L'Antartide è oltre i confini della civiltà, oltre i limiti dell'immaginazione e, per la maggior parte dei vacanzieri pratici, oltre il regno delle possibilità. Esiste più come un collage astratto di pinguini, ghiacciai e iceberg che come una vera terraferma. E quindi rimane l'ultimo sogno ad occhi aperti della lista dei desideri per chiunque abbia un'insaziabile voglia di viaggiare. Ma ecco un piccolo segreto che questo misterioso continente tiene ben custodito: è molto più facile arrivare qui di quanto immagini. In effetti, ci sono così tante opzioni gestibili ed economiche per accedere a questa parte del mondo, puoi scegliere la tua in base al tipo di avventuriero che sei.

Sei un tipo all'aria aperta? Forse opti per la fauna selvatica piuttosto che per la natura selvaggia? Preferisci raddrizzarti e volare giusto? Ti andrebbe dello champagne con quello? Finché è di stagione (tra novembre e marzo di ogni anno), tutte queste scelte sono sul tavolo. E se pianifichi bene, un viaggio qui potrebbe costarti meno di una vacanza elaborata in Europa o in Asia. Oppure potrebbe costare molto di più. In ogni caso, nessuno dovrebbe essere scoraggiato. Ecco il modo migliore per accedere all'Antartide per qualsiasi tipo di viaggiatore.

Il rispettoso dell'ambiente

Naturalmente, solo perché puoi fare qualcosa non significa che dovresti. L'Antartide è un ecosistema fragile', avverte la naturalista Christina Garcia, che non ha mai fatto il viaggio. Visitando, stiamo mettendo a rischio la fauna selvatica e le piante.

Per placare queste preoccupazioni, il Associazione Internazionale degli Operatori Turistici Antartici (IAATO) è stata costituita nel 1991. Oggi comprende più di 100 membri, che aderiscono a restrizioni progettate per ridurre al minimo qualsiasi effetto duraturo sul continente. Ma poiché non c'è un governo in questa parte del mondo, l'applicazione è autoregolata. Alcuni operatori sembrano prenderlo più sul serio di altri. Crociere Silverseas è un esempio notevole. Il nostro obiettivo è preservare gli ambienti naturali e incoraggiare i viaggi sostenibili, ha affermato Conrad Combrink, vicepresidente dello sviluppo strategico. [Abbiamo] investito in una serie di soluzioni di prodotti innovativi per ridurre l'impatto.

Oltre alla tecnologia di riduzione dell'impronta di carbonio su Silverseas' due navi, gli equipaggi comprendono più di una dozzina di biologi, zoologi e ambientalisti. Offrono seminari giornalieri durante le crociere, istruendo gli ospiti su tutto, dalla migrazione dei pinguini a come il cambiamento climatico sta alterando il paesaggio. E quando è il momento di scendere a terra, il team controlla in anticipo, esplorando i dintorni alla ricerca di curiosità naturali prima dell'arrivo dei passeggeri.

Le due navi di lusso offrono anche una delle esperienze di crociera più intime in questa parte del mondo. Sul Esploratore d'argento , 144 passeggeri sono serviti da più di 118 membri dell'equipaggio, e sul Nuvola d'argento 200 passeggeri e 212 membri dell'equipaggio prendono il mare. E tutti gli ospiti sono trattati per il servizio di maggiordomo in guanti bianchi durante tutto il viaggio. I loro 10 giorni Crociera classica in Antartide sbarca da Ushuaia, in Argentina, e parte da $ 8.800 a persona.

L'osservatore di uccelli

Le più grandi colonie di fauna selvatica del mondo si trovano in Antartide. Alcune colonie contengono fino a 100.000 uccelli, tipicamente invasi dalle specie più popolari della regione: i pinguini reali e di Adelia. Per molti birders e amanti della natura, l'Antartide è il 'Santo Graal' dei luoghi naturali, afferma Brian Sullivan, dal Cornell Lab of Ornithology . È ostile nel suo clima rigido e nel suo paesaggio austero, ma potentemente seducente nella sua assoluta natura selvaggia.

Nel 2018, gli scienziati hanno scoperto un santuario precedentemente sconosciuto nella penisola antartica che si pensa contenga più di un milione di pinguini di Adelia. Viaggi naturalisti ospita un'escursione nel periodo di Capodanno, conducendo i passeggeri attraverso queste cosiddette 'mega-colonie'. Prenota un posto su la crociera di quest'anno e sarai tra i primi avventurieri a vedere da vicino questa particolare macchia di pinguini. Tira l'ancora il 31 dicembre per 18 giorni interi in mare. Dopo una notte in Isole Falkland - noto anche per il suo birdwatching di livello mondiale - la maggior parte del viaggio si svolge nella regione del Mare di Weddell, al largo della punta settentrionale della penisola. I prezzi partono da $ 21.195, incluso il biglietto aereo da Santiago, Cile, a Ushuaia.

