Ci sono alcune domande immediate che vengono in mente quando si impara a conoscere Christmas Island per la prima volta. Per cominciare, dov'è?

La minuscola isola, che è a malapena un puntino sulla mappa del mondo, si trova a circa 250 miglia a sud della costa di Giava centrale e a 1.650 miglia da Perth, la città australiana occidentale più vicina. Tecnicamente, è un territorio dell'Australia , ma non lo sapresti mai dalla sua posizione.

Bloccata nel mezzo dell'Oceano Indiano, Christmas Island è essenzialmente solo la punta sopra l'acqua di un'antica montagna. E un suggerimento drammatico a questo.

Circa 50 miglia di circonferenza, l'isola è circondata da scogliere di 60 piedi, interrotte a intermittenza da piccole spiagge, insenature e seducenti grotte calcaree. Nonostante le zone di spiaggia frequentate, potresti voler evitare di nuotare troppo lontano: a poche centinaia di metri dalla riva, il fondo dell'Oceano Indiano scende per 3 miglia fino al fondo. Il solo pensiero di calpestare così tanta acqua ci fa capovolgere lo stomaco.

Detto questo, l'isola remota, con le sue grotte calcaree e la ricca fauna selvatica, è del tutto adatta ai viaggiatori. Continua a leggere per scoprire come pianificare la vacanza perfetta all'Isola di Natale.

Cosa sapere prima di partire

Per arrivare a Christmas Island, dovrai volare da Perth o dalle Fiji. (Virgin Australia gestisce voli due volte a settimana dal primo e Fiji Airways una volta a settimana dal secondo.)

Fortunatamente, se voli da uno di questi luoghi, non è richiesto alcun visto per entrare nell'Isola di Natale. Con solo 2.000 residenti permanenti sull'isola, le strutture sono alquanto limitate (dal punto di vista alberghiero, il L'ultima spiaggia del capitano ottiene buone recensioni).

Una piccola serie di negozi e ristoranti sono offerti, ma poi di nuovo, nessuno viene davvero qui per fare acquisti. La cosa più importante è assicurati un'auto a noleggio , poiché è il principale mezzo di trasporto intorno all'isola. I veicoli a quattro ruote motrici possono essere acquistati per circa $ 60 al giorno.

Dirigiti dritto verso la giungla

Con le sue temperature calde e le elevate precipitazioni, Christmas Island è eccezionalmente favorevole alla promozione di tutti i tipi di fauna selvatica. Quasi i due terzi dell'isola sono designati come Parco Nazionale terra, caratterizzato da sentieri ben segnalati che sono molto popolare con i birdwatcher.

Non importa dove finirai nella giungla, non sarai a corto di luoghi turistici. La cascata di Hugh Dale è uno storditore e può essere raggiunto solo facendo un'escursione nella foresta pluviale. Come qualcosa uscito dalla Terra di Mezzo di J. R. R. Tolkien, lungo la strada attraverserai castagni tahitiani con enormi radici quadrate. Dovrai stare attento a dove metti i piedi, poiché il pavimento è disseminato di piccoli granchi rossi (questa è la loro casa, dopotutto).

Una volta arrivati ​​alle cascate, vai avanti e fai una doccia sotto l'acqua che si infrange: non solo è abbastanza pulita da poter essere bevuta, ma è considerata sacra dai buddisti locali, che credono che sia il centro dell''universo acquatico' dell'isola.

Nuota con gli squali balena

La maggior parte delle persone viene per le spiagge. Poiché l'isola è così piccola ed è rimasta nel suo stato naturale per così tanto tempo, tutti i tipi di pesci colorati si possono trovare nuotare intorno alla stretta barriera corallina tropicale dell'isola. In una tipica immersione con Avventure bagnate e asciutte , potresti ritrovarti a nuotare con il pesce più grande del mondo, lo squalo balena, che visita l'isola di Natale da novembre ad aprile.

Probabilmente incontrerai anche tutti i tipi di vita marina: delfini, squali balena, mante, tartarughe marine e oltre 88 specie di coralli. Secondo i proprietari di Wet 'N Dry, sull'isola sono stati scoperti 64 siti di immersione.

La storia dietro il nome

L'isola di Natale prende il nome dal capitano William Mynors, un marinaio inglese che si imbatté in questo angolo di terra sconosciuto il giorno di Natale del 1643, anche se fu solo alla fine del 1800 che l'isola fu adeguatamente esaminata.

Oggi, gran parte delle popolazioni cinesi e malesi dell'isola discendono da manodopera importata, portata qui nel XIX e XX secolo per lavorare nelle miniere di fosfato locali.

Dovrebbe davvero chiamarsi Crab Island

L'isola di Natale non solo vanta la più alta diversità - e densità - di granchi di terra di qualsiasi isola al mondo, ma è anche sede di uno sbalorditivo fenomeno naturale. Ogni ottobre, subito dopo l'inizio della stagione delle piogge, 120 milioni di granchi rossi iniziano il loro viaggio in punta di piedi dalle profondità della foresta al mare.

Di conseguenza, enormi tratti dell'isola sembrano prendere vita con corpi rosso vivo, vaganti e ricoperti di conchiglie. Il volume di granchi rende questo a evento da non perdere (alcune strade sono addirittura chiuse per consentire un passaggio sicuro per i granchi), e molti la considerano una delle meraviglie naturali del mondo.