste pluviali vergini rimaste di Phuket ed è un habitat naturale e incontaminato per animali selvatici come languri, cervi che abbaiano e scimmie (c'è persino una struttura di ricerca dedicata per gibboni riabilitati ).

'Pochissimi turisti conoscono questo parco, dice Schmitt, ma offre alcune delle migliori opportunità di escursioni in una vera giungla.

Scegli una spiaggia, qualsiasi spiaggia.

Layan Beach, che si trova alla fine della spiaggia di Bang Tao sul lato occidentale dell'isola, è un luogo popolare, con buone ragioni: si trova dietro una fitta foresta, offrendo molti angoli ombrosi per proteggere i corpi sabbiosi dal caldo sole . Più lontano dai negozi e dall'area turistica si trova l'affascinante spiaggia di Kata Noi, che si trova vicino alla punta meridionale dell'isola, alla fine di uno stretto cul-de-sac. Ancora più appartato: Ao Yon Beach, una piccola baia assonnata costeggiata da alberi di cocco e beatamente priva di servizi e resort.

Prova un massaggio.

Dopo un po' di vero R&R? Le opzioni per un massaggio tradizionale in stile thailandese qui sono illimitate, anche se alcune sono più complete di altre. Al lusso Banyan Tree Phuket , ad esempio, verrai massaggiato in un padiglione all'aperto, mentre le onde lambiscono le Andamane.

Tutto il personale qui è stato formato presso il marchio accademia termale internazionale , che si trova proprio in fondo alla strada, e usano oli ed erbe tradizionali ayurvedici per affrontare tutto, dalla tensione muscolare alla pelle disidratata e al miglioramento della circolazione.

Salta la festa a Patong.

Il più grande equivoco sull'isola? Che Phuket è uguale a Patong, lamenta Schmidt. Di norma, incoraggia i viaggiatori ad avventurarsi fuori da quella che chiama la città delle feste di Phuket, con l'obiettivo di esplorare la natura lussureggiante e il patrimonio culturale unico, piuttosto che solo rumorosi bar e ostelli.

Ad esempio, su un intimo, tour guidato a piedi di Old Town Phuket, imparerai come l'isola ha fatto la sua fortuna nell'industria dello stagno, ed era un hub per commercianti e mercanti provenienti da tutto il sud-est asiatico, in particolare dalla Cina.

L'affascinante Thalang Road rivela deliziosi ristoranti fusion tailandese-cinese, così come gli edifici delle botteghe sino-portoghesi splendidamente intatti. Questi gioielli architettonici, caratterizzati da una facciata ingannevolmente stretta che si apre su un ampio cortile interno, risalgono a diversi secoli e molti contengono ancora aziende familiari che si tramandano da generazioni.