Il benestante

Anche la più esclusiva delle navi antartiche può contenere non meno di 100 passeggeri. Se preferisci un'esperienza più privata, potresti prendere in considerazione un viaggio charter di 11 giorni con Viaggio Jacada . Questo prende il via a Città del Capo, in Sudafrica, dove la tua guida ti porta in giro per la città per due giorni prima di un volo charter diretto in Antartide.

Atterri al Whichaway Camp, una serie di sei pod per dormire lussuosamente arredati con spazio per non più di 12 ospiti alla volta. L'ambientazione, come puoi immaginare, è surreale. In lontananza, un campo bianco, a perdita d'occhio. In alto c'è una scogliera di ghiaccio di 200 piedi, che sale da un lago ghiacciato. Questa è la tua casa per sette giorni, per fare tutto o quel poco che vuoi. Esplora antiche grotte di ghiaccio, prova a fare kite-ski o fai una piacevole visita alle vicine basi di ricerca scientifica. Quando hai bisogno di fare rifornimento, gli chef gourmet sono in loco per preparare i pasti nel baccello della cucina.

Stai respirando aria rarefatta. Del numero relativamente piccolo di avventurieri che ne fanno il continente, ancora meno sono in grado di esplorarne le caratteristiche interne. In effetti, questo è un ricordo condiviso solo da una manciata di persone sulla terra. Ma ti costerà. L'itinerario di Jacada ti costerà non meno di $ 55.712 a persona, esclusivo del volo di ritorno a Città del Capo.

Deserto Bianco Antartide offre una versione ancora più completa dell'esperienza degli interni, essendo l'unica compagnia turistica che vola direttamente al Polo Sud geografico, che è un ulteriore volo di sette ore da Whichaway Camp. Un Trekking di 8 giorni con loro libri a $ 92.500/persona.

Crociera Silversea Credito: per gentile concessione di Silversea Cruises Naturalist Journeys Antartide Credito: Glenn Miller/Per gentile concessione di Naturalist Journeys

Per la famiglia

Portare la famiglia in un lungo viaggio in mare può essere complicato, soprattutto se si hanno bambini piccoli al seguito. Attualmente, nessuna nave da crociera antartica offre servizi di assistenza all'infanzia designati a bordo. Ma questo non significa necessariamente che devi lasciare i piccoli a casa. Spedizioni dell'Aurora incoraggia i giovani a essere coinvolti. Durante la loro crociera di 13 giorni, offrono molteplici seminari educativi volti a promuovere la consapevolezza e l'entusiasmo per l'esplorazione scientifica. Iceberg e orche che fluttuano sullo sfondo formano un argomento molto più convincente di quello che potresti trovare in una tipica classe.

Crociera Silversea Credito: per gentile concessione di Silversea Cruises

Natale in Antartide è un'opzione particolarmente allettante per il coniuge e i figli, che lascerà Ushuaia il 17 dicembre. I pacchetti all-inclusive partono da $ 11.900 a persona. E mentre i minori pagano la stessa tariffa, se viaggi con un solo bambino, la nave offre cabine triple con un layout ideale.

Per il mal di mare

Prima di imbarcarti per l'Antartide, fai attenzione: un ostacolo considerevole si frappone sulla tua strada: sei sul comfort di una nave da crociera, ma 'comfort' può essere un termine relativo, avverte lo scrittore di viaggi e autore Carey Jones. Tutto dipende da quanto si sente esuberante il famigerato Drake Passage. Il tratto di oceano aperto di 500 miglia che separa Capo Horn dall'isola di Livingston può essere un brutto tratto di mare. Anche in un grande transatlantico, le cose possono oscillare violentemente e i ponti possono diventare disordinati, soprattutto se sei incline alla cinetosi.

Silversea Antartide Credito: Daniela Plaza/Silversea Cruises Antartide21 Credito: per gentile concessione di Antarctica21

Antartide 21 fornisce una soluzione alternativa: un volo charter di due ore da Punta Arenas, in Cile, alle Isole Shetland Meridionali, al posto di due giorni galleggiando sul Drake. Da lì salirai su una vera nave da crociera e ti godrai la placidità del Bransfield Straight. Fatti strada attraverso i fiordi pieni di iceberg durante tre giorni interi di visite turistiche delicate. Quindi è solo un facile ritorno a Punta Arenas, prendendo nient'altro che foto e lasciandosi alle spalle il Dramamine. La cosa migliore è che il boost aereo non è proibitivo. La combinazione aria e mare parte da $ 11.395 per i viaggi in partenza questo dicembre.

Chi ha una seria predilezione per la fotografia dovrebbe prendere in considerazione la prenotazione tramite Spedizioni a cielo aperto , partner statunitense di Antarctica 21. Il loro viaggio annuale dal 13 al 20 dicembre riunisce una banda globale di esperti che lottano per catturare questa grandezza ultraterrena in alta definizione. Tuttavia, se sei abbastanza fortunato da arrivare qui di persona, una fotocamera potrebbe sembrare ridondante. Questa è una scena che si imprimerà per sempre nella tua mente.

Silversea Antartide Credito: Daniela Plaza/Silversea Cruises