Con i suoi maestosi castelli , laghi simili a vetri e valli voluttuose, Scozia è sempre stato uno spettacolo. La magia del paese si estende dal suo pittoresco piccole città alle cime innevate del suo romantico, aspro altopiani alle sue dinamiche città moderne come Glasgow ed Edimburgo. È la casa di alcuni dei i migliori parchi nazionali del Regno Unito e più di 900 isole al largo con una straordinaria fauna selvatica come regali cervi rossi, maestose aquile reali, megattere e enormi salmoni (per non parlare anche del leggendario abitante di Loch Ness).

La bellezza cruda e poetica di questa antica terra, precedentemente nota come Caledonia, è difficile da sopravvalutare. Se speri di recarti nell'incantevole nazione settentrionale del Regno Unito, continua a leggere la nostra guida per pianificare la perfetta vacanza in Scozia.

I periodi migliori per andare in Scozia

La cattiva notizia è che, come nel resto del Regno Unito, il clima della Scozia è tutt'altro che affidabile, anche in piena estate. Ma fintanto che sei disposto ad accettarlo e metti in valigia un impermeabile per la doccia o due, allora starai bene da maggio a settembre. I soldi intelligenti sono in visita a giugno e nelle prime due settimane di luglio, quando la Scozia si crogiola in serate estive apparentemente interminabili (il sole non tramonta fino alle 23:00 in alcune parti delle Highlands) e le vacanze scolastiche britanniche non sono ancora iniziate , quindi i prezzi rimangono bassi.

Per i viaggiatori invernali, la Scozia ha la migliore stazione sciistica del Regno Unito Monte Cairngorm , mentre la capitale, Edimburgo, ospita una delle feste di capodanno più grandi del mondo, Conduciamo .

Le cose migliori da fare in Scozia

Se ti piacciono i grandi spazi aperti, adorerai la Scozia. È un luogo ideale per escursioni a piedi, in bicicletta e in generale per abbracciare il paesaggio selvaggiamente bello. Puoi raggiungere la vetta magnifica Ben Nevis in un giorno (la montagna più alta del Regno Unito, a 4.413 piedi), prendi un traghetto per esplorare il Arcipelago delle Ebridi e le sue splendide spiagge di sabbia bianca, visita decine di castelli, inclusa la casa per le vacanze preferita della regina, Balmoral (aperto al pubblico da aprile a luglio) e tuffati in una scena gastronomica stravagante che comprende piatti come l'haggis (una combinazione di frattaglie e farina d'avena, che ha un sapore decisamente migliore di quanto sembri), barrette di mars fritte e succose capesante, scampi, e cozze.

La Scozia è anche una mecca per entrambi golfisti ( Vecchio corso di St. Andrews è l'atto principale) e amanti del whisky , con alcune delle migliori distillerie del mondo disponibili per il tour, tra cui Johnnie Walker sulla vivace Princes Street di Edimburgo, Glenlivet vicino alla graziosa Ballindalloch e al leggendario Macallan in una vasta tenuta di campagna nella vicina Aberlour.

Se ti piace guidare, qui troverai anche alcune delle strade più deserte e drammatiche del Regno Unito (come guidate da James Bond in 'Skyfall'), inclusa l'ultima aggiunta ufficiale, il Costa Nord 500 , un percorso di 500 miglia ricco di azione (516 per l'esattezza) con scenari costieri da capogiro, spiagge mozzafiato, colline ondulate, pittoreschi villaggi di pescatori e molteplici gemme nascoste.

E se preferisci le tue sfide a piedi, dai un'occhiata al magnifico Via delle Highland occidentali , il percorso a piedi a lunga distanza più amato del paese. Serpeggiando da Milngavie a Fort William, copre alcuni dei paesaggi più belli della Scozia per oltre 96 miglia ed è normalmente completato da sud a nord.

Nel frattempo, anche gli appassionati di storia saranno entusiasti di ogni visita in Scozia, grazie ai suoi oltre 3.000 castelli ( Castello Sween in Argyll è il più antico, risalente al 1100), così come molto da visitare nei tortuosi wynds (vicoli stretti) e nelle scale a chiocciola dell'incantevole centro storico di Edimburgo. ( Castello di Edimburgo , che domina la città, è probabilmente anche il più grandioso del paese.)

Se puoi, prenditi del tempo per visitare Perth, l'ex capitale scozzese dove i re venivano incoronati sulla Pietra del Destino e la famigerata Glen Coe, una bellissima valle piena di cascate e cervi, nota anche per il brutale massacro del clan del 1692 (che ispirò il Matrimonio rosso da George R. R. Martin Game of Thrones ).

Dove sono le Highlands scozzesi e qual è il modo migliore per arrivarci?

L'indizio è nel suo nome: le Highlands sono la metà montuosa superiore della Scozia, coprendo 10.000 miglia quadrate di paesaggi pittoreschi. La vivace capitale della regione è Inverness , che si trova in posizione centrale ed è una base eccellente da cui partire per esplorare, mentre altri punti salienti includono il misterioso e nebbioso Loch Ness, il maestoso Parco nazionale di Cairngorms , e idilliaco Isola di Skye , che dal 1995 è collegata alla terraferma tramite un ponte stradale.

Il modo più semplice per raggiungere le Highlands è volare all'aeroporto di Inverness da Londra o altrove nel Regno Unito, oppure noleggiare un'auto e guidare da Glasgow o Edimburgo. Tuttavia, il modo per arrivare con stile è sul Il dormiente caledoniano treno da London Euston, una macchina del tempo scoppiettante dove puoi addormentarti al suono dei taxi neri e del trambusto della capitale britannica e svegliarti tra i cervi rossi e le valli magiche delle Highlands. Regolarmente nominato come uno dei migliori viaggi in treno del mondo , lo scenario diventa davvero spettacolare dopo Fort William, poiché il percorso costeggia una drammatica catena di laghi prima di scendere in valli lussureggianti e attraversare il viadotto di Glenfinnan reso famoso dal Harry Potter film. Per la migliore esperienza di Hogwarts, le locomotive a vapore percorrono questa tratta durante i mesi estivi, quindi controlla in anticipo queste partenze speciali.

Dove alloggiare in Scozia

Le principali città hanno un'abbondanza di hotel per tutte le tasche, primo fra tutti quello di Glasgow Kimpton Blythswood Square , una proprietà boutique nell'ex sede del Royal Scottish Automobile Club, e Le Case Dunstane a Edimburgo, un paio di case a schiera del XIX secolo splendidamente ristrutturate.

La Scozia offre probabilmente hotel di campagna tradizionali e lodge rustici meglio di qualsiasi altra parte del mondo, con Armi di piffero in Braemar e Gleneagles nel Perthshire sono prelibatezze particolari (quest'ultimo, soprannominato il 'Glorious Playground' vanta tre campi da golf da campionato, una propria stazione ferroviaria dedicata e l'unico ristorante del paese con due stelle Michelin).

La Scozia è, ovviamente, disseminata di castelli, e molti sono stati convertiti in hotel e B&B negli ultimi anni, con alcune delle migliori opzioni di alloggio fortificate tra cui Castello di Glenapp nell'Ayrshire, Castello di Inverlochy a Forte William, Atholl Palace Hotel a Pitlochry, e Hotel del castello di Stonefield sul Loch Fyne.

Ovunque tu stia, riceverai un caloroso benvenuto, per non parlare di una scodella calda di porridge scozzese o un piatto di pancetta, uova e haggis per iniziare la giornata in un paese dai paesaggi spettacolari.