Se non hai mai guidato attraverso il Texas, specialmente a ovest sull'Interstate 10 da Austin a Marfa, ti stai sicuramente perdendo qualcosa. Tra le molte glorie dello stato ci sono più di una dozzina di parchi nazionali, monumenti, aree ricreative, memoriali, riserve e siti storici. Abbiamo chiesto al dipendente di lunga data del National Parks Service Russ Whitlock, coordinatore statale per Parchi Nazionali del Texas , per guidarci attraverso alcuni dei più grandi successi (naturali) di Lone Star State.

Perché è così espansivo, il Texas non è solo le alte pianure e gli altipiani che potresti immaginare. Contiene davvero moltitudini: la parte orientale dello stato è tutta boschi di pini, che lasciano il posto all'Hill Country e alle sue querce, prima di diventare finalmente le ampie steppe e le praterie per cui il Texas è meglio conosciuto.

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Apprezza la biodiversità

Inizia a est, nella riserva nazionale di Beaumont Grande boschetto , che ospita ben oltre 100.000 acri di terra protetta, dice. È una delle aree più ricche di biodiversità della nazione, anche del mondo. A causa delle sue dimensioni, Big Thicket è un mosaico di insenature, baie, foreste e almeno 40 miglia intere di sentieri. È l'Appalachia incontra il Sud incontra l'Occidente incontra il Centro incontra le piante incontra la fauna selvatica, ride.

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Bagna i tuoi piedi

Dirigiti a sud oltre San Antonio per Padre Island National Seashore . Dedicato negli anni '60 da Lady Bird Johnson, offre attività ricreative tipiche, fauna selvatica, pesca e campeggio, afferma Whitlock, ma una delle sue più grandi pretese di fama è il loro lavoro con il restauro delle tartarughe. Una divisione speciale del Parchi nazionali Il servizio è dedicato a garantire che le tartarughe marine appena nate tornino nel Golfo del Messico: è qualcosa che il pubblico può orologio in determinati periodi dell'anno.

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Rispolvera la tua storia

Gli appassionati di storia militare dovrebbero continuare a guidare oltre le tartarughe, fino al confine messicano per vedere Campo di battaglia di Palo Alto . È il luogo della prima battaglia della guerra messicana nel 1846 e il generale Zachary Taylor, che alla fine sarebbe diventato presidente, combatté qui. Proseguendo lungo il confine sud-ovest, guidare fino a Amicizia , un'area ricreativa nazionale con arte rupestre che risale a 4.000 anni fa, afferma Whitlock. Il campeggio, l'escursionismo, la pesca, la caccia e la nautica sono attività popolari su e intorno al lago omonimo.

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Testa nella natura

E se vuoi una soluzione naturale totale, segui il Rio Grande per Grande Grande curva . Il famoso primo parco nazionale del Texas è stato accantonato da Franklin D. Roosevelt negli anni '30 e comprende ben 8.000 acri di terra protetta. Ha un'incredibile varietà, dalle montagne di Chisos alle formazioni di cactus a eliminazione diretta, e puoi andare in kayak sul Rio Grande stesso.

Dirigendosi più a nord verso il confine con il New Mexico, vedere le montagne di Guadalupe, così stimolante il Parco Nazionale ha persino un programma di residenza per artisti lì. C'è un sacco di escursioni, backpacking e persino un dolce Programma Junior Ranger per bambini.

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Mentre sei qui, vale la pena fare una gita relativamente breve (per il Texas!) 111 miglia a ovest per vedere il Chamizal National Memorial. Ci sono escursioni a piedi e in bicicletta qui, ma, cosa più importante, il suo scopo è commemorare la fine pacifica di una lunga disputa sui confini tra il Messico e gli Stati Uniti attraverso la Convenzione di Chamizal del 1963. Il monumento è sede di spettacoli dal vivo ed eventi culturali.

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Guarda una rievocazione

Guidando verso sud-est, fermati a Fort Davis, un posto militare di frontiera alla fine del XIX secolo. Qui si svolgono spesso rievocazioni in costume. Questo era anche, dice Whitlock, la casa di alcuni dei primi soldati afroamericani addestrati e pagati, allora conosciuti come Buffalo Soldiers, nell'esercito degli Stati Uniti.

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Geologi e archeologi dilettanti impegnati potrebbero prendere in considerazione un lungo viaggio verso nord per vedere Cave di selce di Alibates , un monumento con percorsi in cava e bellissime distese di paesaggi insoliti e multicolori. Ma Whitlock diventa più poetico riguardo al più recente monumento nazionale del Texas, Waco Mammoth National Monument , che il presidente Obama ha messo da parte nel 2015. Il Waco Monument si trova a sud di Dallas ed è un bel posto dove portare i bambini grazie ai fossili di mammut colombiani trovati qui. Conservato sul posto a causa di una frana di fango 65.000 anni fa, zanne curve di 14 piedi e tutto il resto, sono una cosa incredibile da vedere.

Non riesci a vedere tutti i parchi, i monumenti nazionali e le aree ricreative del Texas? Va bene. Lo stesso Whitlock ammette che lo stato è così grande che è difficile. Ma rilassati e goditi il ​​viaggio , perché è sicuramente carino in questa parte dell'Occidente.