Sono convinto che un giorno Wilmington sarà elencata come una delle principali città americane. Sta letteralmente crescendo davanti ai miei occhi. Potresti già sapere com'è la città perché la serie TV Dawson's Creek è stato girato qui (sul posto e nel nostro studio cinematografico locale, Screen Gems), e ora One Tree Hill viene prodotto qui. Indovina cosa significa? Avvistamenti di star del cinema in tutta la città! (Ho notato lo splendido Chad Michael Murray che camminava lungo Market Street!) Non è l'unica cosa che piace alla gente di Wilmington. In quale altro luogo hai un centro storico pieno di vecchie case fantasiose e molti negozi e ristoranti alla moda e una bellissima distesa di sabbia, Wrightsville Beach, a soli 20 minuti di distanza? Tutti qui zigzagano tra i due.
Da fare in centro
In una giornata di sole, puoi prendere il tram gratuito per orientarti, oppure puoi prendere una carrozza trainata da cavalli (la guida ti racconterà tutta la storia locale). Oppure partecipa a uno dei tour a piedi. Consiglio la notte Le passeggiate dei fantasmi (910/794-1866; www.hauntedwilmington.com ; $ 10 adulti, $ 8,50 bambini), che si svolgono tutto l'anno. Dicono che Wilmington sia la città più infestata d'America, in parte perché la città era un porto trafficato e c'erano così tante morti legate alle navi. Non ho mai avuto scontri con gli spiriti, ma centinaia di persone hanno riferito di aver visto i tre fantasmi che infestano Sala Thalian (301 San Castagno; 800/523-2820; www.thalianhall.com ), dove andiamo per spettacoli e film.
Il centro si trova sul fiume Cape Fear e il taxi acqueo, come un traghetto, è un altro modo divertente per spostarsi. Costa solo $ 3 per una corsa di 15-30 minuti fino al Stati Uniti Carolina del Nord (Isola delle Aquile; 910 / 251-5797; www.battleshipnc.com ), che tutti chiamano semplicemente la corazzata. Il tour è autoguidato. Puoi esplorare le stanze a castello e la mensa e immaginare com'era trascorrere mesi su un'enorme barca durante la seconda guerra mondiale. Sul ponte, cerca di individuare Charlie, l'alligatore gigante che vive sulla riva del fiume. Sì, è reale.
Un ottimo posto per pranzo o cena è dinner Birrificio Front Street ( 9 Fronte San; 910/ 251-1935; hamburger per quattro $ 25 ). Io e le mie sorelle adoriamo gli hamburger; i nostri genitori adorano la birra, fatta proprio lì. Dopo, è una breve passeggiata per Kilwin's ( 16 Mercato San; 910/772-1298 ) per gelato o fondente. Non crederai a quanto ha un buon odore quando entri dalla porta.
Quando piove, c'è ancora molto da fare, soprattutto se sei in cerca di musei. Non dirlo a nessuno, ma mi piace ancora salire sulla gigantesca nave pirata al Museo dei bambini di Wilmington ( 116 Via Arancio; 910/254-3534; www.playwilmington.org ). Se visiti solo una delle dimore storiche, penso che dovrebbe essere il Casa Burgwin-Wright ( 224 Mercato San; 910/762-0570 ). È una piantagione del 1770, con sette giardini e, a volte, dimostrazioni di cucina all'aperto. Allora preparati per il nuovo Cape Fear Serpentarium ( 20 Orange St.; 910/762-1669; www.bushmastersonline.com ). Contiene la collezione di rettili di tutto il mondo di un uomo, inclusi pitoni albini, cobra reali e, la mia preferita, una creatura chiamata Komodo. Penso che sia una lucertola; è enorme!
A Wrightsville Beachville
Sulla strada per la spiaggia dal centro, devi arrenderti e lasciare che i tuoi bambini giochino a Jungle Rapids ( 5320 Oleandro Dott.; 910/791-0666; www.junglerapids.com ). Ha mini-golf, laser tag, go-kart e un fantastico parco acquatico.
La stessa Wrightsville Beach è un'isola barriera; l'Intracoastal Waterway corre tra esso e la terraferma. La spiaggia è tutta pubblica, con sabbia perfetta per la pallavolo e grandi onde. Qualunque sia la stagione, la temperatura o le previsioni, puoi sempre trovare un surfista in acqua. L'Intracoastal Waterway è dove tutti vanno in kayak, canoa e tubing, sci nautico e knee boarding, che è come lo sci nautico ma su una tavola corta (l'ho appena provato per la prima volta, molto divertente). Salt Marsh Kayak Co. ( 222 Old Causeway Dr.; 910/509-2989; www.saltmarshkayak.com ) noleggia kayak e Hobie Cats e dà lezioni.
Il mio posto preferito per nuotare è proprio intorno al Blockade Runner, un bell'albergo dove vanno molti locali e fuori città. Mi piace guardare tutte le persone che in qualche modo finiscono qui.
