Con migliaia di laghi sparsi in tutto il paese, è probabile che tu non sia più lontano di un pieno di benzina da un grande lago. Ma non tutti sono uguali: alcuni laghi hanno vinto la lotteria di Madre Natura quando si tratta di bell'aspetto naturale, quindi abbiamo raccolto alcuni dei migliori laghi negli Stati Uniti

Prendi, ad esempio, l'acqua incredibilmente blu e profonda del Crater Lake dell'Oregon, creata da un vulcano, o il limpido e freddo Lago Superiore, che lambisce le spettacolari scogliere di arenaria.

L'uomo ha anche avuto un ruolo nella creazione di alcuni dei laghi più belli degli Stati Uniti. Quando il Glen Canyon è stato arginato per fornire elettricità a valle, il Fiume Colorado è salito per formare il lago Powell, che si snoda attraverso canyon di roccia rossa e liscia al confine tra Utah e Arizona. In California, le suggestive formazioni calcaree del Mono Lake sono ora visibili perché le sue fonti d'acqua sono state deviate e il lago si è ridotto.

Ma non limitarti a crederci sulla parola: colpire la strada per cercare i migliori laghi negli Stati Uniti

Lago Powell, Utah e Arizona

Non capita spesso che gli esseri umani creino accidentalmente qualcosa di così straordinaria bellezza naturale. Inizialmente, questo lago ha suscitato forti proteste quando il Glen Canyon è stato arginato e il fiume Colorado è salito per creare il secondo lago artificiale più grande degli Stati Uniti. Ma non si può negare il fascino di questo lungo lago, mentre le sue calde acque blu si snodano attraverso il rosso puro scogliere di arenaria, che riempiono più di 90 canyon laterali. Tuttavia, la natura ha lasciato il segno sulla riva di uno di questi canyon con il Rainbow Bridge in arenaria, considerato uno degli archi naturali più lunghi del mondo.

Lago Giorgio, New York

La cosiddetta 'Regina dei laghi americani' era un parco giochi per i baroni rapinatori dell'età dell'oro, molti dei cui palazzi originali in pietra sul lungomare fiancheggiano ancora un tratto di 10 miglia noto come Millionaires 'Row. Il Sagamore Resort , che risale al 1880, accoglie ancora oggi gli ospiti. A The Narrows, gli Adirondack meridionali comprimono il lago in un sottile tratto punteggiato da isole di tutte le dimensioni.

Lago Santeetlah, Carolina del Nord

Nel profondo della foresta nazionale di Nantahala e circondato dal Grandi Montagne Fumose , il litorale boscoso di 76 miglia del lago Santeetlah è quasi completamente protetto dallo sviluppo. Il risultato è un'oasi di tranquillità per pescare, andare in canoa o in kayak o semplicemente rilassarsi sulla spiaggia di Cheoah Point. Questo lago artificiale di quasi 3.000 acri, formatosi quando il fiume Cheoah fu arginato nel 1928, rimane straordinariamente incontaminato. Tieni d'occhio lontre, castori, aquile calve e falchi.

Lago Yellowstone, Wyoming

Chiaro, profondo e freddo, il lago Yellowstone si trova in una delle aree geologicamente più attive del mondo, sotto la sorveglianza delle montagne Beartooth e Absaroka. Si riversano circa 4 milioni di visitatori il parco nazionale ogni estate, ma l'inverno potrebbe benissimo essere il momento migliore per vedere il lago; i geyser gorgoglianti lungo la costa di West Thumb appaiono come calderoni colorati nella neve, il vapore che sale stranamente dal paesaggio ghiacciato. In effetti, il lago Yellowstone è tipicamente ghiacciato per metà dell'anno.

Lago Superiore, Minnesota, Michigan e Wisconsin

Il nome parla da sé: il Lago Superiore è il più grande lago d'acqua dolce del mondo (per superficie). E c'è una vista che vale una vita dietro ogni angolo del suo maestoso litorale di 2.800 miglia. Le attrazioni naturali includono le scogliere di arenaria di 200 piedi, le spiagge e le cascate che precipitano nel lago a Pictured Rocks National Lakeshore; le grotte marine delle Isole Apostole; e la robustezza isolata di Isola Reale , con i suoi lupi e alci. Puoi fare escursioni, guidare, andare in kayak o prendere un traghetto per la tua destinazione preferita. Questo lago è così vasto che può sembrare più un oceano: basta chiedere agli intrepidi surfisti di North Shore.

