Il primo premio per le innovazioni di cabina che prendono il volo quest'anno Premi Crystal Cabin Crystal è stato assegnato a Delta Air Lines, per la sua nuova suite di classe Business Delta One.

I premi, assegnati ogni anno durante l'Aircraft Interiors Expo di Amburgo, sono considerati gli Oscar dell'industria delle cabine degli aerei. La decisione sui vincitori è presa da una giuria di esperti del settore tra compagnie aeree, produttori e designer.

Quindi cosa rende queste suite Delta One così speciali che una giuria di colleghi del settore sarebbe a capofitto per questo? Questa nuova classe di cabina è sia una rivoluzione dell'esperienza dei passeggeri che un'ammirevole prodezza tecnica.

È facile capire il fascino delle suite: gli spazi privati ​​ricordano più l'età d'oro dei viaggi in treno che l'era moderna dell'aria. Offrono ai passeggeri un livello unico di privacy e calma: una piccola oasi dove puoi sentirti a tuo agio leggendo, mangiando, guardando la televisione o dormendo senza essere osservato dai tuoi vicini.

Le suite ti rovineranno per condizioni di cabina inferiori, ma fino ad ora solo i più abbienti potevano permettersele.

Sebbene le suite siano un ottimo modo per volare, è difficile per la maggior parte dei viaggiatori d'affari spiegare alla contabilità quando si archiviano tali note spese.

Poi, arriva Delta, che stabilisce un nuovo standard offrendo suite convenienti e confortevoli alla classe Business.

Abbiamo parlato con Adam White, proprietario di Factorydesign, l'azienda responsabile dello sviluppo del nuovissimo standard di volo di Delta, per discutere dello sviluppo di Delta One Suite e se le suite di classe business significano che la prima classe è finalmente morta.

White afferma che per consegnare la suite Delta One, la compagnia aerea, il suo fornitore di sedili e i partner di progettazione hanno riscritto le regole della FAA.

Il mondo tecnico dirà: 'Questo non può essere fatto'. È sempre il caso dell'innovazione. È compito del mondo tecnico proteggere ciò che fanno, ma è nostro compito continuare a lavorare a stretto contatto con i produttori e gli organismi di certificazione per contrastare ciò che è sempre stato fatto, ha affermato White.

Per garantire la sicurezza dei passeggeri, ottenere che le autorità di regolamentazione approvassero una porta per la privacy per un numero limitato di passeggeri di prima classe è stato un processo lungo e difficile.

Alla fine, compagnie aeree come Singapore Airlines, Emirates ed Etihad hanno convinto le autorità di regolamentazione che l'equipaggio di cabina poteva occuparsi di alcuni passeggeri a porte chiuse, con alcune restrizioni di progettazione sull'altezza delle porte o degli schermi, consentendo all'equipaggio di sbirciare all'interno. C'erano anche requisiti procedurali per tenere aperte le porte della suite durante le fasi critiche del volo per una rapida evacuazione.

Ma estendere quelle approvazioni per coprire i 32 passeggeri seduti nella cabina Delta One è stato molto più complicato.

Lo sforzo che abbiamo compiuto con [il produttore della suite] Thompson per ottenere l'approvazione della certificazione è stato considerevole, ma questo vale per qualsiasi innovazione. È compito degli organismi di certificazione sfidare l'innovazione e compito di designer e produttori di affrontare queste sfide... ma non è facile, ha affermato.

Delta One non è solo una cabina migliorata: segna un'escalation radicale nella corsa agli armamenti del comfort della cabina.

E una volta riscritte le regole di certificazione, altri possono varcare quella porta.

La porta, come la reclinabile, è il punto di riferimento fondamentale del comfort. Ti offre un livello di privacy per il quale fino ad ora dovevi semplicemente andare in prima classe, ha detto White. Tutti inizieranno a volere porte sui loro prodotti per sedili di classe business, e questo ti fa dubitare dell'offerta di prima classe. Se Delta ce l'ha in Business, perché dovrei pagare un extra per First? Aumenta anche il vuoto tra Business ed Economy.

Delta ha colmato questo divario tra business ed economia introducendo un vero prodotto premium economy a bordo dello stesso aereo A350 su cui queste nuove suite Delta One prenderanno il volo.

Scegliendo l'etichetta di classe Business e approvando il prodotto per operare in uno spazio di cabina più ampio, la suite Delta One crea un nuovo e radicale panorama competitivo.

Le innovazioni più entusiasmanti sono state le modalità per migliorare ulteriormente lo spazio. Questo è quello che è successo con questa nuova suite Delta One, ha detto White.

Il prossimo grande balzo in avanti in questa nuova realtà a forma di Delta è un compito inimmaginabilmente arduo, ma White non pensa che la prima classe sia morta.

È chiaro che la prima classe è sopravvissuta oltre l'introduzione della menzogna per gli affari. La prima classe continuerà ad evolversi in modi migliori. C'è sempre un mercato, disse White.