Per pranzo, i surfisti prendono i loro panini e i loro resoconti di surf al Robert's Market ( Viale Lumina 32 N.; 910 / 256-2641 ); la fermata del carrello ( Viale S. Lumina 1; 910 / 256-3421 ) ha i migliori hot dog in circolazione. (Prende il nome dal vecchio tram che un tempo si faceva strada dal centro alla spiaggia, prima che molte persone avessero le auto.) Un altro ottimo posto dove andare è il Jackson's Big Oak Barbeque ( 920 S. Kerr Ave.; 910/799-1581; pranzo per quattro ), a metà strada tra il centro e la spiaggia. Ho sentito dire che il barbecue della Carolina del Nord è diverso da tutti gli altri a causa di tutto l'aceto, ma non ho mai provato il 'barbecue importato' e per me va davvero bene.
Altre tre cose da non perdere
Giardini di Airlie La gente viene principalmente per le piante ei laghi. Devo dire che i cespugli di azalee sono stupendi, ma l'attrazione più sorprendente è la nuova casa delle bottiglie, fatta interamente di - avete indovinato! La casa è stata costruita come memoriale di Minnie Evans, un'artista autodidatta che è stata per molti anni la custode di Airlie. In estate, mia madre suona qui concerti jazz come parte della First Friday Jazz Series. 300 Airlie Rd.; 910/798-7700; www.airliegardens.org .
Parco Greenfield Io e la mia amica Meredith veniamo a Greenfield per andare in canoa o in pedalò sul lago. Ha anche un parco giochi, rifugi per picnic, uno skate park e campi da tennis gratuiti. 1702 Burnett Boulevard.; 910/341-7852.
Gemme dello schermo Questo posto è il più grande studio cinematografico a est di Hollywood. Firestarter, Blue Velvet e Hackers sono stati tutti uccisi qui. Puoi fare un giro nel back-lot, ma non è esattamente come quello di Universal. Screen Gems è un vero studio di lavoro e puoi vedere set di film, TV e video musicali. Hanno conservato la camera da letto di Dawson. Riesci a credere che occorrono otto giorni di 12 ore per girare un singolo episodio di Surface, uno dei nuovi programmi televisivi girati qui? Durante il tour, assicurati di tenere gli occhi aperti, è probabile che vedrai uno o due volti famosi . 1233 N. 23° S.; 910/ 343-3500; www.euescreengems.com ; tour $ 12 adulti, $ 5 bambini.
LA NOSTRA GUIDA Carter
ETÀ 14
QUALIFICHE GUIDA Wilmingtonian di quarta generazione
FAMIGLIA IMMEDIATA Mamma e papà, entrambi musicisti, e due sorelle, Annie, 11 anni, e Isabelle, 7
CASA Una piccola fattoria con 15 capre, due cavalli, tre galline, una dozzina di anatre, tre cani e quattro gatti
CIBO PREFERITO Barbecue del North Carolina, con contorno di hush puppies
TALENTO Cantando. Tutta la famiglia si esibisce insieme ai concerti e sulla segreteria telefonica
La mamma e il papà di Carter, Julia e Kelly, offrono i loro consigli.
Quando venire?
La primavera è l'ideale perché non fa troppo caldo e le azalee sono in fiore. Questo è un grosso problema qui: la 59a edizione annuale in tutta la città Festival dell'Azalea della Carolina del Nord ( www.ncazalea festival.org ) si svolge quest'anno dal 5 al 9 aprile. Non perdiamo mai la parata del centro.
Come arrivare qui
Puoi volare direttamente all'aeroporto internazionale di Wilmington. Siamo anche a due ore di macchina da Raleigh.
Dove stare
Holiday Inn Sunspree Resort
Situato sulla spiaggia di Wrightsville, ha un kids' club e un pappagallo in costume che consegna latte e biscotti.
1706 N. Lumina Ave., Wrightsville Beach; 877/ 330-5050; www.sunspreeresorts.com ; raddoppia da $ 179.
Corridore del blocco
Anche a Wrightsville Beach, questo hotel si affaccia sull'Atlantico da un lato e sull'Intracoastal Waterway dall'altro. In estate offre un kids' programma e una gita in barca con caccia al tesoro.
275 Waynick Boulevard, Wrightsville Beach; 800/541-1161; www.blockade-runner.com ; raddoppia da $ 139.
Le Verande
Uno dei B&B più belli della città, ideale per famiglie con bambini più grandi.
202 Nun St., Wilmington; 910/251-2212; www.verandas.com ; raddoppia da $ 150.
Best Western Coastline Inn
(503 Nutt St.; 800/617-7732; www.bestwesternnorthcarolina.com ; raddoppia da $ 109 Un posto divertente dove stare perché si trova in centro sul fiume, in un'ex stazione ferroviaria, il Wilmington Railroad Museum è accanto.
Wilmington è la terra dei B&B. Per una panoramica delle opzioni, vedere www.cape-fear.nc.us , o contatta il Ufficio per i congressi e i visitatori di Cape Fear Coast al numero 877/406-2356.