Lago Flathead, Montana

Flathead è il più grande lago naturale d'acqua dolce a ovest del Mississippi, con acque pulite e cristalline cullate nella Flathead Valley dalle Mission Mountains a est e dalle Salish Mountains a ovest. Il lago è benedetto da un clima insolitamente mite per un'area così a nord e nell'entroterra, che consente di circondare frutteti e vigneti sul lato est. C'è anche un Flathead Lake Monster, che, a giudicare da alcuni resoconti, potrebbe avere un cugino stretto che vive a Loch Ness. È più probabile, tuttavia, che spii i cavalli selvaggi che vagano per il parco statale.

Crater Lake, nell'Oregon

La storia della nascita di Crater Lake è inscritta nel suo diametro quasi circolare di sei miglia. Si è formato quasi 8.000 anni fa quando il vulcano Mazama ha fatto esplodere la sua cima e ha lasciato una caldera fumante che alla fine si sarebbe riempita di pioggia e scioglimento della neve. A 1.943 piedi, il lago più profondo d'America è tagliato fuori da qualsiasi torrente o fiume in arrivo, quindi rimane straordinariamente limpido. La visibilità è in media di 103 piedi e la luce solare penetra a quasi 400 piedi di profondità. Per un effetto ancora più drammatico, due isole sorgono dalla superficie blu intenso del lago: l'Isola dei Maghi boscosa e la Nave Fantasma molto più piccola e quasi arida.

Lago Tahoe, California e Nevada

Circondato dalle montagne innevate della Sierra Nevada e immerso in una tavolozza di blu impressionista, Tahoe è il più grande lago alpino del Nord America e il secondo più profondo (1.645 piedi) negli Stati Uniti. Con una visibilità di oltre 70 piedi in alcuni punti, la limpidezza del lago è così notevole che - se non fosse per l'acqua fredda tutto l'anno - potresti giurare che stavi nuotando nei Caraibi. Durante l'inverno, le vicine piste da sci offrono una vista esaltante fino al lago.

Lago Caddo, Texas e Louisiana

Delle poche città sul lago Caddo, nessuna riassume l'atmosfera di questo posto meglio di Uncertain, Texas. Il mistero sembra avvolgere i 27.000 acri del lago, dove il muschio spagnolo pende come un drappo dai rami degli alberi nella più grande foresta di cipressi del mondo. In realtà, questo non è tanto un lago quanto un labirinto interconnesso di bayou, paludi paludose e stagni. (Le barche della birra si sono nascoste qui durante il proibizionismo.) Gli alligatori si nascondono sotto le radici degli alberi appena sommerse, le rane si tirano su ninfee e Bigfoot è stato presumibilmente avvistato qui. L'unico modo per apprezzare la bellezza primordiale di Caddo è in barca o in canoa, ma in ogni caso non dimenticare una mappa.

Lago Mono, California

In un paesaggio ostile di deserto polveroso, colline aride e crateri vulcanici sul fianco orientale della Sierra Nevada, Mono Lake è stato quasi distrutto dalla sete di Los Angeles per le acque che lo alimentavano. Quando il livello dell'acqua è precipitato, ha esposto torri di tufo dall'aspetto inquietante. Queste colonne calcaree si formano sott'acqua quando le sorgenti sotterranee ricche di calcio reagiscono con l'acqua del lago ricca di carbonati.

Rimangono in vista oggi, nonostante quasi tre decenni di rigorosa regolamentazione per ripristinare il livello dell'acqua del 'Mar Morto della California'. Ancora morto è un termine improprio: ogni anno, trilioni di minuscoli artemia salina e mosche alcaline si schiudono nell'acqua ipersalina senza pesce di Mono (tre volte più salata dell'oceano), nutrendo milioni di uccelli in una delle più importanti tappe migratorie del Nord America.

Lago Echo, New Hampshire

In un angolo sud-est della White Mountain National Forest, Echo Lake riposa all'ombra di Whitehorse Ledge, il cui riflesso copre quasi i 16 acri d'acqua. Whitehorse e le vicine scogliere di 700 piedi di Cathedral Ledge sono destinazioni popolari per l'arrampicata su roccia; entrambi premiano gli escursionisti con splendide viste sul lago Echo sottostante e sulle montagne lontane. L'autunno è particolarmente bello quando quei pendii eruttano in brillanti rossi, gialli e arancioni; dai un'occhiata da vicino lungo uno dei numerosi sentieri escursionistici.